“您有所不知，这狼妖是那小南山黑风妖王麾下三统领，城中强者皆不敢得罪那黑风妖王。故此小人去请，他们没有一个人愿意帮忙。

您是过江猛龙，只要您出手，那狼妖必望风而逃。”

老者笑容谄媚，话语间极尽恭维。

本地确实有不少强者，但有家有业，贸然动手担心那黑山妖王报复。

而陈墨一看就是外来户，杀完妖，大可以直接走脱。

“本地官府不管吗？”陈墨继续询问，内心对老者前来已有大致猜测。

“官府的狗官哪里会管，他早就与那黑山妖王结拜为兄弟了！”提起官府，老者语气难掩愤恨。

“那你就不怕我杀了那狼妖，黑山妖王回头报复你。”陈墨目光森冷，语气低沉质询道。

“这……”老者内心猛地一跳，一时不知该作何答。

“还是说是那狼妖闻到我进城的味道，特意让你来找我，把我骗去给它做血食。”陈墨面露笑容，幽声询问道。

他才刚刚进城没多久，老者直接出现，还没问两句就跪下求自己帮忙，更愿意拿出一半家财做报酬。

这确实充满诱惑力，可更让人心生狐疑。

这黑狗妖实力不强，都能顺着自己留下的味道，一路追击两百余里。

那狼妖实力更强，嗅觉必然也更加灵敏，恐怕还没接近城市，自身就已被他发现。

不过这狼妖见自己前来没有望风而逃，反而是主动设套，看来是对自身实力有绝对自信。

老者此时反应过来，转身欲逃，却发现陈墨的手掌犹如铁塔，死死压住自己的肩膀。

“带路，我要去见见那狼妖。”陈墨开口，手掌发力直接捏碎老者肩骨。

“嗷！”只听一道犹如杀猪般的嘶嚎响起，老者一张脸顿时涨成猪肝色，嘴巴张的极大不断喘气，却发不出半分痛苦的呻吟。

跟随在他身后的两名家丁，此时面面相觑，只觉双腿发软，不然有丝毫异动。

老者哀嚎，可感应到自己肩膀上愈发增大的力量，他清楚自己要不带路，绝对会被陈墨弄死。

“壮士，您跟我来小人这就带你去！”他仍挤出谄媚微笑，眼底止不住闪过几许阴狠。

陈墨随手抛弃黑狗尸跟在老者身后，一路向城中而行，不过片刻便来到一处高门宅邸前。

漆木大门宽敞气派，院落占地面积不小，在这县城中绝对算是数一数二的豪宅。

院落内有丫鬟家丁往来游走，每人皆是战战兢兢。

这也正常，毕竟那狼妖经常吞人，老者自然不会被吃，倒霉的就只有最底层的丫鬟仆役。

他们早已签了卖身契，卖给这主家，连逃也没机会逃，逃出去也是条死路。

留在这宅邸内，还能祈祷今日不是自己被吃。

老者一只胳膊耷拉着，带着陈墨一路向院中偏厅走去。

偏厅内正坐着一只狼妖，毛发雪白，身形精瘦，与普通壮汉没有太大差别。

上好蜀锦编织成衣，被这白狼妖披在身上，且这狼妖两只前爪，如今已是五指分明，只是还披着些许皮毛。

这实力越高的妖，与人类反而越像，这表明它在不断接近化形。

“我说人日的老王头，老子他妈不就是在这吃你几个人吗？你怎么老请人来打搅我！

你听我的乖乖，把你闺女送给我们家大王，以后咱们也是一家人不是！”

