船夫做了一个拱手的动作。

方知行目送大船从眼前行驶而过，看到了甲板上另一边有两个高大的身影，他们身高差不多一米八一米九的样子，坦胸露背，肌肉发达，肤色古铜，目光锐利，颧骨凸起，太阳穴周围青筋粗大。

腰间，别着刀！

桅杆上悬挂着一面旗子，上面银钩铁笔，写了一个字或者符号。

可惜大牛目不识丁，方知行也没有见过这种文字，看不懂。

这时候，细狗传音道：“这么大一艘船，去伏牛村干什么？”

方知行略默，低声道：“走，我们回去看看。”

细狗也很好奇，自无不可。

方知行先找了一个隐蔽的地方，将破竹篓藏了起来，然后绕近道回村。

一人一狗刚回到了村里，就见到那艘大船已经停靠下来，从甲板上下来三个人。

走在中间那位是一个留着八字须的中年人，大腹便便，满脸油腻，虽然模样有点猥琐，但这人身上穿的衣服非常华丽，镶金戴玉的，一看就是平时不愁吃喝的富贵人。

他手里把玩两个铁疙瘩，咯吱咯吱响。

另外两个人跟随在他身后，正是方知行之前看到了那两个壮汉。

昏黄的天际下，三人径直来到村东头。

“哎哟，钱老板您来了！”

村东头的歪脖子树下，一个抽旱烟的白胡子大爷站了起来，点头哈腰，不是老村长是谁。

“赵村长是吧。”

油腻大叔拿鼻孔看人，负手道：“怎么样，准备好了吗？”

“准备好了，都谈妥了！”

老村长满脸笑容，转过身，冲村子里喊道：“大伙出来吧，钱老板已经来了。”

此情此景，方知行目光微闪，有点不明所以。

很显然，老村长没有告诉过大牛，这个钱老板要来的事情。

不多时，方知行就看到宋大爷牵着两个孙女走出家门，那两个孙女都不到十岁，低着头抽泣。

接着，王大婶拉着她的闺女走了出来，母女俩神情僵硬，眼神格外冷漠。

还有李大爷、白二叔……

伏牛村一共百十来户人家，突然跑出来了四十余户，全部是长辈带着家里的女孩。

这一刻，方知行隐隐猜到即将发生什么了。

“排好队，一个个走过来。”钱老板撸起袖子，笑呵呵看着那一个个小姑娘。

然后他先是走到了宋大爷那两个孙女面前，摸摸她们的头，摸摸她们的手臂、手指，询问她们的年龄，又让她们张开嘴，检查了一下牙齿。

“嗯，这两孩子没什么大毛病，长得也不错，我看大爷你养她们不容易，就出价高点吧，一个人换三十斤大米，怎么样？”钱老板笑眯眯说道。

宋大爷脸上没有太多表情，只是竖起五根手指，咬牙道：“这个数，少一个子都不卖。”

钱老板顿时拉下了脸，冷哼道：“今年多灾多难，秋收肯定是黄了，没有粮食，你一家子怎么过寒冬？”

他扫视一众村民，振振有词，嚷道：“现在外面是什么情形你们知道吗？外面正在打仗，兵荒马乱，瘟疫弥漫，盗匪横行，说不定哪天你们伏牛村就被恶匪山贼给一窝端了。”

顿了下，钱老板语气又软了下来，笑道：“我来这里，买走你们的闺女孙女，送她们去大户人家做丫鬟，让她们有口饭吃。我这是在积德行善，帮你们，懂吗？”

现场鸦雀无声，每个人都在挨饿，没力气争辩，也没文化讲出什么大道理。

钱老板一通输出之后，再次看向宋大爷，笑道：“这样吧，我再加点，一人换三十五斤大米。”

宋大爷痛苦的点了下头，一声长叹。