“下官等无异议，愿意缴纳认罪银！”罪臣们齐声高呼。

范琮却想到了死去的龚理。

龚理死得冤啊。

因为一点钱，被抄家灭族了，多冤枉啊。

更冤枉的是程通、程宪。

他们是猴，杀鸡儆猴的猴。

“好！”

王竑松了口气，不把他们打疼，是不会交出认罪银的。

“本阁会叫人给尔等治伤，尔等就暂时在各部，继续办公，会有东厂的番子，监督尔等。”

“尔等打发人回家，筹措银子。”

“哼，倘若有人要钱不要命，那本阁可就要动用天子剑了！”

若是直接诛杀，钱肯定是拿不到了。

这些人在海上有多是海船，完全可以把家产装船，然后漂洋过海，去海外快活。

必须得把他们稳住了，一点一点宰。

这样才能把银子留在大明。

顺便，收归中枢。

“下官等不敢！”罪臣们哭泣。

你要钱就要钱嘛，为什么要打我们呢？

被打成这样，还得办公！

我们过的什么日子啊？

这场朝会落下帷幕。

但这只是王竑的第一把火。

第二把火，士绅！

而在江西。

沙铉跋涉数百里，赶到了南昌府，站在胡俨家的大门口，竟觉得双腿发软。

他是番子，不太懂国朝历史。

但稍微打听，就知道了胡俨的名声。

这江西钟灵毓秀，出了多少朝臣站在奉天殿上啊？这些人，有多少人是胡俨的门生故吏？

数不胜数！

现在，沙铉却奉命调查胡家。

无论结果如何，他沙铉这条命估计保不住了。

“提督大人，您是真心狠啊。”

关键，沙铉明知必死，还得给金忠卖命。

因为，他有家人，他得为儿子挣一份前程。

只要他做得漂亮，金忠一定会给他儿子一个好前程的；若他敷衍金忠，他人死了，儿子必然默默无闻，金忠不会管的。

唉，用自己一条命，换儿子的前程，也算值了！

嘭嘭嘭！

沙铉叩响了胡家的大门。

胡家的宅子，是太宗皇帝赐的，牌匾也是太宗皇帝的亲笔题字。

过往的人不许乘轿骑马，过往官员还要参拜牌匾。

沙铉也是先跪了牌匾才敲门的。

大门裂开一条缝，一个老头探出头来，言行有礼。

“锦衣卫沙铉，拜访胡家家主。”

一听锦衣卫。

府门忽然关闭。

等下一刻打开时，是一个老头蹒跚着走出来：“老朽胡昭，拜见锦衣卫大人。”

胡昭，是胡俨第三子。

如今已经年过七旬了，尚且身子硬朗。

他不是这座府宅的主人，被拉来当挡箭牌来了。因为他是和胡俨血脉最近的人，有他在，哪怕皇帝都得给三分薄面。

这座府宅的主人是胡俨的长房长孙，胡锡。

胡锡也跟在胡昭身边，对沙铉十分客气。

本来，胡家以大礼相迎，沙铉应该以礼相待才对。

结果。

沙铉却抽出刀，架在胡昭的脖子上。

胡昭都懵了，这是匪类吧？

“胡太公，小人只是区区锦衣卫一个番子，今日拜访胡家，无论获功与否，都必死无疑！”

沙铉认真道：“但上峰有命，小人不敢不从。”

“只能得罪胡太公了！”

胡昭瞟了眼侄子胡锡，你到底招惹了什么人啊？

胡锡则不敢和胡昭对视。

还是把沙铉请进了院子里，毕竟在院门口，打打杀杀的，也丢胡家的颜面！

但有锦衣卫登门胡家，顿时惊动了整个南昌府。

沙铉豁出去了：“我锦衣卫在彭泽胡水寨里，搜到了一大批军械，预计有弓弩上万张，箭矢十万，刀剑不计其数！”

“根据水寨寨主招认，是澎湖大户马卓，暂时放在水寨的。”

“而我锦衣卫又抓捕马卓，审问之后，马卓招认，这批军械，出自你胡家！”

“小人请问胡太公，是真是假？”

