为保险起见，程舅舅直接驾车将芳若给送到了温泉庄子上。这老婆子畏首畏尾，胆小拧巴，程舅舅跟她说了一路也没说通，只能送过来让他们夫妻俩开解。

等芳若进了大院之后，程舅舅才将周律扯到一边:“人我已经给你送到了，你可得盯紧着，千万别给她逃了。”

周律觉得有些奇怪:“难道这位姑姑不愿意指证？”

“愿意是愿意的，只是她还有个儿子，儿子如今才长到八岁，她担心萧丛云报复到她儿子身上，一路上几次三番地想要回去，被我给拦住了。”

程舅舅说话时不免露出了几分鄙薄:“妇道人家就这点胆子了，瞻前顾后也不怕人笑话。这事儿你记在心上，改明儿多开解开解她，免得她胡思乱想临到头来反水，那不就竹篮打水一场空了？”

周律点了点头:“放心吧，舅舅，我心里有数。”

程舅舅也是知道他是个胸有丘壑的。这段时间他在边上冷眼旁观，见这养马的外甥女婿为人处事很有一手，有时候比他这个痴长二十来岁的人还要更胜一筹。可惜了，这么有手段的人竟然是个赘婿，哪怕入朝当官了，以后肯定也还是有人会拿这件事儿说嘴。天下初定，现在是不大讲究，以后多半也跟前朝一样，为官做宰的规矩越来越多，赘婿的身份终究是硬伤。

程舅舅给了周律一个好自为之的眼神，丢下芳若就离开了，他可不想看到那哭哭啼啼的场面。

也确如他所料，芳若一见到苏音，眼眶立马就打湿了，身子也摇摇欲坠。若不是拒霜扶着，人都已经瘫在地上了。

“我的小姐……”芳若颤颤巍巍走到苏音跟前，伸手想要摸摸她的脸，却又不敢。

她从小一块儿长大的小姐，真像啊，简直像看到了小姐年轻时候。

还是苏音将她的手搭在自己脸上，问道:“真的很像母亲吗？”

外祖母他们都说像，但苏音没见过母亲，怀疑外祖母只是移情，不知真假。

芳若红着眼眶连连点头:“像，简直一模一样。夫人怀着您的时候，大夫便说是个姑娘。夫人听完之后高兴坏了，说想生个跟自己一模一样的女孩儿，为此日日烧香拜佛。如今姑娘生得倒是像夫人，可夫人却再也看不见了。”

苏音鼻子又一酸。

说起先夫人，勾得芳若伤心不已，情绪激动得再次痛哭起来:“夫人命苦，年纪轻轻就去了，留下的这些老人也都是死的死，亡的亡，只剩我一个老骨头侥幸保住性命。可恨那对狗男女，做出那样不知廉耻的事情，偏还被夫人发现了。夫人怒极才难产，生下姑娘后便撒手人寰，建平伯为了掩人耳目，才将我等赶出了府去。太后跟萧丛云更为恶毒，赶走我们不算，还要赶尽杀绝！这对母女手段实在狠毒，若不是我会凫水，只怕早就尸沉大江，再见不到姑娘的面了。”

说到痛处，芳若掩面悲痛。

苏音眼泪一滚，滑出眼角。她母亲难产果然是因为父亲和萧丛云。既然做了那样的事，他哪儿还有脸轻视自己这么多年？难道他就一点儿也不觉得愧疚吗？

午夜梦醒时，都没有过一丝一毫的悔恨之心吗？

“来时我听程家老爷说过，知道姑娘这几年过得艰难。那天杀的狗男女，害死了夫人不够还要来害您！”芳若说得气愤。

这些前程往事芳若原本打算烂到肚子里头，只是今日见到苏音，一时忍不住又翻了出来。越翻，芳若便越觉得萧丛云罄竹难书。

那么多活生生的人命，全都因为她命丧黄泉。她当初也被人从背后刺了一刀，跌入江中，本是必死的局面，可老天有眼竟叫她活了过来。在程舅舅找上她之后，芳若是真打算破釜沉舟把萧丛云拉下马的。但到了京城后，芳若忽然害怕起来了。她不是一个人，她还有个儿子。

眼下，芳若只能保证:“当年的事情，姑娘想知道的奴婢一定知无不言，言无不尽，我这儿还有一个物证，姑娘若是想要，也只管拿去就是了，不必顾忌我。”

但让她去公堂，芳若实在没这个胆子。当面萧丛云给他们留下的阴影实在太大了，说是只手遮天也不为过。

后头进来的周律听到这句话，心里逐渐有了想法。

虽然这位芳若姑姑胆小，但却并不是个不明事理的，只要明事理、辨是非，那这件事情就还好办。

这日相聚，周律只在旁边观望，并没有插嘴。芳若也是从菡萏口中得知他就是大姑娘的夫君。因菡萏有意维护他们夫妻脸面，没说周律的身份，芳若见周律生得一表人才，又听说还是朝廷命官，便觉得这种婚事也算是天作之合了。

一晚上，主仆两个相对而坐，不知流了多少泪。

苏音迫切地想从芳若那儿听到母亲所有的事，她第一次知道，原来还有个亲人如此无条件地疼爱着自己。哪怕母亲其实已经不在了，可苏音听芳若姑姑说起母亲如何如何，仍会觉得温暖。

待两人说得口干舌燥后，周律才出声只让菡萏送芳若去歇息，却又把拒霜叫住了，对她叮嘱了两句。

拒霜听后，诧异地看了一眼已经快走远的芳若姑姑，半晌才对着周律点了点头。

“姑爷放心，交给我便是。”

“去吧。”周律对拒霜这机灵丫鬟还挺相信的。

拒霜雄赳赳气昂昂地下去了。

苏音因为芳若的到来又不得好眠，晚上周律少不得要宽慰她。然而苏音还是没看懂人心，也没有听懂旁人的言下之意，哭过之后便问，明日能不能带着芳若一起去公堂击鼓鸣冤。

周律听完之后，沉默了一会儿，道:“再等两日吧，等将所有的事情问清楚再去公堂也不迟。”

苏音转念一想，这么多年的委屈她都受下来了，多等两日也无妨。

萧丛云的罪行需要公之于众，但是八珍阁这间铺子却不能不要。除了周律这个相公，八珍阁是第二个让苏音这般有归属感的地方。

翌日去了后，照例要做生意的，但是因为上次圣上特意吩咐过，所以张三娘他们又格外做了几十份，准备专门送去皇宫等。

中午未到，宫里的人就来取货了。

拒霜不知何时凑到了芳若身边，指着宫里的几个太监道:“瞧，满宫上下都喜欢吃姑娘做的东西，不仅是个宫娘娘，就连圣上也赞不绝口。”

芳若露出欣慰的笑:“姑娘的手艺也随了夫人。”

“这可跟咱们姑娘没多大的关系，都是姑爷出息，这点子也是他想出来的。您还不知道吧，圣上对咱们姑爷寄予厚望，宫中的六皇子与姑爷是莫逆之交，姑爷如今的官位就是他弄来的。”

芳若心思一动，他们姑爷还有这样大的本事？