明朝末年，洛阳县有一个张员外，他家世代经商，到他这一代已经是第四代了，到如今已经积累了万贯家产，良田几百亩，高宅大院都有好几座。

张员外虽然财大气粗，但是一个感情专一的人，年轻的时候娶妻刘氏，刘氏也是富商子女，温柔娴淑，知书达理，对丈夫很是贴贴关爱，并为张员外生下了两个大胖小子。

张员外的大儿子名叫张富贵，二儿子名叫张长寿，这两个孩子从小聪明伶俐，就是不爱读书，张员外夫妇想着儿子以后继承家中的产业就可以了，他们不喜欢读书也就罢了，任由他们自由发展。

张员外和刘氏夫妻恩爱，一起生活了几十年，可就在几年前，刘氏因病离世，两个儿子也已经成家，他们都有自己独立的宅子，张员外自己住在一个大宅子里，只有几个小厮和丫鬟伺候着，没有家人陪伴就倍感孤单，每每夜深人静之时就更加思念死去的亡妻。

一日，张员外在家中感觉无聊，就带着小厮去郊外闲逛，远远地就看见前面围了一群人，张员外觉得好奇，就走上前去看。

他拨开人群，挤到最前面就看见一个女子正跪在地上，手中还拿着一个纸牌，上面写着“卖身葬母。”

这个女子看起来也就十七八岁的样子，长的是肤如凝脂，美眸流转，唇红齿白，身材纤细如弱柳扶风，让人一看就心生爱怜。

这张员虽然已经过了古稀之年，但保养得当，身体素质非常好，妻子去世后，他也想着再娶一房，可一直没有遇到心仪的女子，今日看到这美丽女子，心思就活络了起来。

他蹲下身子问道：“你叫什么名字？我愿意出钱给你埋葬母亲，你可愿意跟我？”

那女子听张员外这么说，赶紧下跪磕头，说道：“奴婢叫婉儿，多谢大老爷，只要大老爷埋葬了我的母亲，我就跟着大老爷，一辈子伺候您。”张员外一听喜出望外，当即就命小厮带着银钱去埋葬婉儿的母亲。

小厮埋葬了婉儿的母亲之后，就把她带到了张员外的宅子里，当天二人就拜堂成亲了。

张员外成亲这事，除了家中的小厮和丫鬟知道外，其他人并不知道，他怕两个儿子反对，也没有告诉他们。他的两个儿子也不经常来看他，所以一直都不知道父亲娶小妾的事情。

张员外都七十多岁了，如今娶了一个貌美如花的小娘子，当然是疼爱有加，一个月之后，小妾婉儿居然怀孕了，刘员外对她的疼爱就多了百分千分，吩咐下人们好好照顾，生怕出一点差错。

婉儿十月怀胎，为张员外生下一个儿子，张员外老来得子，当然是喜不自胜，满月之后就大摆宴席，招待宾客，到这个时候，他那两对儿子儿媳才知道他娶小妾的事情。

两个儿子听说父亲娶了小妾，并为他生下了儿子，就恨得牙根痒痒，他们本来不想去参加满月宴的，但对父亲的小妾非常好奇，就去了。

他们看见父亲的小妾这么年轻，而且相貌还这么漂亮，就心生不满，当着张员外的面不说什么，兄弟二人免不了私下里议论。

张富贵说道：“那女子年轻漂亮，父亲怎么栓得住，早晚做出败坏门风的事情，到时候叫人笑话。”

张长寿说道：“父亲都七十多岁了，那女子生的孩子肯定不是父亲的。”

张富贵：“说得没错，他如今为别人养孩子，做了冤大头还偷着乐呢！”

……

兄弟二人私下里议论，也只是过过嘴瘾，因为家中的大权掌握在张员外手里，他们也不敢怎么样。

张员外年纪大了，但并不糊涂，他知道两个儿子对自己娶妾不满，但装作什么都不知道。

一日，兄弟二人一起来到父亲的宅子里，说是来看望父亲，其实是另有目的。

张富贵说道：“父亲年纪大了，也是颐养天年的时候了，我们二人愿意为您分担家中事务，你就把大权交给我们吧，一定不会让你失望的。”

张长寿赶紧附和道：“是呀，爹，你在家里逗逗弟弟，享受天伦之乐多好啊！”

