河北义军开拔前的最后一顿晚饭, 非常丰盛。

每人一块麦饼，一碗肉汤，肉汤可不是以往清汤寡水的那种, 每人这一勺至少是有拳头大一块肉，都是当初宗泽刚到磁州时, 全州四处打猎, 留下最肥美部分用盐腌了风干储存, 现在拿出来熬汤，这汤咸咸的, 喝着就与以往大有不同。那肉外面是已经煮得软烂了, 里面却还有嚼劲，有人就将麦饼掰开, 肉放进去夹着，肉汁流进麦饼里，一口咬下去, 满嘴都是厚实的滋味。

这样的伙食甚至不用军官提醒, 一吃到嘴里，人人就知道该出发了。

他们原本是很怕的，可邯郸的消息一传过来，他们又不怕了。

邯郸大捷！

人家灵应军是打了胜仗的，金帛、粮食、军功, 什么都有！人家现在住在邯郸城里，有香香软软的床榻, 有美酒可以助眠！拿了这样一份犒赏, 想要给自己整治得体面些，就将领到的布匹送去针线娘子那里，裁一套衣服, 说不准还能得到哪个指使的青眼，领到自己身边去当亲兵！

有些人的家已经散了，有些家中还有人要照顾，那孤零零的想要一个家，不孤不鳏的也想照顾自己家人啊……想到那些财物与前途，他们就像是又想到了重整家业的一条捷径。

他们一边吃这样丰盛晚餐，一边彼此分享着自己听来的，或是胡诌的一点战斗心得，于是一个分享者在遇到更高级的分享者时，立刻转变成聆听者也就不那么让人惊讶了。

比如说“六哥”在见到赵简子拎着一个水桶，从窝棚里出来时，立刻就抛下那一圈听他吹牛的同袍，赶紧凑了上去，将空水桶抢到自己手里。

“简子哥，明日开拔，你得教我一手。”

赵简子说：“我有什么可教你的？”

“明日你便到押监手下，自然是与我们不同的，”小六一脸谄媚，“简子哥，你教我一手怎么保命，等回去了，我给你立个长生牌位！”

赵简子劈手就将水桶又夺回来了。

“我教不得你，”他说，“你也莫起这个心思。”

营外就是河，打水不用走远，他蹲下打水，小六也不气馁，一路就跟了出来，先是央求，后是哀求，等人家打完水一转身，看到这么个大男人蹲在地上，正抹眼泪。

“简子哥，你有老母要奉养，我也有啊。”

赵简子就叹气了，“不是我不教你，我实在教不得你。”

“为啥？”

“能教你的，教头们都教过了，”他说，“你听就是。”

“他们教的那些，一百个，一千个人都只会那么点！”小六愤愤然，“等上了战场，刀枪剑戟的，我总得知道些别人不知道的，才能活下来吧？”

这么一说，赵简子那张黝黑的脸就显得更黑了。

“你无非是想学些耍滑的办法，那我告诉你，天下没有那样的办法。”他说，“你想活下来，你就只能向前。”

“向前不是敌寇吗！”

“向后？向后比敌寇还可怕，你知道我被押监挑了去，怎么还说这些胡话。”

那一桶水就在夕阳下晃晃悠悠，洒出些，顺着脚步，进了土里。

第二天清晨时，邯郸那边的俘虏押着往滏阳来，滏阳的义军也整编好，向邯郸进发。

没有什么战斗任务，只是换一个城池驻扎，新兵们就很兴奋。这条路他们多半是走过的，但心境很不一样，南下时是孤零零的流民，北上就变成了这样一支庞大军队的一员。虽说他们这一个多月的培训不足以给他们质变，但走在军队里，谁都会产生错觉，将军队的力量视作自己的。

这种错觉在见到那些迎面而来的俘虏时，达到了顶峰。

那些俘虏是驻守邯郸的牢城军呀！当初流民到了城下，他们一看到衣衫褴褛的人，立刻就将白眼翻到天上去，将他们当做臭要饭的，驱赶辱骂。

现世报了吧！该！

有人吐口水，有人谩骂，甚至有人从队伍里跳出来，冲上去抓住一个俘虏，抽了一巴掌。

考虑到这是一支超过万人的庞大军队，等小军官骑着驽马跑过来时，那个俘虏已经被打倒在地，鼻青脸肿。

周围是一群满足的，叫好的，甚至还爆发出了一些小小的抱怨。

“这样的人，我能一个打他五个！要是宗帅派咱们去邯郸，现在咱们也早将城打下来了！白给了灵应军的功劳，放他们坐棚子里吃肉喝酒！”

“人家是亲妈生的，你怎么比！”

“哼！等到了邯郸——”

太阳已经升到了中天，热气蒸腾着大地，烤得一张张脸像是快要融化，明晃晃的。

小军官就不耐烦地从腰间门摘下鞭子，刚准备教育教育这群不听话的猢狲时，前面忽然起了一阵喧哗。

“着甲！着甲！”

那些刚刚还在说大话的人吃了一惊，面面相觑，笑容挂在脸上还没褪下，就显得颇有些慌张。

“咱们还没到邯郸城呀！怎么就突然要着甲了？！”

“宗帅有令！”一个年轻军官策马飞奔过来，“有甲着甲！无甲的都头往前，有收缴的兵甲，立刻分发！”

滏阳城走了一大半的人，只剩了一座孤城，帝姬就不在城外跳大神了。

她站在城墙上向远眺望。

“刘韐的信还没来吗？”