“当初险些又掉进了虎穴，好在他们都被抓了，还了同江县一个清平，否则不知还要害多少人呢！”

肖翰道：“正所谓举头三尺有神灵，作恶多赌人是不会有好下场的。”

“肖大人的是。多行不义必自毙，我万某人做生意就谨慎微，丝毫不敢越矩，虽挣些辛苦钱，于我已是心满意足了。”万老爷笑道。

肖翰道：“万老爷真乃有古之君子之风，肖某佩服。”

万老爷欣喜道：“肖大人只不嫌我满身铜臭就好，何敢当您如此赞誉？”

青山绿水，两岸猿啼，几过去了，肖翰站在船头，隐隐能望见益阳的码头了。

于是辞别了万老爷，迤逦登岸。

码头上人来人往，嘈杂不已，但肖翰还是一眼就望见了他爹。

肖三郎到了益阳已有五六日了，算着儿子不过这几到，于是日日都在码头上等，这日见到一艘京城那边来的大船，脖子伸得更长了。

这一望，四目相对。

“爹。”

“满......儿子。”肖三郎本想叫肖翰名，但一想到他如今已经是做官了，便改了口。

“爹，你怎么在这儿？”肖翰问道。

“我想着你应该到了，就来看看，没想到这么巧，我刚到你就也到了。”

“这就是公作美了。”肖翰笑道，没有戳穿他爹借口。

当他没看见马脚下那堆风干的马粪么！

肖三郎打量儿子，欣慰地点头：“瘦了，不过也更精神了，快跟我回家，你娘和未来岳父母都等着你呢。”

肖翰叫肖全和官儿挑了行李，自己同肖三郎上了马车。

“你和娘什么时候到益阳的？”

肖三郎道：“给你捎信那会儿我们就动身了，已经到了五六日了。这次来啊，我还给你添了许多聘财，当初家里没钱，现在比那时候强些，总该补些，也叫你和你媳妇儿面上有光。”

“爹，你想得周到，就是太辛苦你和娘了。”肖翰道。

“有什么辛苦不辛苦的。”肖三郎道，“我是个平头百姓，做官的事帮不了你，你多听你岳父的，只要你好好的，我跟你娘就心满意足了。”

肖翰听了，挽住肖三郎的胳膊，顺势将头靠在他肩上：“爹，你对我真好。”

肖三郎轻声笑道：“我就你一个崽，不对你好对谁好？都要娶媳妇的人了，还跟我这儿撒娇，不嫌害臊啊！”

“我就是七老八十，掉光了牙，也是你儿子。”

“滑头。”肖三郎笑骂一声，由着他去了。

等父子俩回到刘府，佟乾出来接着，先是给肖翰道喜，然后笑吟吟引着见了刘夫人。

刘夫人备宴给肖翰接风洗尘，晚上刘大人从衙门回来，两家人和乐融融。

席间谈到婚事，两个当事人面红耳赤，恨不得将头埋进地里去。

次日，请了吉期，择定六月十八成婚。

到了六月十八，刘府张灯结彩，先请了媒人吃酒，黄昏时分，鼓乐笙箫，大吹大擂。

刘府门前一条街都挂满了喜灯，引得百姓交相观看。

“哟，这是谁家娶亲啊，这么大排场？”

“呵，你不知道了吧，我告诉你，是布政使司刘大人嫁女儿。”

“那可是大官啊，嫁的也一定是个大官的儿子吧？”