“如今这三人，只有郭嘉因昔日欠人恩情，暂居于袁绍之处。其余三人尽皆不显于世。”

“此四人皆智谋超群。然，唯王言文武双全，更识雄才大略。”

“王言曾对我等戏言，诸君为官可至刺史郡守。我反问他之志如何？可官至何位？他笑而不答。平日里他常自比管仲乐毅，其才不可量也！”

说到这里，曹操底下大将乐进哼了一声，说道：“先生，我虽不才，但也读过《春秋》。管仲乐毅，乃是春秋战国名人，功盖寰宇。王言倘以此二人自比，是否太过了吧？”

那谋士哈哈笑了一声说道：“以我看来，非但可比此二人，而且还可与另外二人相比。”

“哦！”曹操问道：“哪二人？”

“兴周八百年之姜子牙，开汉四百年之张子房。”

曹操听到这里不由得脸色大变，惊讶道：“当真如此？那我愿求取此人，你以为该如何？”

“主公，这等人才，自然非是一般人所能求取。若是主公派我等去招募，对方必不会来。且以为主公，气量狭小，不识人才。以后更加不会为主公所用。”

“所以欲求取此等人才，必然需主公亲自前往，以示诚意，才有可能成功。”

“好！先生之言，正合我意，即日我就去拜访王言先生。只是不知道他住在许昌东郊何处？”

“许昌东郊王家庄有一座山，山脚下有一瀑布，瀑布旁有一竹舍草堂，这王言就隐居在那里。”

“好，明日我们就去拜访王言先生。”

第二天，曹操带着随从前往东郊，走到田间地头的时候，就看见有百姓在田间劳作，有一农夫在那里唱道：“

苍天如圆盖，陆地似棋盘。

世人黑白分，往来争荣辱！

荣者自安安，辱者定碌碌。

许昌有隐居，高眠卧不足。”

曹操说道：“此歌谣看尽人世炎凉，不知何人所作啊？”

远远的看到那唱歌的农夫，曹操立马上前问道：“敢问一声，方才听见田畴歌声悦耳，词句清雅高深，不知何人所作？”

那农夫回答道：“乃潜龙先生所作。”

曹操听到之后大喜：“潜龙先生所在何处？”