皇帝回了青莲居, 杨妃已窝在被子里了，听见丈夫回来，转过脸来问一句：“如何？”

“嗯。”

杨妃伸出手来拉着皇帝的手摇一摇：“皇上这个‘嗯’究竟是什么意思？”

皇帝将杨妃的手放回被子里, 笑着道：“范离与秦五姑娘的事呀，成了。”

天子一言九鼎, 他说成，两个小儿女一定能成，杨妃心里实在是盼着范离的亲事能定给秦芬的, 这时听了, 不由得高兴道：“既如此, 我明日就派人送信给姑母。”

皇帝一边宽衣一边道：“范离说，要建功立业了才肯成亲，这事倒也不必十分急的，横竖你那五表妹还小呢，我依稀记着, 是才及笄的？”

“皇上好记性，是去年秋日的事情。”杨妃答了这么一句, 心里甜滋滋的。

她知道, 若非瞧在自己面上，以皇帝的身份是绝不可能去关心一个臣女何时及笄的。

这一夜无话。

隔日杨氏便收到了杨妃送来的信笺，上头除去寒暄和落款，只短短一句话，皇上将五表妹定给了范离。

杨氏看了信，将信笺搁在手边, 有半晌不曾说话。

紫晶立在边上，见主子眉头微微皱起，知道信里只怕是件为难的事, 也不去相问，只拿过一个填漆的小盒子来，拈起一枚圆圆的香片，拎起香炉的盖子，轻轻投了进去。

沉水香味道细腻悠长，闻起来不是凡品，这是杨妃送来的内造香饼。

杨氏轻轻呼吸几下，心境略松了些，对着紫晶道：“你去把五姑娘叫来。”

紫晶应一声，搁下手里的东西便走了出去。

如今春意渐盛，园子里的花渐次开放，姑娘少爷们白日里总爱在园子里呆着，紫晶也不往秦芬的院子去，只往园子里走来，果然见秦芬领着两个弟弟在园子里玩耍。

秦芬这时脱了最外那件撒花长褙，用手帕蒙着眼睛，两只手左右摸索着，口里道：“咦，我方才还听见平哥儿的声音在这里来着，嗯，瞧我抓住你！”

平哥儿的小脸蛋红扑扑的，远远躲在一棵树下，两只短胖的小手交叠捂住嘴巴，生怕发出一点声音给五姐听见了，瞧见对面墙角的弟弟好似要笑，连忙又是打手势又是摇头，生怕弟弟也被逮住了。

那方轻柔的丝帕透着光，根本遮不住秦芬的眼睛，左右一转，便瞧见紫晶来了，她知道大约是上房有事，故意往紫晶的方向走来，一把抱住紫晶：“好呀，我捉住平哥儿了！”

“我在这里！姐姐你抓错人啦！”平哥儿拍着手，又跳又叫，安哥儿也迈着短腿儿走了过来，笑嘻嘻地仰头看着秦芬，“五姐，你抓的是紫晶姐姐。”

秦芬扯下帕子，佯作懊恼：“哎呀，怎么会抓错人呢？真是奇怪！”

小哥儿两个见了秦芬的模样，愈发笑得前仰后合，咯咯的笑声传出老远去。

紫晶笑着抚一抚两个圆溜溜的小脑袋，“五姑娘也没想到紫晶来呀，是不是？五姑娘只怕吓了一跳呢！”

秦芬擦了擦汗，将帕子袖了起来，对着桃香招招手，桃香立刻走了上来，将手里的褙子替秦芬穿上。

“紫晶姐姐，太太找我有事吗？”秦芬一边整理衣裳，一边随口问，“是姨娘又来信了？这次才隔了两日呢，想必徽州事情不少。”

秦览此去，大约是因着差事要紧，除开初到徽州来信报个平安，竟是一封信也没再寄过。

反倒是徐姨娘来信来得愈发勤，每日有事就写下，攒上一叠便寄回金陵。

她也不说什么大事，只絮絮说些家事，无非是今日老爷宿在衙门了，明日下人买米又贵了三成，从字里行间，也能瞧出秦览办差实在辛苦。

杨氏如今把徐姨娘和秦芬看作自己人，接了徐姨娘的信，无论信里写些什么，也要唤秦芬去看一眼，这时秦芬见紫晶来唤，只当徐姨娘又来信了。

紫晶摇了摇头，凑近了些压低声音：“太太没说是什么事。”

如今紫晶待秦芬，再不是几年前公事公办的态度了，她说不知，那便是当真不知了。

秦芬垂下眼帘略一思忖：“那我赶紧去。”

茶花看见紫晶与秦芬说话，早把两个孩子叫到身边去喝水，这时瞧见秦芬要走，便轻轻拍一拍两个孩子：“五姑娘有事要做了，咱们今日就玩到这里，回去看书吧。”

两个孩童知道几个姐姐都各自有事，此时也不来纠缠，乖乖对着秦芬挥挥手：“五姐，明儿也叫六姐一起玩！”

秦芬微微一笑：“六姐这几日有事，忙完了就能陪你们啦。”说罢便往上房去了。

紫晶笑着拣两句家常来说：“六姑娘这几日理东西，可真忙得不轻，她原来性子粗忽，陡然叫她学着理库房，真是忙得头也大了。单单是布料这一样，就来回盘了好几日。”

秦芬想到秦珮头大的样子就好笑：“如今六丫头瞧着比从前文静，内里还是那个大大咧咧的样子，从前收了东西只管扔给锦儿，如今太太不许锦儿管，只叫她自己分门别类地整理好，这简直是要她的命。”