张员外知道两个儿子都打着自己的小算盘，他要是交出了家中大权，自己也就没有立足之地了，如何保护妻儿？

说道：“你俩死了这条心吧！要想让我交出大权，除非我死。”两个儿子见父亲不愿意交出家中大权，也是没有办法。

过了几日，张员外感染了风寒，吃了几日药也不见好转，病情反而越来越重了，小妾婉儿日夜守候，张家兄弟听说父亲病得很严重，想着老头子死了，这家产就是他们的了。

二人商量了一下，相约来看望父亲，看他是不是快要死了，来到父亲床前一看，果真是面如死灰，看样子也活不了几天了，心中很是欢喜，表面上却很悲伤。

张员外说道：“我的命不久矣，家中的生意由你们兄弟二人继承，我也放心，唯一放心不下的就是你们那弟弟，他还不满周岁，如果我死了，谁来照顾他呀？”

张富贵挤出几滴眼泪说道：“父亲不要伤心，常言道‘长兄如父’，我会好好待弟弟的，父亲你就放心吧！”

老二张长寿也赶紧表态说道：“哥哥是家中长子，以后家中的大小事物免不了要哥哥操心，这小弟弟就交给我吧！我会好好把他养大成人的，爹爹你就放心去吧！”

张员外听着两个儿子的表态，满意地点点头，又看着小妾婉儿说道：“你还年轻，我死了之后，你就把孩子交给他两个哥哥，找个好人家嫁了吧！”

听父亲这么说，张富贵就说道：“就是，你青春年少，肯定守不了寡，你就把弟弟留下，由我们兄弟二人照顾，你趁早嫁人，免得你熬不住为我们张家脸上蒙羞。”

张长寿也说道：“就是，弟弟是我们张家的人，由我们张家照顾，你这花一样的年龄，肯定耐不住寂寞，早日嫁出去也安心了。”

张员外说道：“你俩说得有道理，我也是这么想的。”

婉儿听他们父子三人说完，才开口说道：“如今我已经有了孩子，倘若两个哥哥能容得下我，我就留下来做个看门狗，为你们看家护院。”

张富贵说道：“你这么年轻，就算我们让你留下，你真的会留下吗？鬼才相信你的话。”

张长寿也说道：“做看门狗？你这不是说笑话吗？谁会相信，外面的风流浪荡之人那么多，一个媚眼就能把你勾了去。”

婉儿说道：“既然你们容不下我，我也只能找个依靠，后半辈子也有个知冷知热的人，只是你们那弟弟留在张家，到时候也要分得一份家产，你们乐意吗？”

张富贵一听生气说道：“兄弟如手足，家产算得了什么，你不要把人看扁了！”

张长寿说道：“钱财算个屁，生不带来，死不带去，兄弟手足才是真的。”

婉儿说道：“好，既然两位哥哥都这么说，我就可以安心嫁人了。”

张员外虽然嘴上说让婉儿再嫁，但从她嘴里说出来，听着就不顺耳，心想：女人都是水性杨花，漂亮的女人更是如此，如今这婉儿心中肯定盼着他快点死呢！

张员外的两个儿子见他快要死了，心中很是欢喜，盘算着他死了如何瓜分家产，可过了几日，他的病居然奇迹般地好了，这让二人很是失望。

婉儿见张员外身体没有了大碍，心中欢喜，可张员外想到她之前说要改嫁的话，心中就很不爽，总是有意无意地疏远她。

婉儿本来说的是气话，没想到这张员外就当真了，她就很是委屈，说道：“老爷这是怎么了，不想要婉儿就把我买了吧！免得在这里碍你的眼睛！”

张员外说道：“我还没有死呢，你就急着要改嫁吗？”说完就生气地走了，婉儿看着张员外的背影，她紧咬下唇，眼泪在眼眶里打转。

一个月之后，张员外说要做一笔大买卖，就带着家里所有的银子做客去了。

张员外一走，张家二兄弟就来到老宅里找婉儿，他们想趁着这个机会把她赶走，张富贵说道：“老头子都七十多岁了，不知那天就一命呜呼了，你横竖都是要改嫁的，不如趁早走了，去寻找自己的幸福生活。”

张长寿说道：“你想把自己的大好年华都浪费在老头子身上吗？我劝你还是早些离开张家，找个年龄相当的人嫁了，过你的好日子去吧。”

婉儿知道这两人没安好心，想把她赶走，然后害了她的孩子，到时候就会少一个分家产的人。

二人见劝不动她，就让自己的妻子来劝婉儿，婉儿仍然不理，两个女人也是没有办法，气的直骂娘。