辽宁。
经过李贤三年治理，北扩两个府，南扩两个府，外加本地锦州府、辽阳府、沈阳府、东凤府四府，合计八个府。
辽河套被完全开垦出来，年初已经种下了玉米种子，如今一根根绿油油的玉米杆，笔直林立，生机盎然。
而辽宁也从边疆省份，变成了内陆省份。
北接热河，东临吉林，与朝鲜隔海相望，是东北的中心。
辽宁从战争省份，转型为内陆富裕型省份，李贤功不可没。
沈阳，一条商业街，被皇帝赐名为原德街，用的就是李贤的字，而这条街，也是沈阳第一条，装备路灯的大街，是一条不夜街。
悬挂的是煤油灯，是东北唯一一条不夜街，是沈阳最繁华的坊市。
李贤还想修建一条沥青路。
奈何，沥青稀缺，东北不产石油，他派人去找了，结果一无所获。
而沥青连北直隶都不够用呢，辽宁只能再等一等。
好在如今天下都在寻找石油矿，军功修路家用都需要石油，开采石油已经是重要事项。
想来用不了多久，沈阳也会有一条沥青路了。
但，李贤马上就要卸任了。
他下值之后，都会去街上坐一坐，看看民间的情况。
而今天，他下值后，沽了壶酒，把徐珵拉来，小酌一杯。
“原德，陛下不在京中，这京师可是个龙潭虎穴啊。”徐珵心思虽在庄稼上，终究是官员出身，对政治十分敏感。
京中多案频发，有挑起党争之嫌。
朝局激烈，烈火烹油。
“玄玉，老夫被推着走，没有退路呀。”
李贤夹着小菜，放在嘴里，慢慢咀嚼，却觉得发苦：“邢国公去相，姚夔长袖善舞，欲谋求首辅之位。”
“而老夫呢，在辽三年，却发现在地方的好，清闲安静，大局在握，并不愿意过早入阁。”
“可陛下不同意呀。”
“中枢不斗，陛下在南京寝食难安。”
“本来，老夫可能会等明年入阁，问题是姚夔为了首辅之位，讨好于谦，有和勋贵结党之事，老夫入阁，是板上钉钉了。”
“圣旨应该在来的路上了。”
李贤在京师，有自己的门路。
京师发生什么，他比局中人看得更加通透。
“姚相公以前不是如此急切的人，如何犯了这般致命的错误呢？”
徐珵心中唏嘘，若他没变成太监，这争权夺利，他也有一份的。
真想站在内阁里啊。
“陛下手段高啊，把俞山和俞纲送回内阁，还不给他们安排职务。”
“姚夔看了，心中惊悸，担心自己无用之时，也落得这般下场，所以他迫切地想争一争。”
李贤摇头叹息：“俞纲和俞山，怕是也着急致仕，陛下不会同意的。”
“他们致仕了，内阁中岂不没了吉祥物，何来危机感呢？”
徐珵叹了口气：“原德，我眼界不如你，所以最终落得这般下场，你要慎之重之啊。”
言下之意，这个皇上不好伺候。
“玄玉，老夫亦是局中人，逃到这冰天雪地之地，却终究逃不过命数。”
“想来真是可笑。”
“当年陈循，为当首辅，不惜一切代价，最后弄得人死灯灭。”
“老夫当年何尝不是？迫不及待的要登上首辅之位。”
“现在，却对首辅之位畏惧如虎。”
“真有几分可笑啊。”
“唏嘘啊。”
“咱们这一代人，都是这般过来的，唉……”
李贤喝了口酒，心中苦闷，只有和徐珵倾诉一番。
“是啊，当初我的何尝不是如此？”
“否则怎么会冒天下之大不韪，将倭郡王背出了南宫？策划那夺门之变，想的就是位极人臣啊。”
“权欲，权欲害人啊。”
徐珵低头看了一眼，眼中含着泪花：“我和许彬还好，那场夺门之变，多少人惨死啊！”
“如今我们几个形单影只的人，还能凑在一起喝酒，算是陛下宽宏了。”
徐珵服了。
近四年过去了，皇帝的皇位愈发稳固，连汉宗案爆发，都动摇不了他的皇位。
他们这些叛逆老臣，尚能苟存延喘，皆是皇帝之恩。
“是啊，尚能活命，还能位极人臣，哪怕明天死了，还有何怨？”
李贤将杯中酒一饮而尽：“玄玉，你我相交于微末之间，又在辽宁一路扶持三年，我去中枢，伱留在辽宁，尚需保重。”
“我和你不一样，去势之后，我已经是陛下的人了。”