胡昭都懵了，还有这样审案子的吗？

是真是假不该你们锦衣卫去查吗？

问题是我们锦衣卫想查，能查到吗？

沙铉见正堂没人伺候，冷笑道：“尔等也不必求人找关系，我沙铉区区小卒，自知必死，也无求生之意。”

“小人余生，仅此一件事，必须查明真相！”

胡昭看出来了，沙铉不断说必死，因为父亲胡俨的门生故吏太多了，就算今日沙铉铩羽而归，必然遭到朝堂弹劾，皇帝不会保他一个小小的锦衣卫的。

“大人，能否先将刀刃放下来？家叔身体不适，还请大人体谅。”胡锡开口。

沙铉反问：“小人能将刀锋移开您的脖子，但谁会将刀锋挪开小人的脖子呢？”

他语气充满哀鸣。

谁愿意死啊？

蚍蜉尚且偷生，何况是人？

胡锡苦笑：“我胡家绝对没有参与此事。”

“此事必然是那马卓胡乱攀咬，我胡家是清白的。”

“而大人秉公执法，必然受到一片赞扬，怎么可能引火烧身呢？”

这话在告诉沙铉，只要你高抬贵手，我家无事，你也无事。

问题是金忠有事啊！

金忠派他来查，就是想把屎盆子往胡家上扣！

借机清洗南昌府！

达不到目的，他沙铉照样死得更惨。

胡昭看了眼侄子一眼，你怎么这么蠢呢？这是锦衣卫，若惧怕文官，皇帝会怎么想？

锦衣卫是皇帝推出来，和文官打擂台的！

你让锦衣卫怕你，那是胡家大祸临头的时候！

蠢货，不会说话就闭嘴！

胡昭反而怀疑侄子胡锡了，他会不会真的参与了军械走私案呢？

“大人，身正不怕影子斜，请您细查，胡家绝对配合。”胡昭是既不承认，也不回答，主打的就是说废话。

沙铉不懂他们的弯弯绕绕。

他就知道，金提督派他来，就是要达成目的。

“胡太公，这南昌府您胡家说了算的，小人就算查，也查不出什么来。”

沙铉叹了口气：“小人只能拼上这条小命，让你主动开口。”

“来人！”

“把胡家所有人聚集起来！”

“本官数三个数，杀一个人！”

“直到拿到本官满意的答案为止！”

胡锡一下跳起来：“大人，您是锦衣卫，还是匪盗啊？”

“哪有这样审案子的？”

“我家明明是被冤枉的，你们自己不管不问。”

“反而杀我家的人，逼我家承认犯罪，这是什么道理呀？”

噗！

沙铉忽然举起刀，在胡锡胸口划了一刀：“就是这个道理！”

“啊！”

胡锡惨叫一声。

夏天穿得薄，胸口被划了一道，鲜血淋漓。

这沙铉简直无法无天！

不问缘由，直接砍他胡锡！

“大人，这是故太子宾客胡俨的府邸！”

“草民虽无官职，也无功名，但乃是胡公之孙！”

“我家谨遵先祖之德，友爱乡邻，布施乡里，有贤名于南昌府，有德名于天下，怀恩报国，一腔热血。”

“怎么换来了这般下场啊？”

胡锡仰天长啸：“祖父呀，您睁开眼睛看看，这大明怎么变成了这样啊！”

而他呼喊的时候。

门外出现了很多官员，南昌府知府、府丞等官员，但真正让沙铉感到恐惧的是，江西督抚马瑾！

马瑾虽不是胡俨的门生故吏，但他向来以胡俨为榜样，他也学胡俨，教谕万民。

从锦衣卫入南昌府的时候，各大势力就已经收到风声，该销毁账本的销毁账本，该洗脱嫌疑的洗脱嫌疑，该藏匿起来的藏匿起来。

却万没想到，锦衣卫来南昌府第一剑，竟剑指胡俨的后人！

马瑾收到风声，也不得不谨慎对待。

跟随很多官员一起过来看看。

却不想，看到了这一幕。

你锦衣卫审查胡家，查也就查了。

但，这锦衣卫番子竟然动刀，砍了胡俨长孙胡锡一刀，这件事就大条了。

“住手！”

