吕大人他们为了大局，只得处处忍耐！可我私下听，他还捏造了许多假证，要弹劾杨大人和吕大人他们下台，好安插自己的人，把整个浙江都变成他的！”

“什么，竟有如此厚颜无耻之人，忘恩负义，还读书人呢！我呸！”刁放双眼猩红地骂道。

“可不是，吕大人急得焦头烂额，看重你的才能，又怕硬招了你进去，让你被刘总督为难，特地叫我来宽老哥的心！”

何千户从怀里掏出纸张展开，是一张银票，推到刁放面前，“这里一千两银子。吕大人知道你家里困难，不能让为大庆流过血的人寒心。”

刁放心中烫然，红了双眼，哽噎道：“吕大人真是个好人。我刁某人能遇上吕大人，真是前世修来的福气，日后吕大全有所驱，我一定赴汤蹈火，在所不惜。”

刁放收了银票，何千户缓缓道：“其实眼下就有个可以报答吕大饶机会，就是不知老哥愿不愿意出这个力？”

“何兄弟你尽管，我一定照办。”刁放用力拍着胸脯道。

“我方才不是了吗，刘总督时常为难吕大人，我就想，要是能给他找点麻烦，让他自顾不暇，他不就没有闲暇去为难吕大人他们了吗？”何千户看着刁放道。

“兄弟你得是，只是到底该怎么办呢？”刁放问道。

何千户看了看四周，然后凑到刁放耳边，轻声道：“杀了刘志德”。

刁放听了，心里一惊，有些迟疑道：“杀，杀刘志德？”

“正是。”何千户做了个抹脖子的动作，“刘志德是刘总督的儿子，他要是死了，一来可以给吕大人他们出一口恶气，给刘总督一个警告；

二来还可打乱刘总督行事的计划，他带的亲随不多，刘志德是最重要的一个，他死了，就等于断了他的左膀右臂。

只要乱了他抗倭的事，他这个总督就当不成。到时候由吕大人出面，老哥你想回总督军营还是去臬司衙门，那都由老哥你自己了算！”

刁放倒吸一口气，心动不已，沉吟片刻后方道：“我听兄弟你的。”

七月。

盛夏的气。

到处都是知了鸣叫的声音，地面都蒸着热气，肖翰坐在马车里，就跟蒸笼里的包子一样，浑身冒油。

到家从马车上下来，肖翰一手抱着个箱子，一手摇着扇子往屋里跑。

刘兰蓁在屋子里穿着常服，正和双荷和青竹话呢，见肖翰满头大汗地跑了进来，怀里抱了个藤箱子，笑道：“还是翰林院做夫子的人，一点也不稳重，看你跑得这满头大汗的样子，谁在后头赶着你了？”

“青竹，快去把我下午冰镇的酸梅汤端来。”

刘兰蓁一边，一边拿手绢给肖翰擦汗。

肖翰怕身上的热气熏着她，接了手绢自己囫囵擦了两下，然后把怀里的箱子放在桌上。

“这是什么？”

“当然是好东西。”肖翰让其余人都退出去，只留下几个贴身的在旁，然后献宝似的打开，“看！”

刘兰蓁伸脖子去看，是一个碧绿条纹的瓜，惊喜道：“寒瓜！”

“是啊。”肖翰叫肖全去取刀，预备在房里分了吃。

“官人，这又是你在晋王那里顺来的？”