徐珵苦笑：“何况我专心培植、推广种子，不涉政事，陛下不会把我怎么样的。”
“辽宁官员最多笑话我，也不会把我怎么样的。”
“只有你，原德，你到了中枢，切忌收敛你的性子。”
“你这首辅，是老太傅举荐的。”
“而老太傅执掌吏部，陛下必不会安心，你二人必有一人退居二线，自然是老太傅了。”
“你又和姚夔、王复、岳正交恶，在内阁里形单影只，切忌不能生事。”
皇帝给李贤出一个难题啊。
姚夔和王复为辅臣之位翻脸，等李贤入阁，必然连成一派，共同对付他李贤。
内阁里的阁臣，多和李贤不睦，这首辅位子，更像是一个钉满钉子的凳子，让他坐着，却能把他屁股扎得血淋淋的。
是赏，也是罚。
“无妨，陛下用我，是我用的刚直，而非用我的懦弱。”
“他们看不惯我，但依旧是我的下官，必须听命于我。”
李贤认真道：“玄玉，你要明白，若我变得唯唯诺诺，不敢做事，那么皇帝会立刻换掉我，转用姚夔。”
“朝中之事，我心有把握。”
“只是陛下嫌弃我，不会真心爱我用我，用我只是过渡而已，等朱英、马瑾、李秉等人成长起来，我自然要退下来的。”
“上容易，退下来难啊。”
“唉，不过我也不在乎，以我李贤的能力，虽比不了古之圣贤，但照样能宰执天下，让天下依顺着陛下的指引，走在正确的轨道上，这是我李贤的能力。”
李贤真没吹牛。
皇帝之所以数次犹豫，没有杀死他，就是因为李贤能力、资历都是当首辅的最好人选。
那时皇帝就在想，于谦不当首辅，谁能继任？
姚夔、王竑、张凤等人，都不如李贤，李贤此人明谋善断，用得好，就是房玄龄、杜如晦似的人物。
最重要的是，这个人犯过错，好控制，一旦不好用了想驱赶，不会有任何不舍，朝野上下也不会为他说情的。
这是个顶级工具人，超级好用。
京师里。
于谦闭门谢客，姚夔却联系了方瑛、李琏等勋贵。
方瑛回京后，大摆宴席，日日饮宴，极为铺张，交朋好友，吹嘘张狂的臭毛病改不掉。
回京就捐了三座寺庙，恨不得彰显他家多有钱似的。
并扩了大院子，请蒯祥给他设计园林，极尽奢靡。
姚夔就成了他的座上宾。
“取死之道。”
于谦冷哼：“皇帝在南京呢，他这般自污，给谁看呢？”
“真是愚蠢，这么多年一点都不长进。”
“哼，和我一起同列国公，都脏了国公之位。”
“如此蠢货，也就得了圣上恩许，否则他终其一生，侯爵都混不上，垃圾。”
于康听着，倍感尴尬。
几次饮宴，他也去了，还和方毅玩得不错。
谁像他爹啊，一个勋贵，却跟过着清贵文人的生活，如苦行僧一般。
“康儿，你再去饮宴，莫非是嫌死得不够快？”于谦瞥了他一眼。
于康磕头，保证不去了。
但方瑛家中甚是好玩，他在交趾打仗，收集了很多动物，稀奇古怪的长颈鹿、大象、豹子等动物，方瑛要建个大园子，装着奇珍异兽。
饮宴时，还请来很多当红伎子，都是名动一时的小明星，于康看得眼珠子都蓝了。
奈何这些眼高于顶的倌人，对他这位没什么情调的侯爷看不太上，但于康喜欢看她们啊。
夜间，方瑛还会请几个尼姑到家里做法事，那些姑子个个长相端正，前凸后翘，一身僧衣，别有一番趣味。
反倒家里的妻妾，经过几场饮宴后，他是一个都看不上了。
没有情趣，甚是无聊。
他也想纳个伎子，奈何掏不出赎身的银子。
家中银子是父亲账房管着的，若知道他敢纳伎，父亲能打死他，估计皇帝还得加油助威。
“儿子知道了。”于康无奈，我看看还不行啊。
“别和姚夔瞎搀和，他快死了。”
于康觉得，他爹于谦就是小心眼，姚夔把他挤兑得离开了首辅之位，眼看着姚夔要上位，他就生气，挡着勋爵人家的彼此亲近亲近。
“你懂个屁，姚夔是文官，擅自和武勋交集，他要干什么？”
于谦放下笔，瞪着他：“动动你那蠢脑子，文武分治，是皇帝一以贯之的国策。”
“我为什么离开了首辅之位？”
“难道我于谦，真有造反的能力吗？没有的！”
