司马砺恭敬答道：“回陛下，治国不易，管理一县同样不易。臣在临湘县遇到过争水私斗，见到过田亩兼并，也规劝过家长里短，每一件都不比处理国事容易。臣乐在其中，从未感觉有他。”

我满意地点点头，赞许道：“你能这么想，很好。岭南三郡现今皆是赵佗任郡守，但他一直在南海郡主政、象郡征战，许多事无法兼顾，朕想让你去桂林郡任郡守，你考虑一下。朕两日后离开，考虑好了回朕。”

岭南一直游离于中原之外，那里原始丛林密布，又收不上来税，在秦朝是没有太大必要进行强势管理的，只能以民族融合慢慢同化他们，也就是嬴政在做的事。

但现在不同，我知道在原始丛林背后是中南半岛，那里可是有很大一片可以耕作的土地，中南半岛盛产水稻，赵佗带回来的占城稻起源于那里，而且此时那里还没有形成古代文明，都是一些不如岭南的部落，这不去占领简直天理难容。

大秦占领那里有两个好处：一则可以生产稻米，通过海路运往大秦各地，比岭南往中原运更能节省路上的损耗；二者将来可以作为进攻印度半岛的跳板。

现在大秦已经将西域纳入囊中，再往西是贵霜、康居、呼羯，除非大秦能有汽车或者火车，否则不宜继续向西。亚历山大和大唐已经证明了，在古代远离本土征战除了满足自己的征服欲外，得到的好处远远比不上付出，所以最好的选择就是转向印度半岛。

但要想彻底将中南半岛纳入版图，前提则是岭南不能出事，一旦岭南作乱，大秦无法迅速解决的话，通往中南半岛的海陆两路很可能被截断。所以我希望有一个人能去帮助赵佗尽快稳定岭南。现在看来，司马砺是个很好的选择。

司马砺没有多做犹豫，只是略微思考了一下，拱手道：“谢陛下，臣愿往！”

我没有意外，司马砺有个很大的优点就是，对自己无比自信！上次让他去做县令也几乎没有犹豫。

不过我还是提醒道：“桂林郡不比中原，东西、南北各千二百里，地图上紧邻巴蜀，却有无数高山、河水阻碍，还有各种蛮族，你可要想好了。”

司马砺微微一笑，应道：“陛下，数十万秦军都能在当地坚守十余年，臣又何惧哉。”

我赞赏地看着他，将我的谋划讲给他：“很好。你到那里之后主要做两件事。第一，大力发展水路，岭南东部尚且有修路的可能，但岭南西部修路不切实际，唯一可利用的便是当地的江河，比如黑水（金沙江）、北盘江、南盘江等等。虽然这些江河水流湍急、暗流涌动，但只是运些货物的话，应该不成问题，可以向当地土著学习。”

“第二，对待那里的蛮族，要以德服人，万不可以力服人，这一点当地的秦军明白，不要激化他们与大秦的矛盾。一定要注重说服教育，就像张狟在北胡、孟瀚宇在河西那样，你可以挑选像监军那样善于教化的人参与到当地的治理中，朕也会让叔孙通挑选一批儒生到那里去，辅助教化当地。”

司马砺认真听完我的话，点头躬身道：“臣谨记！必然不负陛下所期！”

我起身对岐绾吩咐道：“下令免去赵佗桂林郡郡守，由司马砺接任，临湘县县令从诸郎中挑选合适的人接任。”

县令、县长以上的官员全部是由皇帝直接任命，所以秦朝时皇帝对地方的掌控还是很强势的。

又对司马砺勉励道：“待新任县令上任，你便立刻起程前往桂林郡。岭南多瘴、民风彪悍，顾好自己再论政事。”

司马砺深深一礼，感激道：“谢陛下！”