青莲居的花树上, 那些喜庆的绢花、彩带经由外头风吹日晒，早失了颜色。枝条渐渐长出了新的芽苞，春天要来了。

扫洒丫鬟们取下彩带、绢花, 归拢归拢扔到一边，自有收拾的婆子拣了下去。

杨妃得宠，青莲居里便是扫洒丫鬟也比别处眼光高些，树上绑过的那些零碎的布头她们都是瞧不上的，只婆子们拿了回去，与自家女儿扎朵头花, 或是做个衣裳的襕边，竟算是极好的。

杨妃娘娘这些日子都在养身，连倒夜香的婆子也知道要手脚轻些, 默默无声地收拾好活计，静悄悄地退了出去。

青莲居耳房里，支着两个炭炉子，上头各搁着一个药罐, 守炉子的竟是杨妃的大丫鬟紫衣。

紫衣手里捏着把蒲扇，瞧火小了便轻轻扇一扇, 火大了又赶紧掀开盖子, 免得里头的药汤漫出来。

药味渐浓，估摸着是到时辰了, 便是此时, 帘子掀起又落下, 紫衣回头一瞧, 是碧水来了。

“药可熬好了？瞧时辰该给隔壁院子送去了。”碧水一边说一边检视那两个药罐，瞧里面汤色沉沉，便点点头：“行了, 我这就送过去。”

紫衣忍不住相问：“隔壁院子住着的到底是什么人？那头煎药，怎么还要拿到咱们娘娘院中来？难道那里便连个炉子也搁不下了？娘娘可也太好性儿了些。”

碧水一边动手将药倒在碗里，一边随口答应：“谁知道呢，总之是殿下的意思，娘娘都不曾相问，咱们只管听吩咐做事就是了。我们做奴婢的，还能挑主子理么？”

紫衣连忙摆摆手：“我不是那个意思，我只是怕娘娘性子太过柔弱，白白吃了亏。王妃是正室，娘娘少不得要相让，可是旁人……我是怕娘娘太在意殿下，在别人身上吃了委屈。”

碧水听这话，便知紫衣想岔了，这丫头只怕以为隔壁院子住着的是哪个得宠的庶妃，在借着男人撒痴撒娇呢。

然而殿下和娘娘都不曾明说隔壁小院的事情，碧水自家也不过是隐约猜到一些，如何能拿出来嚼舌，这时也不多话，只支吾一句：“咱们娘娘是何样的聪慧，怎么会吃了亏去？你别白操心了。不论是谁，如今得喝两种药呢，你还怕他跳出来伤人么？”

紫衣应了一声不说话了，心里却还是七上八下的。

碧水也无暇与她多说，拎着那暗红填漆的饭盒子，自往外去了。

秋岭居是青莲居边上一座小院，因规格小，杨侧妃便没居住。原本英王妃想叫哪个庶妃住过来的，谁知英王不准，也只得罢了，因此这秋岭居一向空着。

这时节陡然住进一个人来，还日日闭门不出，碧水忍不住猜想，这要不是惊人的国色天香，便是了不得的主子心腹。

到了院前，碧水轻轻叩了叩门，然后静静站着等候。

应门的是一个头发花白的老妪，瞧着人都不甚机灵了，痴痴懵懵地接了饭盒，又“砰”一声把门阖上。

碧水身为杨侧妃的第一大丫鬟，此时吃了个闭门羹竟没有丝毫的不悦，脸上的笑容都不曾变，回身走向青莲居。

那老妪唤做邱妈妈，是英王的乳母，碧水便是做了内院总管，也不敢去得罪。

邱妈妈如今本该在别院养老的，却被接到了秋岭居，若是个女人，哪有这样的派头，因此碧水敢猜测，秋岭居住着的，应当不是自家娘娘的对手。

至于究竟是何人，她连猜都不敢猜，若是猜出个不该出现的人，对娘娘可是大大不利。

秋岭居里安安静静，除了邱妈妈的慢吞吞的脚步声，别的一声不闻。

邱妈妈不紧不慢地走到屋里，将床上昏睡的那年轻人扶了起来，细心地喂他喝了药，然后放他躺平，又替他擦擦嘴角，长叹一声：“唉，好个精神的孩子，怎么给人伤成这样了。”

床上的范离昏迷不醒，自然是没法回答邱妈妈的问题。

他身上已换了套干净的衣裳，原先因为颠簸转移流出的血，也由邱妈妈擦拭干净了，邱妈妈甚至替他重新梳好了发髻，这时瞧着，除开脸无血色，与平日里也不差什么了。

邱妈妈闲不住，喂范离喝了药，又拉住他的手，重复起了日日都要做的动作，替这孩子揉捏活血。

她捏到范离肩膀时，放轻了力道，小心地避开了伤口，手伸到范离脸颊时，似是发现了什么，扬声唤道：“莲花！莲花！”

不多时，从外头跑进来一个十来岁的小丫头，气喘吁吁地应声：“奶奶，怎么了？”

“咱们这院里可有旁人来过？”

“没有，绝没有！除了奶奶和我，只有英王殿下进出过，孙女敢打包票的！”

邱妈妈听了这话，心里大定，便挥挥手叫孙女出去。

莲花不曾立刻就走，又看一眼床上的人。

因着昏迷卧床，范离只着中衣，隐约露出遒劲的肌肉线条来。莲花看了，脸上不由得一红：“奶奶，这范将军生得倒是真俊，原先听他的那些事，还当是个五大三粗的壮汉呢。”

邱妈妈皱起眉头来：“哪来这么多话？还不赶紧出去？你是什么身份，咱们家是什么身份？你还敢肖想范将军？”

莲花也知道这是实话，不由得轻轻叹口气，默不作声地走了出去。

邱妈妈这才放下心来。

方才唤莲花进来，是因为那范将军原先系在颈项中的那枚金茉莉忽然不见，生怕是有歹人摸进来偷走，听得只英王殿下来过，她便无甚好担心的了。

那金茉莉虽小，却光华耀眼、精美非常，显然是一样贵重东西，范将军是个大男人，怎么会有这种花儿朵儿，说不得就是心上人送的，自家孙女竟去肖想范将军，可真是糊涂了。