巨大的橘红火焰腾起，顷刻之间便吞没了这一片刚刚战斗过的黄绿原野，发出噼啪脆响。

谢挚在火鸦的背上安静地凝望了片刻地面，直到一切都在烈焰中化为灰烬、火势渐弱之后，她这才移开眼睛，低声说：“已经都烧光了……走吧。”

待得来年春天，这片原野会比其他地方更加鲜绿。

这就是大荒人的宿命：生于大荒，受天地滋养；死于大荒，则以身谢大道恩情。

倘她日后死去，也会化作这样一片绿不尽的土地么……？

她面上有一瞬的迷惘低落划过，转而又坚定起来：“我们去看看那些孩子吧。”

死就死吧，她不害怕。

那些被救下的孩子还在远处的草丛里乖巧地藏着，直到她奔到近前才纷纷探出头，警惕不安地打量了四周一圈之后，这才敢掀开草丛出来，有一两个看样子已经快要哭出来了。

“挚姐姐！”

“姐姐你有受伤吗？”

“小挚姐姐，我好害怕……”

这些孩子年纪还很小，小的五六岁，大的也不过七八岁，从小被族人保护得很好，从未经历过这种险境，这回真的被吓得厉害……

谢挚忽然怔了怔，感到心头有什么念头一闪而过，但还来不及抓住细细想透，就又在孩子们冲上前来抱住她时被打散了。

她按捺住思绪，蹲下身抱紧了他们，揉了揉他们柔软的头发，努力表现得更加成熟稳重：“没事啦……挚姐姐在这里……”

火鸦在一旁看着谢挚被小孩子们缠着抱满的样子，很看不上地“哼”了一声：

“你们人族就是娇气，像我们灵兽神禽嘛……刚出生一个月就要生死搏斗了。”

谢挚在百忙之中抬头看了它一眼，随即清清澈澈地笑起来，她低头对孩子们说：

“啊，忘了告诉你们了——这是火鸦，是我的好朋友，刚刚就是它跟我一起战斗才能救出你们的。它为了救你们都受伤了，你们也抱抱它，好不好？”

大荒里的孩子从小都与危险相伴而生，对兽潮的恐惧尤其深刻，几乎是刻在了骨子里，即便亲眼目睹谢挚方才跟火鸦一起战斗，难免还是有些积习难改的畏惧，闻言一下子都熄了声音，犹疑不安地仰头打量高高的火鸦。

火鸦身躯巨大，足有半座石屋大小，浑身鲜亮乌羽都隐隐流淌着赤色符文，一看就不是凡类，不说话的时候，还真有几分慑人。

但它一开口就破了功——火鸦挥舞着翅膀哇哇大叫起来：“我不喜欢人族小孩！他们又吵又闹又脆弱！别让他们碰我！”

这一下可真是立刻让孩子们觉得亲近多了，他们纷纷大着胆子扑上去，轻轻地抱住了火鸦鲜红的脚爪，有的甚至还亲密地蹭了蹭：“谢谢您！火鸦大人！”

“啊啊啊谢挚我杀了你——”

人族小孩柔嫩软绵的触感鲜明地传递过来，火鸦一阵头皮发麻，像被施了定身术一般呆立在原地不敢动弹，只有眼珠子敢朝谢挚疯狂示意：

“快来救我！求你了！”

……

这样打闹了一番之后，之前沉闷的气氛一扫而空，小孩子们不记事，很快就不害怕了，一个个都笑得见牙不见眼，显然喜欢极了这只新朋友，放开火鸦的时候还有些依依不舍：“火鸦大人再见！”

“只有我不开心是吗？”

火鸦气急败坏地啄了谢挚的脑袋一口——生疼，它是说它的嘴——于是它就更加恼羞成怒起来：

“嘶……你的脑袋是仙金做的吗！硌死我了！”

“谁叫你啄我？”

谢挚笑着反身摸了摸它的长喙，“好啦好啦，别生气，那些金狼尸体我分你六成，好也不好？何况，我看你其实还挺乐在其中的嘛……”

她知道火鸦的性情，若是它真的不乐意，谁也强迫不了它。

火鸦有点心虚地缩了缩脖子——好吧！它承认，这些人族小孩叫它“火鸦大人”的声音是有些许动听——只是有一点点而已！它也只是悄悄地心花怒放了一下……毕竟在藏龙卧虎的万兽山脉里它还算不得什么大角色，根本没人叫它大人。

“我先帮你收着那些金狼尸体，等我们回去就给你，怎么样？”

那些被杀死的金狼虽然不是货真价实的宝血种，但也继承了一些宝血血脉，在灵兽之中算是颇为珍稀，身体上最珍贵的就是血肉和牙齿，若是运气好，说不定还可以炼出几滴精粹宝血。

按大荒的规矩，猎得的猎物本来就是要参与者平分的，谢挚虑及火鸦还受了伤，又多给了它一成，但是火鸦反而有些不好意思接受：

“这……我也没出多少力其实，要不是你，那个骨狼宝具我就硬抗不得——这样吧，还是五五分……”

“莫要再讲，就六四分。”

谢挚一锤定音。

她年纪虽小，却很有主见，行事干脆利落，此刻认真的模样叫火鸦也愣了愣，这才打消谦让的念头。

此刻围在他们周围的孩子大约有十几个，火鸦背上坐不下，分两趟运送谢挚又绝对不敢——大荒之中危机四伏，一个不小心就会命殒身亡，这些手无缚鸡之力的人族小孩在旷野之中完全就是明摆着的点心——甜蜜，美味，并且触手可得。

而且，现在的天色也不早了……谢挚看着天边一点点沉下来的夕晖暮色，不由得微微皱眉。

夜间的大荒只会比白天更危险，许多境界高深的灵兽都会外出捕猎，连族长也不敢独自一人暴露在外面，何况谢挚。

这样看来……只能再用一次玉牙白象的碧绿小鼎了……

谢挚蹲下身去，挨个牵住孩子们的手，将他们小心地送到小鼎里去——

一阵浅淡的金光闪过，眼前的孩子就消失在了原地，出现在白茫茫一片的小鼎内部。

谢挚近些时日才发现，玉牙白象给她的这尊小鼎比她想象得更不凡：普通的空间法器只能储存死物，可是这尊小鼎竟然能将活人也收进去！

经过她之前反复试验，她发现小鼎中似乎自成一方世界，时间在其中如静湖一般静止停滞，被装进去的生命会陷入一种奇妙的境界，心跳停止，呼吸极缓，像是坠进无尽沉眠。

谢挚曾听族长说过，上古年间有神祗的神通就与此有关，可以使自己的躯体陷入一种假死状态，沉睡数万年，借此来躲过外界灾难……这小鼎会跟那位神祗有关吗？她不知道。

将孩子们都收进小鼎之后，谢挚已经累得满天大汗——她眼下的境界还太低微，根本驾驭不了这尊小鼎，小鼎内里只开辟出了十几丈大小的平地，其余空间都藏在一片茫茫雾气里，进不去也看不清，而且稍微多往里面放些东西谢挚就浑身发软，好像被抽干了力气一般疲倦，像今天这样，放了这么多孩子和金狼尸体进去已是她摸索出来的极限了。