延禧宫里。
良妃听到皇上让八阿哥跟着太子办差, 心里的喜悦高兴瞬间凉了一半。
她虽只是个深宫妇人，半点不懂朝政和外面的事，但太子这几年的处境, 后宫众人也不是一无所知的。
尤其是她这几年一直随着惠妃住在延禧宫里，惠妃仗着自己有皇长子，早前是宫里唯一一个敢当面对皇后阴阳怪气的，她那点儿心思谁还能不知道吗？
听延禧宫的宫人议论起来, 大阿哥如今在朝上也是挺厉害的。
就算不论大阿哥, 那还有皇后呢。
当今皇后可不是太子的亲娘，皇上这般爱重皇后，这自来有了后娘就有后爹。
良妃自己小时候在家里就吃尽了后娘的苦头，对这个再清楚不过了。
皇后可是有三个儿子啊......
良妃犹豫道：“额娘也不太懂这些, 只是太子, 皇上只叫你一个人跟着太子吗？”
胤禩摇头：“六哥也跟着太子，汗阿玛说让我和六哥一起，跟着太子多学一学。”
这事儿他们几个兄弟都挺意外的，都以为汗阿玛会叫六哥跟着四哥办差呢, 再不济跟着三哥，怎么会让他跟太子呢？
不过转头又想起六哥的福晋是赫舍里家的亲戚, 大约汗阿玛是真的很想叫太子和皇后一边儿亲近起来吧。
这事儿胤禩已经放在心里思量好些天了。
原本接到要入朝办差的消息, 胤禩别提多激动了——终于！终于叫他等到这一天了！他一定要好好干，绝对不叫汗阿玛失望，他一定会出人头地的！
胤禩当时想的是一定要早日立下功劳, 好让宫里的额娘有个依靠, 不必再寄人篱下。
谁知没过两天，园子里突然传出消息，说皇后给额娘和三公主四公主的生母请封了, 额娘竟然直接从贵人一口气升到了妃位。
胤禩心中有点儿复杂，那天回去的路上碰到四哥和六哥，胤禩原本想说点儿什么，结果还没等他开口，六哥直接上来勾着他的脖子：“哎，没想到正好在这碰上，阿玛说叫咱们俩一起跟着太子办差的事你知道了吗？”
胤禩没防备，差点儿叫他勾倒：“我也是刚知道......”
“那正好，走走走，咱俩商量商量，看这事儿怎么办是好。”
胤祥正犯愁呢，他当然明白阿玛的用意，可他和太子这才刚开始接触，别看他们面上兄友弟恭的，但心里……面子上的假客气谁不会，但真要一块儿当差，老这么假客气可不行。
兄弟里也就老八跟谁都关系好，胤祥一听说是老八跟他一块儿，心里接着就高兴了——他就指着老八来当这个润滑剂了。
胤禛在旁边说胤祥：“你沉着点儿，他都快叫你锢地上去了。”
一场道谢无疾而终。
......
良妃一听说跟着太子办差还有六阿哥，心里松了一口气：“既然你是和六阿哥一道办差，那平日你该跟六阿哥多亲近亲近。”
就算她不懂朝政，但只要想想当年她的亲弟弟是怎么被继母磋磨的，阿玛是如何视而不见，看着他们姐弟跟个奴才一样在家里挣扎的，她就一万个不看好太子的未来。
要不是她被选中侍奉皇上，又生下了八阿哥，她弟弟可能早就死在家里了。
男人的心是最硬的，有了新欢和后来的儿子，前头的儿子就不值钱了。
在良妃看来，以皇上如今待皇后的情谊，难道他心里真的不想把太子之位给皇后的儿子吗？
她不信。
所以她一万个不想儿子和太子亲近。
良妃想了想：“你原本就和四阿哥交好，往后也不要疏远了，六阿哥比你大，你凡事多听听他的意见，他做什么，你跟着做就是了，千万不要和六阿哥逆着来。”
这样最安全，不管将来是太子还是四阿哥上位，胤禩都不用怕了。
胤禩听明白了，不过......其实这里面的事情哪有那么简单。
但他也知道，额娘万事不懂，这么说都是为他好。
他温顺地应下了：“额娘，我明白的，您放心吧。”
钟粹宫里，同样晋升了主位的瑾嫔和慎嫔也在抓紧难得的相聚机会，和女儿说话。
比起八阿哥母子还有些‘站队’的担忧，公主母女之间就单纯的多了，她们不需要考虑这些，只单纯为了晋升高兴就行了。
瑾贵人张氏早已不见了早年柔美姣好的面貌，两鬓都有些白发了，见乌云珠盯着她的鬓发看，张氏赶紧抿了抿两侧的头发盖了盖：“这几天有点儿忙，忘了染……”
