马车行至半路，曲先生下车，和后面车上坐着的赵无极，许萧萧了几句话，就转身消失在人群里了。

后面的车赶上几步，走在了前头。

孙燚眼前一亮，跳下车，紧跑了几步，很快又跑了回来，手上拿着六枝糖葫芦，送了两支给前车的赵无极先生，又回头跳上自己的马车，一根给了大柱子，拿了两根给了柳笑颜，笑颜眉开眼笑的接过来，一手抓着一根，也不在乎叼到嘴里就吃，红艳艳的糖葫芦，居然没有红润的嘴唇艳丽。

孙燚转过身，笑眯眯的，满街女子，哪有身边姑娘这般俏丽。

人流涌动，马车行的很慢，车夫是个岁数挺大的老人，衣衫陈旧，清洗的更安静，握着一支青竹鞭子，青竹摸的油亮光滑，一看也是伴随了老人不少岁月。老韧垂着眼睛，半开半阂像是在打着瞌睡，拉车的马虽然高大，但是很瘦，背上的脊骨都快凸显出来。马行的速度不急不缓，时不时的停下来避让行人，老人基本也不管它，只有到了拐弯抹角的时候老人才会轻轻扯一下缰绳。

孙燚看着有趣，挪挪屁股：“老人家，你这马着么乖巧，这么拥堵的路上都不需要指挥啊。”

老人像晃过神来：“嗯嗯，老马识途，一年到头都在这条路上走，自己都认路啦。”

：“老人家，你这马太瘦了啊，多给他吃饱些，给他吃点精粮，很快就能肥壮起来的。”孙燚看着瘦骨嶙峋的马，忍不住劝了一句。

老人轻轻扭头看了孙燚一眼：“年轻人，年份好的时候一年到头也就混个温饱，年份不好人都要饿肚子呢，哪里有钱给他吃精粮啊。能保证他和我一样，有口吃的就不错了。”

孙燚不敢相信：“老人家，你看这城里这么热闹，人多店多，生意肯定不错啊，怎么只能混个温饱呢。”

老人家淡淡的回答：“呵呵，年轻人，第一次来金陵吧？金陵有权者众众，有钱者众众，穷苦百姓更是众众。一到晚赚点钱，要交各种费用，就拿我这马车来吧，要什么营运文书，驾车文书，养马文书，还有个人要缴纳运营税，收入税，城里卫生费……林林种种，每赚的钱，有七八成要交给官府的。”

这是孙燚第一次听这些缴费的项目，一时不知道怎么接话。

柳笑颜在边上声插了一句：”这还是都城，百姓还勉强能糊口，有些地方还不如这里呢。”

老人家回头：“女娃子的不错，这里好歹还能活下去，很多地方活都活不下去啊。听今年南方水灾，淹死饿死很多人，很多村子都绝户了呢。”

孙燚和柳笑颜交换了一下眼色，这一次是要去南方，难道和老人的事有关？

：“老人家，南边水灾有这么严重吗？太平年间，即使有水灾，有官府，有朝廷的照应，不该有什么绝户一吧。”