马瑾进府时，看见沙铉把刀高高举起，仿佛要劈死胡锡。

他不喊停手的话，问题就严重了。

“大人啊，为我胡家做主啊！”

胡锡趴在地上，鲜血从胸口滴落地上，殷然成血花：“我胡家谨遵祖训，经义传家，不敢有任何逾举！”

“这锦衣卫，仗着权势，不拿我家人当人，狂言三数杀我胡家一人，视我胡家人命为草芥。”

“想我祖父一心为民，致仕后淡泊明志，友爱乡里，怎么屠刀落在我胡家身上呢？”

“大人啊，您要为胡家做主啊！”

胡锡强忍剧痛，嘭嘭磕头。

马瑾知道，这件事难办了！

金忠也是的，怎么派个愣头青来啊！

不过，转瞬他也明白了，金忠就是想杀了胡家几支，然后好趁机清洗南昌府。

他想的太简单了！

若江西这么好犁清，皇帝就不用派他马瑾，外加金忠同时坐镇了。

你杀几个小喽啰，没有问题。

但这些重臣的后代，你碰都别想碰。

这些人是政治家族，当权者在位时，会通过各种手段，给家族的人谋求官职，久而久之，触角就遍及各地，形成根深蒂固的政治集团，哪怕当权者去了，也形成庞大的、根深蒂固的势力。

上一次你杀了胡广后人，那是打人一个措手不及。

这次，可没那么简单了。

“本官乃江西督抚马瑾，收起你的刀！”

喝止之后。

马瑾赶紧把胡锡扶起来。

但胡锡愣是不起来，非要让马瑾给他一个说法。

“胡家主，此乃锦衣卫办案。”

“本官虽是督抚，但管不到锦衣卫的。”

马瑾淡淡道：“不如这样，您先请医者看一看，莫要伤了身体。”

“本督抚这就给金提督写信，请金提督给您一个说法。”

“这样处理，您看如何？”

胡锡微微一愣，这是拿金忠压我呀？

他胡俨门生故吏再多，那也是人走茶凉了，这种关系用一次少一次，甚至，能不能愿意为他们出头，还不一定呢。

金忠可不一样，那是皇帝的红人，哪个当官的敢招惹金忠呀？那不是跟皇帝作对吗？

“大人，草民受伤倒是无妨！”

胡锡哭泣道：“但这正堂，曾是祖父教授学子的地方，却受到了玷污，他日去了地下，草民如何向祖父解释呀？”

他没敢拿太宗皇帝的牌匾说事。

那就是愚蠢。

锦衣卫代表着皇帝，你拿太宗牌匾说事，岂不在骂皇帝不孝？皇帝除了杀光胡氏，把胡俨丢进粪坑里，还能怎么收场？

所以，胡锡非常聪明，只说胡俨的教谕之功。

胡昭也跪在地上，向先父祷告。

看着胡家叔侄的表演，马瑾头大。

看看，锦衣卫刚进胡府，连他这个督抚大人都惊动了，足见胡家的影响力。

也怪沙铉，来到南昌府，为什么没跟他先提前打个招呼呢？

“胡太公，胡家主！”

沙铉忽然开口：“小人进您府中第一句话，便是，小人抱着必死之心来的！”

“您说小人玷污了先胡公。”

“小人愿意用一条命来还，够不够？”

沙铉指着锦衣卫的人：“若小人一条命不够，锦衣卫一共四十七个人，加在一起，还给先胡公，够不够？”

胡锡被杀气吓了一跳，满脸是泪地看着马瑾。

马瑾想装死呀！

胡俨是他佩服的人，他也着实想拉胡家一把。

但胡锡太能演戏了，非得和锦衣卫撕破脸，本督抚能有什么办法？

沙铉也狠，把刀架在自己脖子上：“所有人，听本官之命，架在脖子上，随本官一起自尽，向先胡公致歉！”

番子们都傻了。

我们是来发财的，不是来玩命的！

可上峰有命，他们不听也得听。

但最傻眼的是胡锡。

锦衣卫代表着谁？

代表着皇帝！

锦衣卫被逼得自尽，那胡家要干什么？造反当皇帝吗？

“大人且慢！”

