秋雨瑟瑟, 只催叶落。

晋州码头上，马车遮着避雨的油布，行人裹着蓑衣、撑着油纸伞, 人人都是行色匆匆。

秦恒领着姐妹们在茶寮下, 时不时撑伞去码头上查看一眼, 回来走到一辆马车前，恭敬回禀一声：“太太，还未瞧见父亲的船呢。”

女孩们都是少出门的, 今日虽是雨天气闷, 个个心绪都还是好的，尤其是秦淑，她这些时日不曾接到什么坏消息, 便知道, 姨娘这次, 大约还是好好地回来了。

秦恒进得茶棚，将雨伞递给小厮，用力掸了掸身上的细雨珠子, 这才往里走来。

秦淑捧着茶碗捂手, 也不喝那茶水，将弟弟湿透的袍角打量一眼：“恒哥儿别胡跑了, 瞧着了凉, 又得风寒, 到时候病得嗓子都说不出话来。”

秦恒近来嗓子倒真有些发粗了，他知道自家只怕是要长大了，愈发把自己当成大人，对姐姐这句话，颇有些不以为然：“我不去, 难道叫妹妹们去？”

秦芬听他说话特地绕过了秦贞娘这位嫡姐，便知道，这位三哥也和自己一般，缩着身子，挣扎做人罢了。

秦贞娘听了，对秦恒招招手：“恒哥儿过来，喝杯热茶暖暖身子。不过这茶的味道粗粝得很，你少喝两口罢了。”

从前在任上时，秦览亲自照看秦恒，姐弟兄妹间相处不多，如今回了老家，百般繁杂事体，秦恒也知道替二房省事，不曾提起进学的事，只安心在自己屋里温书，闲暇之余，各处走走，倒和姐妹们熟悉些。

各人都体谅他不易，连秦贞娘，也不曾因为金姨娘和秦淑来记恨他。

秦恒听了嫡姐唤，便走到桌前，自家斟了一杯茶喝下，喝完果然暖和一些，不由得长长嘘一口气。

秦芬又递上一块帕子：“三哥，你头上有雨，给你擦擦。”

秦恒接了帕子，擦了额角的雨，才要递回给秦芬，又缩了回去：“这帕子污了，回头三哥买一打新的给你。”

秦珮停住剥花生的手，冲着秦恒笑一笑：“三哥，外头的东西太粗了，我们用的都是丫头自己绣的。”

秦恒当真不知这个，闻言又掏出那块帕子，想要还给秦芬。

秦珮见了，“嗐”一声，又剥起花生来：“你别还帕子给五姐了，给我们再写一本字帖吧。”

秦恒把帕子揣回怀里，露齿一笑：“好。”

秦淑见弟弟与旁人亲近，不满地撇撇嘴，想了一想，又要开口，秦恒却拔脚走了出去，撑了雨伞，直直立在岸边，大有不动如山的样子。

又过得许久，秦恒飞快地回转身来，走到杨氏的马车边上，恭敬地道一声：“太太，瞧见父亲的船了，今日码头人少，想来一刻钟功夫就能靠岸了。”

里头轻轻应了一声，马车帘子一掀，紫晶搀着肚腹隆起的杨氏出来了。

杨氏扶着紫晶的手，慢慢踱步到茶寮棚下，女孩们见她来了，都起身站到了她后头。

片刻之后，一对男女从大船上下来，男子身穿竹青厚棉布斗篷，女子一手撑伞，一手扶着男子，外罩的那件淡紫斗篷，怎么也遮不住里头金碧辉煌的桃红褙子。

众人见了，心中均是一跳，杨氏忍不住上前两步，待那女子露出脸庞，心里才松口气，对着秦览轻轻行了个礼：“老爷回来了。”

多日不见，秦览一张白乎乎的圆脸比从前倒清瘦一些，眼下的青灰遮也遮不住，显见得是疲惫不堪。他随口应一声，用力拍了拍身上的雨珠子。

秦芬分明瞧见，杨氏眉头一皱，微微后退了些。

若是从前，秦览可不会当着妻子做这种事，尤其是这位妻子，如今正身怀六甲。

青萍连忙取出帕子，殷勤地替秦览擦拭，杨氏的眉头又蹙得更深一些，幸而也就是片刻，青萍便收回帕子，深深福了下去：“妾见过太太。”

杨氏不曾出声，随意挥挥手，视线却往秦览身后看去。

章来和信儿都在面前，却曾瞧见金姨娘与商姨娘，杨氏知道这二人大约还是由奴婢看管着，心道丈夫总算还顾念自己的意思，不曾轻放了两人，心下这才松快些，轻轻道一句：“孩子们都很想念老爷呢。”

秦芬随着其他人行下礼去，口里却只含糊不清念了一句，她与秦览无甚感情，这时请安，只当是上小学时朗读课文，糊弄了事。

秦贞娘与秦珮一左一右听得分明，都向她投一个充满笑意的眼神。

秦览将秦恒和秦贞娘仔细看一眼，旁的人不过是浮皮潦草略过一眼，“嗯嗯”两声便算应过了，又扫一眼后头，皱起眉来。

秦芬知道，秦览不曾瞧见徐姨娘，是怕徐姨娘也被关起来了。

若是从前，杨氏自然轻声细语解释两句徐姨娘身子不适云云，然而此时，杨氏好似不明白秦览的意思，转头便往马车走去。

早上徐姨娘打扮齐整了到上房门口，杨氏却只淡淡一句，“不是说了不用请安了么？”竟是一个出门的字也不提。

徐姨娘自然知道主母不欲带自己出门，当即便咳嗽两声，自家道身子不适，不能出门，又侯在门边，远远目送秦芬出了院门，这才转身回去了。

秦芬此时想起那场景，还是只觉得心酸。她知道，徐姨娘对秦览是有几分感情的，然而，男男女女的事情她不便插手，只好把此事放在一边不提。

忽地，秦芬胳膊肘子动了一动，侧头一瞧，秦珮面上神情异样，脸儿都白了。