秦贞娘醉酒, 便睡在了秦芬屋里，次日晨起竟闹头疼，秦芬笑着打趣她几句, 见她昏昏沉沉实在起不来, 便替她去上房告假。

听说女儿喝醉了, 杨氏又是好气又是好笑, 命紫晶取了两丸醒酒的药丸出来，叫秦芬带回去给秦贞娘。

秦芬应了下来，正要出去, 忽地又被杨氏唤住了：“这几日六丫头心里不得劲, 你去好生瞧一瞧, 就说是我叫你去的。没几日就要去英王府了，若是错过这场热闹，这丫头还不要气闷许久。”

这话的意思，便是要秦珮宽心了，杨氏如今在府里说一不二, 还能如此关怀秦珮, 已算是难得的慈母情怀了。

秦芬将药丸带回院里, 看着秦贞娘服下，嘱咐兰儿好生服侍主子, 又命桃香好生看门, 自家带着蒲草往秦珮那里去了。

才进小院, 还未进屋便闻见一股浓浓的药味, 秦芬隔着窗户已听见秦珮有气无力的咳嗽。

秦芬不由得在心里默默摇头, 从前秦珮是姐妹几个里头最莽撞天真的，如今却是心思最重的了，商姨娘分明不曾在后院翻起什么风浪, 却还是把她给吓病了。

如今有了上房的准话，便好似有一道金牌令箭，这丫头听了，总能宽心一些。秦芬想到这里，将脸上挂起笑容，边往屋里走边问：“珮丫头今日可好些了？”

进屋迎面便看见秦淑坐在床边给秦珮擦汗，她今日穿一件淡橘色小袄，原本这颜色很衬她皮肤，可是她连日操劳，面上竟现出几分憔悴来，被那衣裳一衬，整个人都黯淡了许多。

秦珮又咳嗽几声，断断续续地说一句五姐请坐，短短四个字，还分三次才说完。

秦芬知道，秦珮这病，有一半是真不舒坦，还有一半是病给杨氏看的。不为别的，她姨娘又在后院跳脚，这女儿除了“羞于露面”，还能怎么替姨娘赔礼去？

因着秦珮生病，锦儿也不敢全依仗下头的小丫鬟，日日亲自守着秦珮，生怕姑娘当真一病不起，这时也黑着眼圈，无精打采地端个锦凳来请秦芬坐。

望着屋里病歪歪的主仆几个，秦芬忍不住用力叹口气：“三姐，你们先歇着去吧，我与珮丫头说几句心里话。”

秦淑也无甚可推辞的，放下一句“五妹安坐”，对锦儿和金铃一招手，提着裙角出去了。

秦芬不去说那许多大道理，先拣两件闲事来说：“昨儿送了酱鸭，珮丫头吃着可好？你爱吃甜的，四姐特地吩咐给你做的桂花糖芋苗，你可吃了？”

秦珮头上似模似样绑着红绸布，额角还贴着两块膏药，这时听见说吃食，脸上病气倒去了些：“都吃了，酱鸭和糖芋苗都好吃，多谢四姐五姐惦记。”

秦芬替她掖一掖被角，又问一句：“这一季不是做了新衣裳的，怎么没拿出来穿？”

穿衣打扮也是秦珮爱的，她听了，话又多几句：“我天天躺在床上还穿什么新衣裳，待会压皱了可就穿不出去了。”

“太太说了，金陵城里可不时兴穿新衣裳，得穿那七八成新的，才显得又富贵又内敛的。太太说了，叫你趁这几日先把衣裳拿出来穿一穿，过几日去英王府，穿着才不露怯。”

这几句话里，衣裳倒是次要，最紧要的是，五姐连提了两次太太。秦珮眼前一亮，仍是不可置信，抬起头来问：“太太她……当真是这么说的？”

秦芬见她瞪大一双杏眼，不由得又好笑又可怜，这时也不开玩笑了，一板一眼地应下：“是，这都是太太说的。”

秦珮一下子高兴起来，罕见地露出从前的小女儿姿态：“太太没生气，那可太好了。”

秦芬笑着刮一刮她的脸：“你呀，现在当真是大姑娘了，心思也忒多了些。太太是什么人，怎么会来怪你？便是商姨娘，太太也并没放在心里的。”

姨娘的事，太太确是没放在心里，可也没放在眼里。秦珮默默地在心里叹口气。姨娘做的事，也实在不上台盘。

若是早两年知道给太太做针线，还可说一句悔改思过了，如今瞧见太太卖人才害怕，这不是明摆着说怕太太这母老虎么？太太难道很受用这份无用的畏惧？

秦珮也知道自己不该插手姨娘和太太的事，又想到从前曾与四姐五姐说好了不管大人的恩怨，于是心下叹口气，只把此事丢过，亲亲热热挽着秦芬，说起赴宴的事来。

自秦芬去看过秦珮，她便一日好似一日，到了赴宴的正日子，她穿着新做的衣裳，精神焕发地到了上房。

今日是去英王府赴宴，与去栖霞山又更不同，就连杨氏，也精心打扮了一番。

杨氏改了平日里的雅致装扮，里头穿米白偏襟暗纹袄子，外罩一件柳黄缎面黛领缎面对襟长衣，一身打扮既庄重又沉稳，平添几分贵妇人气派。

秦淑知道今日不是该她卖弄的时候，不曾穿平日所喜的桃红、藕粉，只择了件蜜合色绣莲花团纹的斜襟小袄，下头一条白色罗裙，头上规规矩矩戴着与妹妹们相似的花钗，花钗也是她自己择的玉兰样式。如今她不弄巧作怪，杨氏自然不会在这上头克扣她。

秦贞娘穿了身大红绣竹叶的小袄，下头也是一条白罗裙，她如今身量拔高，穿了这身衣裳愈发显得亭亭玉立，几个女孩站在一起，第一个瞧见的就是她。