胡锡慌了：“请大人暂且听草民一言。”

“小人脏了先胡公之地，小人愿以死相报！”沙铉冷笑。

拿江西督抚压我？

我就用死吓死你们！

我们是锦衣卫，能让我们死的，只有陛下！

“大人，先祖克己复礼，以身作则，怎么能看着鲜活的人命，因为一点家里的规矩而死去呢？”

胡锡是真的慌了。

他演戏是想驱逐锦衣卫，不让锦衣卫查案。

结果锦衣卫来个以死致歉，不按套路出牌啊。

沙铉却道：“小人是粗人，听不懂文绉绉的话！”

“小人只知道，犯了错就要承担责任。”

“小人犯了错，触犯了先胡公之堂屋，小人愿用命来偿还！”

“这是公道！”

“传到陛下耳朵里，陛下也不会为小人说什么的！”

沙铉作势要死。

胡锡吓得哭泣，传到陛下耳朵里，是会诛杀我胡家九族的！

胡家再厉害，也不能逼死锦衣卫呀！

“大人若死，请先诛杀草民！”胡锡疾呼。

看着沙铉和胡锡做戏。

马瑾摇头苦笑，只能做中间人，和稀泥化解难题。

沙铉却道：“督抚大人，标下来此，是奉提督之命，调查窝藏军械一案。”

“胡家树大根深，锦衣卫不敢查。”

“标下沙铉无能，只能请金提督大人亲自坐镇南昌府，再请陛下圣旨，调查此案。”

马瑾讶然，本以为沙铉是个莽夫，现在看来，也是个人精啊。

先轻松化解了胡锡的反咬一口。

又把金忠搬出来，用金忠压制他马瑾，担心马瑾帮助胡家。

“本督抚是官，你是锦衣卫，互不干涉，你该调查就调查，就当本督抚不存在便是。”

马瑾也想看看，胡家剖开了会有什么？

他觉得胡家应该不会制造军械的。

走私点东西倒是可能的，因为胡俨曾经在华亭县做教谕，在那边是很有人脉的。

胡家靠着这条线赚点钱，估计跑不了。

但说胡家私造军械，不可能的，那不是造反吗？

“谢督抚大人！”

沙铉行礼。

胡锡却傻眼了，你马瑾不是来帮我们的吗？怎么转眼就把我们卖了？

胡昭轻咳一声：“督抚大人大驾光临蔽府，蔽府已经感激涕零了，我胡家身正不怕影子斜，就请锦衣卫随便查吧。”

胡锡看了眼叔父，胡昭却摇摇头。

没看出来了吗？

马瑾和锦衣卫穿一条裤子。

如果不让他们查，反而说明胡家屁股底下不干净。

问题是，真不干净啊！

沙铉直接耍无赖：“胡家树大根深，我锦衣卫刚刚拜访贵府，就请来了督抚大人，南昌府知府等高官。”

“我锦衣卫怎么查？怎么敢查？”

“小人只能写信给金提督，请提督大人亲临，方能一查究竟！”

怎么着？听你这意思，你们不查，让我们主动招供？

若是海贸之事，招供也就招供了。

问题是军械呀！

那么多军械，承认了不是必死无疑吗？

“告辞！”

沙铉拔腿就走。

把胡昭和胡锡给整不会了。

我们是该留呢？还是怎么办啊？

他们看向了马瑾。

马瑾觉得沙铉这家伙有点意思，明明是抱着必死之心来查的，查着查着，不想死了，请金忠来赴死。

金忠知道他手下出个二五仔吗？

你就没想过，该怎么跟金忠交代？

“啊！”

胡锡忽然惨叫一声，晕厥过去。

这又是个人精。

知道现在没法抉择，干脆装死，把难题踢给他的叔父胡昭，让胡昭来决定胡家的未来。

胡昭都懵了，我一个帮忙的，咋锅砸我头上了呢？

问题是，所有人都看向了他。

他不给个交代，是没办法收场的了。

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(本章完)