想要他？要二郎？
罗纨之不由屏住了呼吸,心中愕然。
比起她的心慌，谢昀神情坦荡，他眼中也完全没有轻佻与亵慢。
而是大大方方看着她。
就好像,只要她开口。
天边的月亮，她亦唾手可得。
即便罗纨之厌恶门第之见,也不得不承认是身份的高低让她从不敢生出这样的念头。
她坐如僵石,面呆眸凝。
表面的平静下,胸腔里好像飞进了一只鸟,扑通扑通，在用力挥舞着翅膀,想要飞出来。
她迟疑了下，缓缓问出一个她觉得不可思议的问题，“……二郎是喜欢我了吗？”
可谢昀反问她：
“这样算是喜欢吗？”
“你不知道？”
“自然,我从未喜欢过人……”谢昀略一思索,又凝望她,别有用意道：“还是卿卿更明白些？”
罗纨之一愣,随即面皮发烫。
若谢二郎压根不明白喜欢,难道他口里的“想要”就是字面的意思,就如她彼时在安城听到的那一句,并不是她误解了！
而他现在说“要他”亦是指她图他身子？！
罗纨之倒抽了口凉气,莫非是那天的事情让二郎心底留下了这不可磨灭的印象……
她可没有如此“无耻”的想法啊！
谢昀不知罗纨之因他这句话，心湖已经翻起了巨浪，冷不丁又给她脆弱的心灵砸来一块巨石。
“卿卿想远离我,是因为怕自己控制不住喜欢我，是吗？”
他在这里十分克制地换上了“喜欢”二字。
但到罗纨之耳中，便自动换成了“想要”。
这个念头犹如踩到了罗纨之的尾巴，假使她有的话。
罗纨之如临大敌,连忙否认，“我没有！”
由于太急，还呛着了自己。
谢昀递了杯茶给她。
“……”
罗纨之立刻低头喝茶，借此躲避谢二郎的目光。
这郎君的目光总是那般敏锐，好似任何心思在他面前都无影遁形。
待喝完一整杯水，罗纨之才重振旗鼓，勇敢抬头看着谢二郎，正色道：“再优秀的人也并非所有人都会思慕，就好比二郎，我、我虽然崇敬二郎，可也断不会‘喜欢’二郎。”
“你如何敢肯定？”谢昀并没有因为她的话生出恼怒，仿佛她不过是一只被逼到洞口的小兔子，纵使再怎么“张牙舞爪”，也不过外强中干。
罗纨之不吱声。
谢昀轻声道：“彼时在戈阳，你为何有把握让‘九郎’帮你？”
罗纨之心跳如擂鼓，以沉默回应。
谢二郎却不在意，他早已经找准自己的方向。
“是因为你有把握让‘九郎’喜欢你，是吗？”
有句话，只要功夫深，铁杵磨成针。
她有恒心与耐心，慢慢磨他的“铁石心肠”，如今换作他，亦有足够的耐心与恒心，去磨她。
“要与我试试么？”
他握着她的手腕，捏住她的寸脉，温言柔语：“卿卿，你的心未必有你的嘴硬。”
她的脉搏在他的话语下，跳得更快。
/
西下院。
一干侍女已经困在院中两天没有出去。
虽然吃食照常有人送进来，但没有任何站出来给她们说明被关的缘由。
“该不会是谁偷了素心姐姐的东西吧？”
“她哪有什么好东西，她那赌鬼老爹早把她搜刮得一干二净了，更别说还有读书的弟弟和待嫁的妹妹等她照应。”
“嚯，难怪我看扶光院里的一个个比她年纪小的都嫁出去了，偏她还在，还当是舍不得谢二郎呢！”
先前说话的侍女“嘁”了声，“二郎要是喜欢她，早把她收了。”
芩娘子坐着椅子上嗑瓜子，一副无所谓的样子。
旁边的人见她镇定，都朝她讨个安心话。
芩娘子道：“不过是例行检查罢了，我倒是无所谓，等老夫人回来，自然要叫我前去伺候。”
旁边人了然，老夫人最是信赖芩嬷嬷，连带着嬷嬷的侄女儿芩娘子一并疼爱，这是爱屋及乌。
院子正闹哄哄议论，只见几名管事鱼贯而入，面色凝重。
众人皆静，不敢出声。
管事在内庭站定，环视一圈，最后伸手一指道：“芩娘子，劳烦移步，郎君有话要问你。”
