前去长安的路途, 共计约四千六百八十里。

船行了半天，谭昭昭的那股兴奋，在看到沿河两岸几乎荒无人烟的景象时, 终于消退。

从曲江溪登船，出发到大庾岭所在的仁化, 惟有水路可以通行。

这条水道, 还是当年秦始皇统一岭南时, 任嚣赵佗进军时所开辟，几百年过去, 韶州府所有人出行, 依旧在在走这条道，并无陆路通行。

张九龄解释过, 韶州府地广人稀, 普通寻常百姓，祖祖辈辈都出不乡。

开辟陆路，一是浪费人力财力，二是深山野林, 远没水路安全。

要走出韶州府, 到岭南道以南广州府等地, 有两条道可以通行。

一是梅岭以北，秦汉时期开辟的小梅关；二是大庾岭上的乌迳古道。

小梅关更加艰险，乌迳古道算得上是朝廷的驿道, 则勉强平坦些。

谭昭昭直面了韶州府的贫瘠, 见张九龄一直安静望着眼前的河岸, 覆上他的手背，些许用力按了按。

张九龄朝她一笑，另一只手搭上来, 将她的手合在掌心，问道：“昭昭，头晕不晕？”

谭昭昭并不晕船，张九龄已经问过她好几遍了，还是耐心答道：“不晕。”

张九龄道：“不晕就好，再过一两个时辰，便能下船歇着了，昭昭，你靠着我睡一阵吧。”

谭昭昭头倚在张九龄的肩膀上，闭目养神。

船轻轻晃动，像是摇篮般。昨夜差不多一整夜未眠，谭昭昭闻着张九龄身上熟悉的气息，没一会就沉入了梦乡。

张九龄垂眸看着她的睡颜，脸贴着她的头，也歇了一觉。

到仁化的途中，路上无歇息之处，只有一处水驿。

水驿顾名思义，乃是建在水上的几间简陋木屋。

在黄昏时，船终于到达了水驿。

驿馆只有夫妻两人守着，丈夫识得几个字，管着迎来送往，妻子在驿馆做些粗使活计，帮着烧水做饭。

平时驿馆难以见人，头发胡子都已半白的驿卒，早早就立在码头上，盼着他们到来。

张九龄多次经过此道，驿卒见到是熟人到来，不免热情了几分，上前恭敬见礼打招呼，将他们请了进屋。

拉开门轴，吱呀作响，随即一股潮湿霉气扑面而来。

墙壁斑驳，屋子里摆着一张胡床，两张食案，角落豆大的灯盏，散发着昏黄的光。

张九龄立在门边，侧头去看谭昭昭，歉疚地道：“昭昭，先对付一晚，等下我让千山将胡床擦拭干净，铺上我们自己干净的被褥再歇息。”

谭昭昭已经料想到出门的辛苦，只没料到这么辛苦。

此次出门，除了带着千山与眉豆之外，再有一对壮仆夫妻张牛与阿满，帮着扛重物。

艄公们歇在船上，笨重的行囊，就留在了船上，几人忙着搬细软与被褥等下船。

千山眉豆他们都在忙，驿卒夫妇要管着灶间，送水做饭，都抽不开身。

时辰已不早了，谭昭昭想要早点歇息，挽起衣袖道：“没事，我听驿卒说有热水，这就去打一桶过来。昨晚都没能睡好，今晚一定要好好睡，明天还要翻山呢。”

张九龄见谭昭昭要自己动手，愣了下，顿时笑了起来。

离开时，谭昭昭在船上高喊长安的浓烈欢喜，深深映在了他的脑海里。

在船上的诸多不便，谭昭昭没抱怨半个字。

前去长安的决心，可见有多坚决。

离别的愁绪，被谭昭昭的兴奋，硬生生冲得无影无踪。

张九龄拉住她，道：“昭昭歇着，我去。”

谭昭昭想了下，没再谦让，道：“我们一起吧。”

出门不易，谪仙也得下凡。

千山搂着行囊，见到张九龄亲自提着水，手上还拿着干布巾，惊得眼珠子都快掉出来，结结巴巴道：“大郎放着，奴这就来。”

张九龄道：“你别管，忙完之后，去灶房照看。”

千山想到张九龄对吃食洁净的要求，赶紧应了，放下行囊，急匆匆去了灶房。

张九龄提着桶进屋，谭昭昭绞了布巾拧干，在胡床上一抹，布巾顿时变得黑乎乎。

谭昭昭下意识去看张九龄，他眉头紧蹙，无比的嫌弃。

谭昭昭抿嘴笑，道：“大郎出去等吧，我收拾干净再叫你。”

张九龄摩挲着手指，最终拿起一块布巾拧了，指尖捻着布巾，在胡床上拖过。

谭昭昭看得又气又笑，不客气呵斥道：“一边歇着去！”说完，去洗了布巾。

张九龄盯着水桶里变黑的水，默默放下了布巾，提着水桶出去，哗啦一声倒进了河中。

谭昭昭：“......”

