他拎起酒壶，倒了满满一碗酒酿，酒还是热的，香气馥郁浓烈，他再打开放在一边的油纸包，就着热酒将油纸包中之物仰头服下，火辣辣的热酒淌过他喉间，在他腹中渐渐蔓延出一片灼热。

戚玉台闭上眼睛，舒服喟叹一声。

此物是寒食散。

寒食散神奇，服用之后神采奕奕，面色飞扬，亦能体会寻常体会不到之快感，令人飘飘欲仙。

然而寒食散有毒，长期服用寒食散对人体多有伤害，先帝在世时，曾下旨举国禁用此物。但许多贵族子弟还是背着人偷偷服用。

戚玉台也是其中之一。

他少时便沾染上这东西，曾一发不可收拾，后来被戚清撞见，父亲发落他身边所有下人，将他关在府里足足半年，硬生生逼着他将此物戒除。

但瘾这回事，断得了头断不了根。

每年戚玉台总要寻出几次机会，背着戚清服用寒食散。

他喜欢那种飘飘欲仙的感觉，不再是众人眼中循规蹈矩的太师公子，好像变成了一只鸟儿，纵情高飞于丛林里，摆脱了父亲阴影，握住他求而不得的自由。

那是对旁人背后讽刺他“乖巧”的发泄。

是他对父亲无声的反抗。

身体渐渐变得燥热起来，寒食散开始起效。

戚玉台脱下外裳，浑身赤裸在屋中走来走去。

倘若此景被戚清瞧见，必然又要狠狠责罚他。太师府最重规矩礼仪，从小到大，在外他不可行差踏错一步。

戚玉台便生出一种莫名快意，仿佛是为了故意报复那种光鲜的刻板。他高喝着在雅室内走来走去，心头宛如腾腾的生出一团火，这火憋在他腹中难以驱散，心头的舒畅和身体的窒闷难以调和，在那种癫狂的状态下，他蓦地打开雅室大门。

门前传来一声惊呼。

是个年轻妇人，身后跟着个丫鬟，手里提着只红木做的食篮，似乎没料到忽然有人打开门，二人转过身来，待瞧见他浑身赤裸的模样，丫鬟吓得尖叫一声，妇人涨红了脸，拉着丫鬟就要逃开。

他脑子一热，一把将妇人拖进屋中。

丫鬟高喊着救命，伸手来拽妇人，也被一并拖了进去。

戚玉台感到自己身体变得很轻，耳边隐隐传来尖叫和哭泣的声音，那声音反而越发令他舒畅，像是嗜血的野兽尝得第一口血肉，他变得癫狂，无所不能，只依靠本能啃噬虚弱的猎物，周遭一切变得很远很远。

他看不清对方的面容，寒食散的效用已开始发作，他只感到极致的快乐，在这残暴的掠夺间得到的自由。

至于哭泣与眼泪，挣扎与痛苦……

与他何干？

他并不在意，这种事他做过很多。

不值一提。

雅室里青玉炉里燃着的幽香芬芳若梦，隔着层模糊的烟流，有人叹息了一声。

这叹息悠长响亮，让人魂飞魄散，戚玉台骤然回神。

“你杀了她啊……”

那声音这样说。

“不……我没有……”戚玉台辩解：“我只是……”

口中的话骤然凝住。

只是什么呢？

他从来不曾杀过人，因为根本不必。

无论他在外头做了什么，犯了多大的过错，自有人为他收尾，处理得干干净净。

丰乐楼一事，从未被他放在心上，不过是个身份低贱的妇人，他甚至无须知道名字。

他根本不记得对方相貌，只知道自己在管家寻来时迷迷瞪瞪睁开眼，瞧见的一地狼藉。那妇人在榻上躺着，他没心思看，阁楼门口摔碎了一地汤水，一只红木食篮被踩得面目全非，和死去丫鬟的裙摆混在一处，格外脏污邋遢。

他只看了一眼就嫌弃别开眼，绕过地上蜿蜒的血水，免得打湿脚上丝履。

身后管家跟上来，有些为难：“公子，那女子是良家妇。”

他不以为然：“给点银子打发就是。”

这世上每个人都是用价钱衡量的。

一两银子买不到遇仙楼的一盅美酒，却能买到一个出身卑贱的下人。

他们很廉价。

他便整整衣裳回府去了。

后来隐隐听说对方有了身孕，他其实也没太放在心上。妇人的丈夫一心盼着搭上太师府，恨不得去舔他鞋底泥，那点微不足道的愤怒实在激不起什么水花。

真正让他生出恐慌的是妇人的弟弟。

审刑院那头传来消息，说妇人弟弟不知从哪得来真相，状子都递到详断官手中，戚玉台这才怕起来。

倒不是怕梁朝律法，亦或是对方恨意。

他只是怕父亲知道。

戚清最重声名，若此事交由官府闹大，父亲必然饶不了他。

所以戚玉台才让管家与审刑院那头交涉，对方答应将此事处理干净。后来他听说妇人一家四门都已不在，适才松了口气。

不过……

父亲还是知道了。

得知此事的戚清将他关在府邸中软禁不得外出，父亲失望的目光简直成为他的噩梦，让他辗转难眠了好一阵，多亏了那些灵犀香，才能使他情志舒缓。

他以为这事已经过去了，在他那过去二十余载中，这种事发生得不计其数，他没想到今日会被人提起。

耳边传来的声音幽冷如烟：“戚公子，你杀了人啊……”

他下意识反驳：“没有，没有，我没有杀人……”

“你支开下人，去丰乐楼就是为了杀人……”

支开下人？

戚玉台愣了愣，下意识道：“不，我只是不想父亲知道我在服散……是她自己闯进来……”

“我没有……我不是故意杀的人！”

周遭静了一静。

陆曈垂着眼，低头看着坐在椅子上神色迷蒙的戚玉台，眸色一点点冷却。

门口那扇紫檀嵌宝石屏风上，璀璨的红宝石把香炉里的青烟也沁出一层惨淡的艳红。那些缭绕的烟雾隐隐绰绰像是灰蒙蒙的影子，模糊地存在着，又很快消散，留不下半点痕迹。

服散。

陆曈默念着这两个字。

椅子上的戚玉台闭着眼睛，嘴里低声喃喃什么，像是睡着，只有靠近，才能听见他说的是什么。

陆曈的目光落在他身上。

御药院红芳园中的红芳絮，本为柔妃娘娘专治不寐之症的药材，可原料有毒，久闻之下头晕脑胀，口鼻流血。

她去御药院向何秀要了些残剩的红芳絮碎枝叶，何秀一听说她要用，问也没问做什么去，就连夜给她送了半捆来。

她将那些残枝稍稍处理，放在银罐中浸泡、捣碎，连同别的药材熬煮，最后一并揉进了金显荣递给她的香丸中。

灵犀香可安神宁志，可只要稍稍调改一点，便能使人妄言谵语，分不清梦境现实……

美梦成噩梦。

椅子上的人仍沉浸在梦里，陆曈居高临下俯视着他，往他面前走了两步，手中银针从脖颈渐渐滑过脸颊，最后停留在他并不饱满的颞部。

从这里刺进去，尽数刺进，他会当即殒命。

戚玉台还在喃喃：“不是我……我没有……”

陆曈伸手。

针尖抵住肌肤，缓缓往里推去。

戚玉台似有所觉，面露痛苦之色。

“吱呀——”

正在这时，身后突然传来响声。