由于埃斯特子爵和他作为王室公爵的叔叔伯伯们，一直保持着亲密的关系。在皇家别墅时，王室公爵们也总爱和这位性格讨喜的侄子一起打牌。

所以在此之前，维多利亚就曾被告知眼前的男子，是自己血缘上的堂兄。也是自己的叔叔萨塞克斯公爵未获得王室承认的儿子。

于是在送别了这位过分俊美的堂兄后，小公主委婉对塞希利娅提出了疑问，“如果我所得知的信息准确无误，您的舅舅似乎是我的堂兄？”

塞希利娅并不认为这有什么需要遮掩的。她很大方就对公主袒露了自己和王室之间微妙的关系。

“您的叔叔，萨塞克斯王室公爵殿下，就是我的外祖父。我就是在他的抚养下长大的。”

这显然令维多利亚公主更为困惑，“所以说，您的母亲一位王室公主吗？”

塞希利娅打破了小公主较为简单的认知体系，“不，殿下。我的母亲和舅舅都诞生于一段不被王室承认的婚姻。只不过这段婚姻在道德和宗教上都并没有任何可以指摘的地方。所以我们也不怎么在众人面前避讳。”

在塞希利娅仔细对公主解释了乔治三世国王为所有的王室成员制定的一系列婚姻法后，维多利亚公主显然震惊了。

在得知先王制定的婚姻法规定，所有王室公爵的婚姻都需要君主的认可。而所有王室公主要么得到君主准许，要么25岁后才可以向议会提出结婚申请时，公主更是不可置信。

“所以先王为什么要对大家那么严苛呢？”

塞希利娅总不能对着公主说，因为你的祖父对他的所有子女们都有着变态的控制欲吧。

如果说乔治三世国王的儿子们是由于选择了地位不匹配的结婚对象，才招致了国王的不满。那他的小女儿艾米莉亚公主至死都没法和心上人结婚的悲惨结局，就没法让人不去指责先王的严苛了。

而生活对这位“疯王”乔治最大的报复，莫过于在他还头脑清醒时，他所有的子女们要么不结婚，要么婚姻不幸。

即使在他失去意识后，被当时的摄政王，现在的乔治四世国王批准结婚的两位公主，也因为错过了生育年龄而没法拥有自己的血脉。

这对以疼爱女儿著称的乔治三世来说，无疑是一种天大讽刺。

在任何时候公开指出国王的过失，都不是什么明智的选择，于是塞希利娅决定避重就轻。

“因为先王希望他的子女们都能拥有更为得体的婚姻对象。”塞希利娅这么不痛不痒地回答。

“可他们却反而都失去了正常的婚姻生活。多可怜啊！”此时的维多利亚公主还在同情伯父、叔叔和姑姑们的悲惨境遇。

这下子轮到塞希利娅沉默了。毕竟眼前的维多利亚公主正是王室婚姻法最大的受益人。

甚至假如没有王室婚姻法的限制，肯特公爵早就迎娶了心爱的圣劳伦特夫人，而不是萨克森–科堡的公主，现在的肯特公爵夫人。

那样的话，这位维多利亚公主也根本就不可能诞生于世了。

塞希利娅还是选择了转移话题，“您能注意到他们的不幸，正好说明了您的善良。如果您愿意花点时间，多去陪伴他们，想必他们的内心也会感到慰藉。”

维多利亚公主显然接受了她的友好建议。

当晚的宴会上，当乔治四世国王再一次表达了对维多利亚公主的关心时。公主以超乎以往的热情，回应了她的伯父。

甚至在国王让公主来为晚宴选择一首主题曲时，公主更是异常贴心地选择了《天佑国王》，来祝祷伯父的身体康健。

这样的举动让她赢得了国王的青睐，也让包括塞希利娅在内的贵族们对她刮目相看。

伴随着国王异常爽朗的笑声，他给维多利亚公主正式颁发了他所创立的王室家庭勋章。

这枚镶在白色衬布上，搭配了大量的钻石和红宝石来修饰的肖像纹章，是乔治四世国王赠予王室女性成员的私人礼物，也是对她们家族地位的认可。

国王为他的女性家族成员们设计了三个不同尺寸的王室家庭勋章，来区分她们的地位。

国王的妹妹们，得到了第一尺寸的勋章；国王的部分堂姐妹们，能得到第二尺寸的勋章；国王部分堂兄弟的妻子们，能得到第三尺寸的勋章。

在众人的鼓掌声中，维多利亚公主终于获得了和姑姑们别无二致的第一尺寸王室家庭勋章。

无论如何，这都正式明确了她在宫廷中的地位。

至于塞希利娅。由于她出色完成了国王交付的接待任务，在宴会结束后回到房间的她，也收到了一个神秘的蓝色丝绒盒子。

国王的侍从明确对她表示，这是属于国王的私人馈赠。

不明就里的她打开盒子一看，里面正是一枚印着国王微缩肖像的王室家庭勋章。

当然，和维多利亚公主被授予的那一枚不同。这是第三尺寸的勋章。

这下子轮到塞希利娅困惑了，“可是我不明白，先生。这枚纹章应该不属于我能佩戴的范畴吧？”

国王的侍从重复了国王的命令，“尊敬的特兰顿小姐，这是国王陛下的意思。也是目前，他认为适合颁发给您的最好赏赐了。”

这枚勋章的授予权只属于国王。只要他想，没人能干涉他把勋章赠予谁。议会不能，枢密院不能，法律也不能。

压下了内心所有的困惑，塞希利娅对着侍从，用一通华丽的语言表达了对国王感激之情。

待侍从离开后，塞希利娅才重新打开了盒子，审视着那枚纹章。

这绝不是单纯的谢礼。

塞希利娅回想了一下目前王室中的格局。

国王和约克公爵糟糕的身体状况看起来已经支撑不了多久了。克拉伦斯公爵和维多利亚公主之间的年龄差距又过大，即使克拉伦斯公爵顺利登基，他也很难能撑到维多利亚公主成年。

假如维多利亚公主在未成年时戴上了王冠，那么谁才是最适合替她摄政的人选？

暴虐成性，且继承顺位只在维多利亚公主之后的坎伯兰公爵，无论如何绝对不在国王的考虑范围内。

任何一个有理智的君主，都不会将国家交付给像坎伯兰公爵这样的人。

排除了他以后，合适的人选就只剩下了肯特公爵夫人、剑桥公爵以及……萨塞克斯公爵。

以肯特公爵夫人的作风，假如她拿到了摄政权。那么毫无疑问，整个国家都会被她拱手送给自己的兄弟和自己的情夫。

而深得国王信任的剑桥公爵，尽管论性格和论能力都没什么问题。但由于他长期去了汉诺威担任总督，论在英国国内的根基，他未必能越过哥哥萨塞克斯公爵，成为摄政王。

太多的念头在塞希利娅的脑中翻涌：国王现在究竟是什么意思？他难道是真心想赋予自己接近王室成员的特殊地位，抑或者，这是对外祖父是否具有野心的一次试探？请牢记收藏：,网址 最新最快无防盗免费阅读