没一会，张九龄重新提了干净的水来。

谭昭昭伸头去看水桶，还好，这次他只提了半桶，揶揄道：“大郎，恐怕只有龙王，才能供得上你的用水了。”

张九龄嘴角上扬，道：“外面就是河，龙王本在此，昭昭莫要担心没水。”

谭昭昭横他一眼，道：“真是挑剔。你以前路过时，不照样住了下来。”

张九龄坦白道：“我大多时候在船上歇息，若是必须得进驿馆，也只是和衣对付一晚，待到天明时，再换一身干净衣衫。”

谭昭昭无话可说了，用湿布巾擦拭了一遍，再用干布巾擦拭过，屋子总算焕然一新。

张九龄不知从何处寻了一捧野花来，插在陶罐里，在幽暗的灯光下，陋室竟然变得雅致了起来。

眉豆送了饭食进来，道：“大郎，九娘，这是千山亲手做煮。”

谭昭昭听到眉豆特意的解释，瞄了张九龄一眼，他淡笑不语。

饭食是一碗汤饼，加了些青葱进去，闻起来香气扑鼻。

谭昭昭饿了，懒得与他多说，二话不说埋头就吃。待一碗吃完，面前又出现了小半碗。

张九龄含笑道：“我不饿，先留了些出来，昭昭吃吧。”

谭昭昭见张九龄的大碗里还剩一些，便接过了碗，呼噜噜又吃了起来。

张九龄本没什么胃口，见到谭昭昭吃得欢快，不由自主随着他，将碗里的也吃得一干二净。

一碗热汤饼下肚，漱过口，谭昭昭倒在塌上，抚着肚皮喟叹：“吃饱了。我不想动，不想洗漱，就这么睡了。”

张九龄柔声说好，轻手轻脚出门，吩咐眉豆进屋收拾铺好被褥。

谭昭昭躺在被褥里，感到脸上一阵热痒，她掀起眼皮，见张九龄手上动作轻柔，正拿着罗帕轻拭她的脸。

夜里水边凉，热乎乎的罗帕拂过脸颊，谭昭昭舒服得嘤咛了声，闭着眼睛愉快享受。

鞋被脱掉，接着是罗袜。谭昭昭双脚感到阵阵凉意，那股困意顿消，翻身爬起。

张九龄正握着她的双足，放在热水里，差点被她踢翻木盆，忙道：“昭昭别乱动。”

谭昭昭腿往后缩去，干笑道：“大郎让开些，我自己来就是。

张九龄依了她，道：“赶了一天路，还收拾了屋子，昭昭肯定累坏了，泡一阵热汤会祛除疲乏。”

谭昭昭将脚放进去，水微微发烫，泡着正舒适，拍了拍身边的塌，道：“大郎也泡一阵。”

张九龄笑着说好，唤千山打了水，他端着进屋，与谭昭昭并排坐着泡起了脚。

谭昭昭从没仔细看过张九龄的脚，这时在昏暗的灯光中一看，呵了一声。

将脚从水中抬起来，伸过去与他一比，惊呼道：“居然比我还要白！”

只比脚还不甘心，谭昭昭弯腰去掀他的裤腿，再拉上自己的裙摆，两相对比之下，彻底没了话说。

谭昭昭称得上白皙，只不比不知道，张九龄的肌肤，白得泛冷光。

张九龄一瞬不瞬盯着谭昭昭的双足与腿，默默弯腰，把她的裙摆放了下去。

“昭昭，等到了长安，妥善安顿下来之后，我再仔细瞧。”

谭昭昭愣住，回过神瞪他一眼，“谁给你看了？”

灯火昏昏，谭昭昭的眼波流转，张九龄情不自禁俯身过去，覆上了她的唇。

水花四溅，谭昭昭缓过气，手忙脚乱稳住了快倾倒的木盆。

如此折腾了一通，谭昭昭洗漱干净之后，再躺在被褥里，已睡意全无。

屋外安宁中透着热闹，河水拍打着石墩，虫子叽叽鸣叫。

张九龄怀抱着她，轻声唤道：“昭昭。”

谭昭昭嗯了声，“大郎也没睡？”

张九龄道：“没睡。出门在外，我经常彻夜不眠。这次却不同以往，以前是睡不安稳，此次有了昭昭，我是太过高兴。”

谭昭昭失笑道：“有甚高兴的？”

张九龄沉默了下，道：“以前太过寂寥，有昭昭在，闻着你的气息，周围干干净净，就多了一股力量，很是安心。”

谭昭昭抬眉，不客气道：“知道我的好处了吧，我可厉害着呢。快睡快睡，明日要早起，不然没力气上山。”

胡床狭窄，张九龄就势将谭昭昭搂得更紧了些，下颚抵着她的头，微笑着阖上了双眼。

翌日天刚蒙蒙亮，水驿就开始忙碌起来。

谭昭昭本以为睡不着，谁知一夜难得好眠。她睁开眼，看到张九龄已经醒了，正微笑看着她。

谭昭昭打了个呵欠，含糊着道：“大郎可是一夜没睡？”

张九龄坐起身，道：“我刚醒来，昨日夜里睡得很好。”

谭昭昭撑着手臂，探头去看他的眼睛，丹凤眼还在，精神奕奕。

她的脸就在眼前，张九龄头一低，重重亲了她一下，笑着下了塌。

洗漱完毕，眉豆送来了千山做好的炊饼与粟米粥，用过朝食收拾妥当之后，上船继续前行。

到了太阳升起时，船到了仁化码头，待船一靠岸，脚力夫就围了上来。

在仁化码头下船的行人，皆是要翻越乌迳古道前去大唐其他州郡。脚力夫惯常走这条路线，虽说雇用一个不便宜，为了稳妥，大多都会花钱雇上几个。

他们一行车辆行囊多，就挑选了五人，帮着上山。

从码头到乌迳古道，需要约莫两炷香不到的功夫。来到山脚，谭昭昭抬头仰望山顶，再从上往下看，羊肠小道弯弯绕绕，在郁郁葱葱的灌木中若隐若现。

有好几段路，旁边不是缓坡，就是峭壁。