“天下人都心知肚明，我于谦要兵没兵，要人没人，拿什么造反？”
“再说了，我荣封国公，受陛下信重，子孙位极人臣，为何造反啊？”
“就是因为我站着首辅的位置，挡了文官的路，所以我才罢相，离开了内阁！”
于谦终于说出真话来。
“方瑛刚封国公之位，就和阁臣牵扯，他要干什么？”
“再说了，陛下不事奢靡，不喜铺张。”
“方瑛自以为聪明，想自污来保全国公之位，却不知，他的国公之位是战场上得来的，陛下不会夺走的！”
“真是笑话，连世券都没有的国公，还用自污来自保，脑袋有病吧？”
于谦冷哼：“他俩都是取死之道，等着吧，陛下的圣旨估计在路上呢，有他俩好果子吃的！”
于康不信。
没过几天，内阁就收到了皇帝训斥的圣旨。
先训斥阁臣，不知规范朝臣，统统罚俸半月。
又训斥姚夔，质问他，和勋贵交集，是有异心吗？
最后训斥方瑛，连个世券都没有的国公，难道还需要朕疑你、不信你吗？这般作秀是该谁看呢？
勒令方瑛闭门思过一个月，凡参与饮宴的官僚，皆罚俸三个月，家中无钱吃饭就去找方瑛讨要，方瑛有钱。
激烈的党争，顿时被泼上一盆凉水。
于康回家时，跑到于谦书房里跪下：“谢父亲提醒之恩。”
“你还想到了什么？”于谦在编纂兵法，过了半刻，才抬头问他一句。
于康微微思考：“回父亲，想来首辅的位置要定下来了。”
“有进步，你说是谁？”
于康赧然：“父亲说过了，是李公。”
“次辅呢？”
“想来是王公吧。”于康猜测是王复。
于谦嘴角翘起：“贬斥了方瑛，嘉奖为父的圣旨估计在路上了。”
而在扬州。
周瑄草草了结桂怡案，开始调查瘦马案。
养济院，包含育婴堂、居养院两个。
前者养婴孩，后者养孤寡老人。
陛下对婴孩极为重视，对老人却不闻不问，甚至要裁撤掉养济院，盖因老人无用。
陈舞阳和周瑄兵分两路，陈舞阳对这种慢吞吞查案子，觉得太磨叽，不感兴趣。
他喜欢大开大合。
这几天，他一直住在青楼里，挨家住，江都城里哪家舒坦他一清二楚。
今日一早，由仆人伺候着穿上官袍。
咚！
刀鞘拄在青楼账房的柜台之上。
这家青楼，是江都最好最豪华的青楼。
青楼，可不是勾栏瓦舍。
瓦舍是城市商业性游艺区，也叫瓦子、瓦市。
瓦舍里设置的演出场所称勾栏，也称钩栏、勾阑。
青楼，是单纯的青楼。
但伎子、杂耍的、说相声的、唱戏的都是下九流，都是贱籍。
不过景泰九年之后，逐渐放开贱籍和民籍之说，也不将这些行业视为下九流。
那账房陪着笑：“可是姑娘没伺候好大爷？老奴这就去把姑娘叫下来，随您差遣。”
说着，将一枚银币，塞进陈舞阳的手上。
他并不认识都知监的官袍。
以为只是过路的官员，索要贿赂呢。
“不是姑娘伺候得不好，而是兄台你，伺候得不好啊。”
陈舞阳将银币丢在柜台上。
银币转了一圈，掉在地上。
账房赔笑，拿出五枚：“官爷，这皮.輮生意也不好做，求官爷赏脸，高抬贵手。”
“您要是不解气，来打我，您随便发落我都行。”
“要是还不解气，就将姑娘们都叫下来，随您发落如何？”
账房也是块滚刀肉。
江都在运河之上，过往商旅三教九流都有，若是一味耍横，生意早就开不下去了。
干这行的，哪有什么颜面可言。
都是滚刀肉，脸都不要了，还在乎什么呢？
账房走走出来，把脸伸过来。
正常人家把话说到这个地步了，小过节也就揭过去了。
可是。
陈舞阳退后三步，轮动刀鞘，啪的一声，狠狠砸在账房的脸上。
账房面皮狠狠抽动一下，然后斜着栽倒在地上，脸部立刻肿了起来，他伸手往最里面摸了摸，竟摸出来三颗牙齿。
“来人，来人啊！”账房指着陈舞阳，刚想说弄死他的。
结果，陈舞阳把刀鞘塞进他的嘴里。
“认得这身官袍吗？”
账房还真不认识，扬州是商贸汇聚之地，什么达官显贵不从这里走啊，都知监的官袍他们真的不认识。