白狼妖见老者前来，当即起身呵斥面有几分怒色。

“贤侄快救我！”老者来不及多想，一通挤眉弄眼，匆忙间就要向前跑去。

“砰！”陈墨鞭腿一抽，直接将老者踢飞出去，砸在左侧梁柱上。

他身形一折，再也说不出任何话来，五脏崩溃，死亡只是须臾之事。

白狼妖一惊，未曾料到会有这等变化。

“你竟敢杀大王的丈人，你让我回去怎么和大王交代！”白狼妖手中茶盏一摔，竟从身侧抽出一把朴刀来。

陈墨略感诧异，他原本以为老者只是人奸，万万没想到居然和妖怪是亲家，看来这世道混乱，确实远超自身想象。

“我只有杀了你，用你做谢礼给大王赔罪。”白狼开口，手中朴刀闪烁凛冽寒光，直劈陈墨面门。

“铛！”陈墨架起短刀一挡，手中短刀难以承受这般巨力，直接断成数截。

狼妖面上浮现人性化的笑意，甚至还有贪婪。

陈墨弃刀变拳，双拳好似灵蛇游走，直刺白狼面门。

那白狼也未料到，陈墨发力如此诡异迅捷，匆忙间未能躲开，双眼眉骨被陈墨砸个粉碎！

它只觉双目血红，看不清眼前一切事物。

“嗷呜！”白狼仰天长啸，身形不断膨胀，显化出丈余高的本相。

那粗大的白尾摆动好似钢鞭，将偏厅家具抽得个七零八落。

狼妖虽双目染血，可耳朵依旧灵敏，当下听着外界风声，便要跳出窗去。

陈墨哪里肯放他走，脚尖斜踢发力，把那白狼刚刚丢弃的朴刀踢起。

身形一瞬，抓住朴刀踏步来至白狼身前，骤然向前劈砍。

那白狼听得风声呼啸，身形一扭躲过，未曾料陈墨发力诡异，朴刀由下腹入，直刺心脏。

“呜！”白狼发出最后的怒吼，陈墨引动它体内气血喷涌，让自身不断吞服。

他如今需要大量气血补完自身不足，而这种提升几乎没有瓶颈没有损耗。

周遭不少家丁吓破肝胆，呆坐于地者有之，亡命奔逃不顾一切者亦有之。

更有些机灵的，临走之时还要卷些主家的银钱逃走。

陈墨吞服完白狼体内精血，又扯出其心脏。

妖兽自然会有妖丹，但不是任何一只妖兽都有。

就如这白狼还没资格蕴养妖丹，故此其心脏就是它一身精华所在。

炼化完白狼气血，陈墨自身力量进一步得到恢复，如今已有万斤之力。

此时整座宅院内乱成一团，奔逃者有之，喜极而泣者亦有之。

陈墨不在乎众人反应，独自走到院落厨房内搜寻吃食。

如今他只能依仗自身之力厮杀，每一次厮杀都有颇多消耗，自然要多吃些东西做储备。

这些食物进肚，只要数量够多，也能增补自身气血之力。

他坐在这里吃饭，城中却早已混乱一片。

白狼妖被杀的消息根本遮掩不住，才不过片刻就送到县令案头上。

长生县县令身材矮而瘦，高不过五尺，皮肤黝黑，好似亮炭。

在他坐下是出身本地的县丞，容貌俊朗，五官端正，与县令形成极大反差。

此外就是县尉，也是三人中唯一有武道修为在身者，身材高壮，浑身气血旺盛。

这三人，便是一县中最重要之主官，余下还有巡检典狱主簿等从官。

这些人凑在一起，便是整个县衙内所有有官身的官员。

“诸位同僚，说说吧，这件事怎么办！那白狼是我的义兄弟放在城中替它处理事务，他死了，我那义兄弟若发起火来，我可不好去劝。”

县令环视众人缓缓开口，听其话语与妖怪做结拜兄弟，他不觉有耻，反觉与有荣焉。

于他而言，给上司送礼也好，与妖怪结拜也罢，都是找靠山。既然是找靠山，那靠山就只有强弱之分，没有人妖之别。

“咱们向朝廷通报此事？”县尉斟酌着语气开口。

“混账，你不想活我还想活呢！”县令猛然拍桌发起火来，看其神情极为愤怒。

官员与妖魔勾结，这在大周并不是少见之事，可这并不代表朝廷对此一点都不管。

若真通禀朝廷，让朝廷得知此间妖魔勾结，并且还有妖魔白日入城。

那自己就算给上司送再多银钱，最好的结果也是被打成白身，更大的可能是被直接问斩。

所以此事，无论如何不能上报朝廷。

只要他不上报，城内世家大族也与自己沉瀣（xie）一气，那就不会有什么问题。

至于升斗小民的抱怨，根本没人在乎。

就算有人去告又如何，官官相护，自己的上司会保着自己。

何况以民告官本就是大不敬，一百杀威棒足够打碎绝大多数人的脊梁。

就算真有人能走到京城告御状，那八成也会被发回州府内审理。

在大周，官就是官，民就是民。

官老爷就是官老爷，犯了天大的错，那也是人上人，就是要法办，那也得其他官员来，轮不得土里刨食的泥腿子去置喙。

要是以民告官还告成了，那岂不乱了伦理纲常，长此以往，必然国将不国。

“大人您莫要气，我倒有这么一计。”县丞缓缓开口，眼中闪过一丝阴狠。

“虽然那白狼被杀了，可这贼首仍在咱们城中，您派人快接动身，将此事告诉您的义兄弟。

咱们再想办法，稳住这恶贼，让他留在咱们城中。等您义兄弟或者它手下人来，再杀了这人给它泄愤。

若还不行，就想办法给他下药，或是弄些烈酒把他灌醉，趁他神志不清时，用铁锁穿过琵琶骨，五花大绑送去小南山。

那王大户被贼人杀了，但他家中还有不少资财，咱们都收集起来。再让城内各大家族牵头，还有众多百姓商户都出一笔平妖税。

咱们用这银两买些礼物，连带着这贼人一起，给您义兄弟送去，如此好给他赔礼道歉。”

县丞慢条斯理，将自己的计划说来，越说县令眼神越亮。

无论是那王大户留下的银两，还是收来的平妖税，都要从他手上过一遍。

到时候具体给出去多少，还是要全凭他们做主。

“好好好，就听孝贤兄的计策，这城中士绅的银两，还得麻烦你孝贤兄牵头。”

县令大笑，仔细向着县丞交代道。

想收一笔平妖税，自然得有城内士绅牵头先交银两，士绅拿了钱，百姓才会跟着一起拿。

等到事成之后，豪绅的钱如数奉还，百姓的钱三七分账。

无论是黑山妖王还是县令与城内士绅，没有任何人吃亏。

至于日子快过不下去，可仍要被加上一道赋税的百姓，那些泥腿子在县令等人眼中，根本算不得是人。

“马三武，你现在就带人去王家大宅，把那贼人好生请来。告诉他，他斩杀妖邪于我长生县有功。本官今晚要在宅邸内设下宴席，好好犒赏他一番。”

县令起身，目光移向下方巡检，肃声交代道。

固然县尉实力更强，可县令显然信不过他，只将此事交由自己信得过之人。

“下官明白！”一身九品官袍，留着络腮胡子的中年巡检，高声回答道。

说完，匆匆点上几名差役前去寻陈墨踪影。

而县衙内其他官员，也陆续离开去忙活征收平妖税之事，除去县尉外，每人都是一脸笑意。

因为这除妖税只要收上来，固然县令县丞等人拿大头，可自己多少也能有些分润。

(本章完)