她怕女儿看了伤心。
乌云珠攥了攥拳，面上没露出来：“嗯，回头我帮您染染。”
她扶着额娘到榻上坐下：“长春宫那边我过去看了，虽说现在是旧了点，但修整起来也快，我看皇额娘的意思，大概是想叫您和良妃母、慎嫔母年前就搬过去。”
“是啊，你荣妃母和我们说了。也不知是为了什么事，搬的这样着急，其实这些年我住在钟粹宫里都习惯了。”
荣妃脾气温和，她和慎嫔又都有公主，公主还在畅春园伴驾，她们住在这里其实也吃不着什么委屈。
这一说要搬了，还真有些怪舍不得的。
乌云珠倒是约莫猜到了一点儿，听说前朝那边仿佛是出了什么事，也不知是不是和这事儿有关系。
张氏也不过随口一说，主子娘娘的旨意不是她能置喙的。
“最近怎么样，在园子里还好吗？”
乌云珠点头：“挺好的，三位嫂子嫁进来，园子里更热闹了些。皇额娘这几年越发不爱在屋子里待了，经常带着我们出去玩。”
她和额娘说话，自然是报喜不报忧，只拣着好的说——实际上也确实没有什么不好的。
要说唯一不好的……
张氏叹了一句：“要是能一辈子这么着该有多好……哪怕不在我身边，但至少隔三差五的我也能见着你，知道你好不好，咱们母女还有机会说说话。”
但乌云珠今年都已经二十二岁了，皇上虽然至今没有下旨，但想也知道，再留下去，对乌云珠也不好，最远也就是这两年了。
张氏只说了这一句，再不敢说下去了，这事儿她都不敢想，想想都能从骨头缝里往外泛疼。
乌云珠拿着帕子默默给额娘擦眼泪，没有说话。
……
承乾宫里。
沈菡忙活了一整天，终于把宫里积攒下的事情都给忙活完了，归心似箭地带着八阿哥和三公主、四公主回了畅春园。
一进门小十一就跟一阵小旋风一样，火急火燎地跑出来，‘砰’地一下撞到沈菡的腿上抱住她：“额娘，你去哪里了？！我又好几天没有见到你。”
沈菡赶紧把小十一抱起来哄，玄烨从屋里出来：“回来了？”
沈菡牵着孩子往屋里走：“怎么没去前面？”
“想着你差不多该回来了，等会儿再过去。”
沈菡本想和玄烨说点儿正经事，奈何小十一想额娘了，攒了一肚子话要和额娘说。
“后院里姐姐养的那只兔兔病了，不吃菜菜，太医过来看，说兔兔寿命到了。”
小十一有点儿伤心：“兔兔快要没有了。”
沈菡万万没想到自己走了几天，家里竟然发生了这么大的事！
这只兔子可是陪了雅利奇和小十一好几年的，沈菡偶尔无聊还溜达过去喂两片菜叶子，花花朵朵路过的时候也会随手撩拨它一下，胤禛和胤祥都喂过。
虽然兔子感情没有那么丰沛，但它也认得脚步声，听见自己人过去，会主动凑上来，后院给它自己单圈出了一块地方，这一养就是好多年。
哎，要是就这么没了，多叫人伤心啊。
这下母子两个都有点儿难过了。
玄烨：“……”那就是一只兔子，要不是雅利奇当年心血来潮，早吃了。
算了。
玄烨安慰眼前这一大一小，兔子这个东西寿命本来就不长，这只能活到这会儿已经很不错了，也算是喜丧了。
沈菡：“……”你这说了还不如不说呢。
玄烨对小十一道：“回头阿玛再让人去给你寻只好的来。“
小十一摇头：“那也不是这一个了。”
一家三口闲扯了半天，直到小十一终于和额娘倾诉完了离别之情，撒丫子出去玩了，沈菡才终于有空把这几天宫里的事情和玄烨说一说。
玄烨摇头：“你也是，又把事情揽到自己身上，她们不会干叫她们自己想办法学，一天学不会就学一年，一年学不会十年还能学不会，你何苦又受累安排这些。”
沈菡躺倒在榻上伸个懒腰：“这有什么累不累，不过是吩咐内务府一声，又不用我亲自做什么。”
虽说良妃等人在新年大宴上也不是主角，但关乎大局，沈菡还是习惯保证万无一失，别的方面她管不着，后宫方面是绝不能出问题的。
腊月二十五，朝廷正式‘封笔’、‘封玺’，新年假期到了。各个衙门从今天开始停止办公，一直到正月初一才重新开笔、开玺。①