“那你知道都知监吗？”
陈舞阳从腰间解下腰牌，放在账房的眼前：“瞪大你的狗眼，看清楚！”
账房更懵逼，都知监是什么鬼？
这边的动静，吸引青楼里的打手过来。
却看见陈舞阳手中的腰牌，一个个气势顿弱。
老鸨子卢氏快速过来，往陈舞阳身上贴：“官爷，哪里不让您满意了，奴家把姑娘们叫下来，您随便处罚，直到您满意为止。”
“老子要杀了你才能满意，你让不让老子杀呢？”陈舞阳朝她笑。
卢氏脸色一僵，语气冷硬起来：“官爷，您是官面上的，但您可知，这店面背后是谁吗？”
“咱们和和气气生财，您想要多少，开个价。”
“没必要搞得太僵，到时候谁的面子都过不去，您说是吧？”
歘！
陈舞阳单手抽刀，因为刀鞘被账房含着呢。
左手环住卢氏的脖子，然后顺势在她胸口划了一刀，顿时鲜血淋漓。
“啊！”卢氏惨叫。
“别叫，告诉本官，你背后是谁啊？”
陈舞阳用刀柄指着那些打手：“都他娘的老实点，都知监办案，活腻味了？跪下！”
这些打手，都是狐假虎威狗仗人势而已。
都知监番子全都抽出刀。
顿时青楼里鸡飞狗跳。
那些打手吓得跪在地上，若犯了罪，可都是要被移民的，老婆孩子都不是自己的了。
他们也不知道都知监是什么啊，只知道厂卫，不知道都知监啊。
“说呀！”陈舞阳用刀在卢氏身上划。
卢氏浑身哆嗦，痛得受不了：“是、是扬州镇守太监常恩。”
“区区一个常恩，就能吓到我吗？知道我舅舅是谁吗？知道都知监是干什么的吗？”
不知道啊！
谁知道都知监是什么玩意啊！
“来人，把常恩带过来！”
“就说我陈舞阳，在这里等他！去！”
陈舞阳松开卢氏，呸了一声：“涂这么多胭脂水粉干什么？呛得老子这个恶心！”
卢氏低头看了眼胸口上的伤口，顿时眼泪暴流。
身体一软，躺在地上。
“不许躺下！”
陈舞阳喝令，用刀指着她：“你躺着，让老子站着跟你说话？你算老几啊？”
“你敢躺下，老子就剐了你！”
卢氏浑身一哆嗦，痛得站不住啊。
她想抱着一个打手，但那打手都嫌弃她，只能抱着一根柱子，撑着别倒下。
“把楼上的姑娘，全都带下来，一个个核对。”
陈舞阳打发人去办。
很快，二百多个姑娘，都被押在大堂中间。
有睡客不满，被番子抽了一顿，根本不管这些睡客什么身份地位，都知监办事，谁敢不从？
番子在大堂中间，摆一只椅子。
但陈舞阳不乐意坐，用来拄刀。
这时，镇守太监常恩来了，虽不认识陈舞阳，但认识他舅舅许感啊，宫中的人鼻子都是灵敏的。
“陈指挥使，可是小店招惹了大人？”常恩陪着笑。
“陛下派你来是镇守扬州府的，还是让你敛财来了？”
陈舞阳叱骂：“你入青楼的股，宫中知道吗？”
他可一点都不给常恩面子。
都知监的建立，一是拱卫皇帝安全，二是清查宫中，三才是宫外之事。
常恩勉强撑着笑容：“大人，此事咱家自然会和许提督解释的。”
陈舞阳冷哼一声，指着跪在地上的姑娘们：“这些妇人，都是从哪来的？”
卢氏看见幕后大老板对陈舞阳的态度，就知道踢到硬板了，可不敢乱说话。
“问你呢，哑巴了？”陈舞阳用刀指着她。
她委屈看了眼常恩。
常恩开口道：“自然是买来的……”
“问你了吗？”
陈舞阳凶厉地看着他：“你自己的事情，还没交代明白呢？想清楚了再说话！”
常恩悻悻闭嘴，心中怨恨至极。
“你，说！”
陈舞阳指着卢氏。
卢氏打了个哆嗦，她背后的东家，在扬州地面上是顶呱呱的好使，但在陈舞阳面前，连个孙子都不如。
就知道陈舞阳的厉害了，心中后悔，怎么就伺候好这位爷呢。
“都是买来的……”
“槽！”
陈舞阳急匆匆过去，一刀捅在她大腿上：“老子不知道买来的呀？哪买的！怎么买的！说清楚！”
她刚要叫。
陈舞阳却阴恻恻道：“不许叫！”
她立刻闭嘴，惊恐地看向常恩，可常恩根本就不看她，顿时哭泣道：“都是些没爹没娘的苦命人。”
歘！