楚清鸢伏在石阶上剧烈地咳嗽半晌, 新鲜空气涌入肺腑，方从鬼门关转了回来。

路过的士人见到他狼狈的模样，诧色相视, 楚清鸢撑着手肘起身，脸色阴沉。

谢演从馆阁出来，见到脖颈紫黑的楚清鸢也唬了一跳，“出了何事？”

楚清鸢束紧衣领遮住伤痕，眼睑还渗着之前窒息时憋出的猩红, 声音嘶哑：“无事, 遇到一条疯狗。”

离开院子的胤奚左拐右绕围着士林馆转了一圈, 确定无人尾随自己，方去校场。

武婢们已经开始训练了, 祖遂背手立于观望台, 正面色不豫地等着他。

果不其然迟到了。

胤奚认罚，直接走到兵械架前提起一杆铁铸枪, 牵动肩臂的肌肉时, 他眉头微拧，一言不发地朝革靶刺扎五百下。

不知是不是祖遂的错觉，他感觉这小子今日的戾气格外重。

回来又是傍晚，谢府挂着竹骨纱灯的宅门外, 停着数辆马车。

今日是六月六, 旧历有“僧晒经, 女归宁”的风俗, 此夜无宵禁, 因为秦淮两岸会举行盛大的祭神灯会。

胤奚回府，正巧遇谢澜安带着瑶池、文乐山出府。

她身边是轻袍便服的谢策夫妇，折兰音身边的乳母怀中抱着个胖团团的奶娃儿。

暖黄的灯光下, 一幅阖家团圆的温馨场景。

胤奚微顿，稍侧身避了避，“女郎，衰奴回来了。”

他的声音含些沙哑，似累得狠了。谢澜安下意识往他嘴唇上看颜色。

等看到那两片浅粉微白的仰月唇时，她一忽反应过来，她这是什么怪习惯？

她应了一声，文良玉笑着与他说：“我们正要去看灯，小胤郎君，你要不要一起去？”

自从崔先生当面夸奖过胤奚一回，文良玉对这个对门邻居就十分佩服。最近听说他又去学武，更敬佩他的毅力。

他说完，才发现胤奚脸埋灯影之中，身形疲惫，这才想起来：“看我，忘了你才操练回来，你赶紧回房歇息吧！”

胤奚轻轻看谢澜安一眼，垂下眼：“嗯，我不去了……女郎不曾邀请我。”

这话一出，府门口众人都静了一静。

文良玉睁着纯稚的双眼挠挠鼻尖，敢情他的邀请不作数对吧？

谢策与折兰音默契地交换一个眼神。

谢澜安失笑一声。她本对灯会无甚兴趣，今日出门全是谢丰年闹的，说一人看灯无趣，非要与她一同出门。谢澜安也觉弦绷太久，松快松快是应当，便同意了，顺便叫上乐山。

结果临行前，谢丰年忽被一班朋友下帖叫去喝酒，反而成了全家缺席的那一个。

不是忘了胤奚，是念他练武辛苦，想让他多休息休息，这也成了她的不是。

她负手将胤奚周身上下打量一番，未接前言，似笑非笑地问：“打架了？”

拨云堡有她的耳目，楚清鸢搭上谢演这条船她知道，今日在士林馆闹出的动静，她也有耳闻。

胤奚一愣，下意识点头：“我是不是给女郎添麻烦了？”

谢澜安以为他多少会有些遮掩，不想承认得如此痛快，笑意不由明快几分，说没有。

她虽没料到胤奚会和那姓楚的碰上，但小小插曲，没什么麻烦的。

胤奚轻舒一口气，“那我没给女郎丢人。”

谢策轻咳一声，胤奚忙侧开身，“耽误郎君娘子们去观灯了，请登车。”

于是谢府众人登车，鸾铃轻鸣着驶出巷口，胤奚默默收回视线，进了府中。

折兰音怀抱小宝，特意与谢澜安同坐一车。辚辚朱轮压过长乐桥的拱石，折兰音逗了会孩子，含笑看向小姑子：

“妹妹对这个胤郎君，好像特别纵容似的。”

谢澜安动眉，这话仿佛别人也说过。

她牵过小侄子肉乎乎的小手玩了一会，才笑着说：“阿兄这话憋了多久了，自己不问我，让嫂子来打探军情？”

折兰音笑了：“你果然了解他。你阿兄却不是要干涉你的事，只是有些不放心。毕竟这胤郎君……弱骨丰肌，鬓青绝，美姿容，太打眼了。”

她看着悠哉怡然的小姑：“你又以衣相赠，他穿着锦衣襕袍站在那里，那身风度又比世家子弟差在哪里呢？”

