“臣......臣......。”

陈建民重重的哼了一声说道：“去年一月到六月，盐税共计五十余万贯，为何你砍了几个脑袋后，下半年盐税却只有三十万贯。你告诉朕，这是怎么回事？”

周先成心中惶恐，更加不知该如何是好，口中一直重复着：“臣......臣......有罪！”

“你的确有罪，你可知朕对你寄予何等厚望，原本想着你办好这次差事，就提拔与你。你知不知道，为何刑部尚书一职一直空着，朕原本就是为你而留。

周先成啊周先成，你太让朕失望了，你以为你们的那些龌蹉事朕不知道吗？”

周先成把头深深的低下，已然泪流满面。

见周先成这般模样，陈建民也不愿过多苛责，有些事情大家心中都明白的很。前两波巡察使半路上莫名其妙的病死，这其中的缘由不用猜都知道，周先成也怕啊！

可周先成不是世家的人，是陈建民一手提拔上来的，这次事情办成这样，陈建民是很恼火的，可手中可用之人太少，也不得不给他一次机会。

“周先成，从此刻起，你降职为户部郎中，以观后效。侍郎的位置给你留着，要是干好了，你官复原职；干不好，就不要怪朕不给机会了。”

周先成李继叩首，哭着说道：“谢陛下，臣定当痛改前非、砥砺前行。”

陈建民心中哀叹，挥挥手。

周先成入班站立。

这一下，朝中大臣们心中立即明了，都是千年的狐狸，这下大伙都知道之前皇帝哭穷得原因了，原来在这等着。不少人就把心放了下来。

“崔文、王鹤、卢升何在？”

三名尚书被点了名，立即出班，躬身施礼。

“臣等在。”

陈建民一指三人，说道：

“你们呐，先皇对你们几家是何等的信任，盐务的事情交给了你们五家，可你们看看，你们给朕管理成什么样子了，私盐贩子猖獗到了何等地步，盐税低到发指。你们还想不想管了。”

三人急忙跪倒，齐声高呼：“臣等有罪。”

崔文紧接着开口道：“陛下请放心，今年的盐税绝对会增长。”

其实到这个时候三人心中的大石头反倒落地了。

你皇帝不就是嫌弃盐税太低了吗？没关系，您老的面子我们还是要给的，今年从手指缝里里漏一点，凑个一百五十万贯啥的不成问题。

谁知皇帝又开口了：

“你们说的对，你们的确有罪，而且其罪当诛。”

三人心中有是咯噔一下，这话风不对啊，都说了今年盐税增长啦，干嘛呀这是。

“你们以为朕不知道？有些人购买私盐，手里却有朝廷发的盐引；有的甚至直接在盐厂拿盐，盐引都省了，都当朕傻吗？那些私盐贩子有多少是你崔家的、王家的、卢家的，还有多少是郑家和李家的，都以为朕不知道？”

崔文忽然低喝道：“陛下请慎言！”

满朝哗然！