四周的目光聚在她身上，芩娘子脸上忽青忽白，她站起来，几下拍干净手里的瓜子壳，“郎君找我何事？”
这个时刻，她也不至于蠢到以为谢二郎召见她是一件好事。
“芩娘子确定要在这儿说吗？”管事面无表情。
芩娘子抿着唇，恨恨盯着管事。
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两日后，罗纨之就听到说是找到了那个给她下药的始作俑者。
正是那位芩娘子。
物证、人证皆有，只是她始终不肯认罪，咬定自己是被人冤枉的，要等老夫人回来还她清白。
因着老夫人的关系，管事也没有办法强逼她，只好先把人关起来，等郎君回来再议。
谢二郎在这期间出了一趟远门。
所以芩娘子一连关了二日。
罗纨之“被迫”休息了几日，直到她实在再没什么不良反应，才得以照常到家塾上课，课余时间除了文渊阁就是打理她的生意，重归平静的生活。
只是这些时日，南星、天冬两个总有一人会跟着她，罗纨之知道这是谢二郎的安排。
她有些无奈，其实吃过这次亏，她的警觉提升不少，必不会那么容易再上当。
但两人说什么也不肯放弃，也是怕郎君责怪，罗纨之只能由着他们。
权当是路上多了个说话的伴。
直到一日午后，一位嬷嬷带着几名健妇在去往文渊阁的半途堵住了她，要请她去见刚刚才回府的老夫人。
谢家老夫人原本姓王，是王家嫡系，身份是何等尊贵，而且以当年王家的显赫，她嫁入谢家算是低嫁的，所以即便现在谢氏如日中天，谢家上下依然对老夫人相当尊重。
罗纨之从清歌、素心以及南星嘴里就听过不少这位老夫人的旧闻，得出来的结论是——不好相处。
“老夫人怎么这个时候回来？”南星大为吃惊，据他们的消息，老夫人还要迟几日，怎么也要等郎君回来后。
他眼珠子转得飞快，心里暗暗喊糟。
那位脸色严肃的嬷嬷从鼻腔里哼出一声，“老夫人何时归来还要问你的意思吗？”
“不是不是，芩嬷嬷您误会。”南星挠了挠头，“我是想说郎君都不知道，这才出了远门。”
罗纨之听见姓芩，心下了然。
难怪对他们两个没有半点好脸色。
那个被关起来的芩娘子正是这位嬷嬷的侄孙女儿，老夫人怕不就是她请回来的救兵。
偏偏这个时候二郎还不在，这还真是——敌众我寡，大事不妙！
“怎么，我们老夫人还请不动一个小小婢女吗？”
罗纨之脸色微变。
南星连忙挡在她的面前道：“老夫人刚回来，怕是舟车劳顿，不如休息几日，等郎君回来后……”
不等南星说完，芩嬷嬷就一挥手打断他，“笑话！老夫人要见什么人，还轮到你推推阻阻？你们扶光院的人这般不懂规矩了？”
南星面色凝重，若是天冬在这里，想必还能和嘴巴犀利的芩嬷嬷较量一二，轮到他，便有些吃力了。
郎君也未能料想老夫人悄没生息提前杀回来，所以眼下只有个不顶事的他。
芩嬷嬷略过快要哭了的南星，把目光挪到他身后的罗纨之。
这女郎的确生得靡颜腻理、般般入画，但是谢氏可不是一般的人家，哪能容得下这些妖里妖气的女郎倚姣作媚，魅惑郎君？！
罗纨之妙目轻眨，往芩嬷嬷身侧看去，几个健壮的仆妇有备而来，气势汹汹，可见今日她不见也得见。
她轻轻按下南星拦在身前的手臂，朝着芩嬷嬷施了一礼，柔声低语：“老夫人召见，九娘岂敢拒绝。”
“罗娘子！”南星愕然，急忙去扯她的手，道：“郎君说了……”
即便拼着惹怒老夫人，南星也不会让芩嬷嬷带走罗纨之。
他手上有郎君的令牌，身上还带有一些暗器。
只是不晓得郎君许不许他用……
罗纨之摇摇头，对他轻生道：“不妨事的，老夫人只不过想见见我罢了。”
