周律让他淡定一些：“待会儿在几位大人面前, 不可说得太多。”

程老爷连连点头：“我省得。”

对这些官老爷们，若是过于殷勤谄媚，反而显得他上赶着曲意逢迎。

程老爷记着周律的吩咐, 也不过就是在周律介绍他的时候，上前跟温知府他们问了声好，还道中午的酒席也是他们祥云楼负责，希望几位大人不要嫌弃云云。态度虽热情，但别的却也没有多说, 只这么两句之后便退到周律身后了。

至于程老爷隐隐注意到温知府对周县令身边一位年轻公子态度恭敬后，心中有了计较，却也没有多说, 只是暗暗决定，中午午膳的时候要给这位安排在主位。

众人坐定之后, 比赛也就正式开始了。

周律作为昌平县县令，很有义务地上去说了两句。将感谢的人感谢了一遍后, 还很有心地点了一下今日所有的饭菜皆出自祥云楼赞助，换来了程老爷满是激动感激的目光。

周律会心一笑, 让程铭他们引众人入场。

今日过来参赛的人, 足足有两百人, 先后排开, 也占了不少地方。周律为了比赛的观赏性，特意让吴老三他们登记的时候调查了一下，记下了食量相对大的那些人, 将他们安排到了最前面。

比赛骤然开始, 所有人不约而同地便放开膀子大快朵颐起来。

程老爷为了祥云楼能大出风头，可谓是下了血本了，带了整整十个大厨前来, 在旁边搭好灶台，这些人吃多少，大厨便做多少。

料也没少放，鸡鸭鱼肉，一应俱全。

这酒楼里头的好菜哪是寻常人能吃得起的？加这又是刚做好的，热气腾腾，香味经风一吹，四下散开，真叫旁边围观的人馋得眼冒红光，哈喇子都出来了。

再一看场上众人，吃得那叫一个香！

温知府看着下面诸人反应，忽然道:“这食王比赛确实有些意思，似乎也未曾在别处听闻过。”

萧琰道:“这是子辅想出来的新点子。”

温知府瞅了周律一眼:“他总有这么多奇思妙想。”

上面的几个人在窃窃私语，底下不少人也在交头接耳：“等今日过后，说什么都要去祥云楼尝尝鲜，这看着也太好吃了吧。”

程老爷安排的人混迹其中：“如何能不好？听说是从江南重金挖回来的大厨，没点手艺怎么行？方才那一道鸡汁焖笋尖，可是祥云楼的招牌菜呢。这笋本就是深山里收来的好东西，浸了那鸡汁焖过收汁之后，滋味儿真是一绝！”

“还有几个大厨这会儿做的通花软牛肠，那是羊骨髓灌入牛肠里头做出来的一道菜，蒸熟了之后，又软又烂，咸香入味。”

说话的人绘声绘色，听话的人口舌生津。关键是所有的菜都看得见、闻得着却吃不了，太折磨人了。

众人开始后悔，当初就该豁出面子去报个名，哪怕饭量不大，也能去尝尝这些菜究竟是什么味道啊。

莫说是他们了，就连上面做的温知府几个，也开始对祥云楼有了兴趣。

温知府身后的冯大人笑着说：“想不到凉州境内还有这样手艺精湛的大厨。”

温廷善道：“能请来这些大厨的，才是能耐人。”

就连周律看着都有些意动了，打算过些日子沐休时带他娘子去府城那边吃一顿。

这程掌柜，实在是个妙人。如此大手笔地包揽今日饭菜的开支，丝毫不觉得心疼，可见其大气。

不过，这些菜固然好，但若一直吃的话总有吃腻吃撑的那一刻。别看如今下头的人吃得这般凶，待会儿肚子填饱之后，手上动作便会渐渐慢下来，届时，场下的观众只怕也没有那么上头了。

不过好在，程掌柜毕竟是程掌柜，别人能想到的他只会想得更远。见众人吃饭的速度开始变慢之后，程掌柜便让几个大厨熄了火，开始上寻常的包子跟面。

寻常的东西，在祥云楼大师傅的手艺下也是色香味俱全，只是有珠玉在前，这会儿的东西便显得没有那么诱人了。

正在比赛的人吃到这里，已经有些饱了，如今再看这些包子跟面，吃了几口，渐渐吃不下了。这么一会儿功夫，已经不断有人伸手弃权。

场中只剩下稀稀拉拉的几十人，但即便如此，也还是太多了，决赛场上不需要这么多的人。

“咦，这人不行了，他快要吃不下去了！”

外面围观的人也没闲着，火眼金睛地搜寻快要撑不下去的人。