所以她和夫君才有些含糊，澜安今年二十岁，在男子不过是弱冠之年，对女子而言却早已应当出阁了。

只是谢家的女儿都有主张，澜安又不是甘为别家宗妇的性情，那么，胤郎君便是她养在里院的了？

可方才她见两人说话，一个恭谨谨，一个淡淡然，又不似狎近模样。

谢澜安笑道：“阿嫂不用猜了。我与他之间有些香火情，除此之外……”

她素指挑帘，望向人声渐渐喧闹的灯市，被夜风吹醒了精神，“别无其余。”

胤奚回房后没有歇下，他草草收拾后，闭目小憩半刻，即又撑着酸痛的身躯出府，回了趟西城。

富人看灯，穷人看月，羊肠巷中父母双全的孩子此夜却也被大人带去淮边，雀跃地赶那灯会的热闹。

小扫帚在桌上点了盏油灯，火苗豆粒般大小，将她两只羊角辫的影映在土墙上，像两根直挺挺的甘蔗。

小女童在一片寂静中看了看自己的家，低头抹抹眼睛，正打算翻出她的啄钉玩具玩一玩，忽听窗外有人嗓音温醇道：

“是谁家小孩偷偷哭鼻子？”

小扫帚眼神一亮，欢天喜地地喊“我才没有呢”，跑去推开屋门，“小胤小胤！你……你怎么回来了？”

胤奚弯下身，将藏在身后的兔儿灯递给小扫帚，光晕笼在他俊美的脸上。

“每年这个时候，我不都会带你去逛灯会吗？今年不想去了？”

“当然想去！可是你……”小扫帚心想，可是小胤不是像说书先生说的那样，攀上什么枝了吗？怎么还会记得这点小事。

但她不敢问，怕一说就提醒了小胤，把这个梦一样出现在她家门外的人给惊破了。

她把小手塞到胤奚手里，喜笑颜开：“走吧走吧！晚了赶不上热闹了！”

胤奚的胳膊被她兴奋地甩高，他轻嘶一声，无奈摇头。

马车在窄巷外等着，小扫帚平生第一次坐马车，小心翼翼地爬上去，东摸西摸，惊奇不已，终于相信小胤是真的过上好日子了。

车往秦淮去的时候，胤奚看着小女童天真兴奋的脸，说：“上回与你说的事想好了吗，要不要去读书？”

“啊？”上回……是什么时候……他们说过这事吗？

小扫帚贪玩儿，最不爱看书本上的东西，苦着脸看着小胤。

胤奚道：“去学堂读书，那里有学舍，晚上就不会一个人了，还能认识许多同龄伙伴。”

小扫帚挠挠头，“可是那种大户人家的学堂，都是有钱人的孩子哩，怎么可能和我交朋友，我会被欺负的。”

胤奚眸中含着清柔的亮光，“因为有一个人，想让贫苦人家的孩子也有书读，所以建立了广收生员的学堂。不会有人欺负你的。”

“唔……”

胤奚侧目：“你不是一直想知道有钱人家用的是不是金扫帚吗？你去了，也许便会知道。”

秦淮岸边灯火辉煌，人声鼎沸，河水溶碎月光，金波粼粼。水中装饰着轻纱彩帷的画舫鳞次栉比，其中不时传来丝竹歌声，男女笑谑。

胤奚带小扫帚下车时，已经基本说服了这个无依无靠的小女孩。孩子贪新，很快忘了那点忧愁，融进热闹的庙会中。

瓦官寺前，上千彩灯搭起了一座巨大鳌山，五彩跃金，引来僧俗围观。

身披裟袍的道人在卖符结缘，周边还有贩卖各式小玩意儿的摊子。

小扫帚一双眼睛忙不过来，挤在摩肩擦踵的人群中，一手抓着胤奚，一手提着自己的兔儿灯，每个摊子前都要停留片刻。

但她不和胤奚要什么，只是看。

胤奚买下一只绘彩面具给她。

他吃住在谢府，只不曾收过谢府的银钱，这是他以前攒下的私房。小扫帚将那只狐狸面具戴在脸上，分外快活，在寺庙前摇头晃脑转了几盏茶的功夫，她心血来潮地摘下来：

“小胤，你戴上让我看看！”

放眼四周，只有妇孺才戴这种面具，胤奚开始不理，奈何小扫帚扯着他胳膊撒娇缠人。

胤奚龇牙咧嘴忍了忍，最后还是蹲下身，任由她将面具扣在自己脸上。

视野骤然一窄，满世界的光仿佛都收进了他的双眼。

胤奚起身的一刹，怔忡在原地。