她秀眉微蹙，一副不愿把事情闹大，只想息事宁人的态度。
“可是……”南星惶恐的眼神，仿佛罗纨之去了就是羊入虎口。
“娘子还算识得礼数！”
芩嬷嬷把南星
瞪了眼，生生把他的话逼了回去，又转眼重新打量下罗纨之，见她柔柔弱弱，面露愁色。
一看就十分好拿捏。
“那就走吧！”芩嬷嬷因为她乖顺，没有让人架着她。
罗纨之怯怯应“是”。
从扶光院到老夫人住的磐松院路程不短，几个人顶着烈日一路走来，穿过两棵松柏老树，就见一处白雾缭绕的院落。
穿过廊桥，进入正堂，老夫人膝前有几位年轻的女郎环绕，其中两个还与罗纨之在家塾有过点头之交。
“老夫人，人带来了！”芩嬷嬷急不可耐地打断谢老夫人与谢家小娘子的和睦氛围。
罗纨之走至中央，在一干人或好奇或审视的注视下，自然抬起脸，直视被人簇拥在中间的老夫人。
已是花甲之年的王老夫人精神矍铄，除却花白的头发和眼角的皱纹，她看起来算不得老，而且还因为她那双明锐的眸子显得格外精明，让人不敢小觑。
“你就是罗九娘？听闻前些日子闹出不少事来。”她淡淡出声，语气里不辩喜怒。
罗纨之目光瞥向站定在老夫人身后，昂首挺胸的芩嬷嬷。
可见在此之前，她没少往老夫人耳中添油加醋。
不过芩嬷嬷算是估错了，若以为她会因为畏惧马上跪地求饶更是大错特错。
罗纨之迎回老夫人的目光，很快眼眶里泪雾弥漫，语气低落道：“回老夫人的话，阿纨确实在前段时间经历了不少事情。”
这一垂泪，让她那张美丽的脸犹如雨过的海.棠花，娇怜动人。
芩嬷嬷都看直了眼。
这女郎刚可不是这幅做派，怎么一到老夫人面前，就先委屈上了？
“哦？”王老夫人也没有料到她会是这个好像还打算向她诉苦的反应。
要不是真的软弱，要不就是心机深沉。
罗纨之马上一点头，趁机就讲其自己被骗到林子一事的前因后果。
谢二郎到扶桑城，对下边的人又是惩戒又是调派，闹得动静很大，这样的事情早有人传信给还在归途的老夫人得知。
谢昀管理部曲手下那都是他作为宗子的权力，可当这个前提是为一个出身低微的小女郎出气，足以让老夫人提高警惕。
“阿纨也不知道为何那位侍卫要如此对我，但是能够救下郎君，阿纨无怨无悔。”说罢，她就站在那儿，目光不偏不倚望着老夫人，娇柔却不软弱。
好似即便老夫人要为这件事“为难”她，她也不会后悔自己进去涉险。
芩嬷嬷忍不住破口骂：“你这刁泼的女郎！东拉西扯这些作甚！”
她分明是在混淆视听。
老夫人抬手止住了芩嬷嬷，“哦？为何？”
罗纨之目光澄澈，既没有谦卑也没有贪慕，只是平静道：“郎君出色优异，乃世间少有，就如稀世宝玉，盼其能玉泽万世，故而不忍其有半分损伤。”
老夫人心中一动。
她
何尝不也是这样，从一众年幼的孙辈当中一眼看出二郎非凡品，从此对他百般呵护培养，更不愿意他受到任何伤害。
罗纨之和她有相同的觉悟，无疑让她心中的怒火平息不少。
“话虽说得好听，但你也不能否认自个对二郎、九郎别有用心。”芩嬷嬷就怕老夫人被罗纨之二言两语说动，连忙道：“这可是大家有目共睹。”
老夫人立刻又拉起了脸。
不错，这女郎天生一双多情的美目，一看就会勾人，兄弟阋墙这样的事会带来太多不安定的因素，这是谢家绝对不允许的。
“我与二郎、九郎都清白着，芩嬷嬷何苦急着要污我名声？”罗纨之泫然欲泪，微微哽咽道：“九娘出身虽非高贵，遭此劫难无处言说，只愿安稳度日，绝不想挑弄是非，惹出让郎君为难之事！”
她句句在诉说自己的委屈，又句句另有所指。
让郎君为难的另有其人，她不过是救了郎君又给人害了。
芩嬷嬷一张老脸黑了个彻底。
旁边乖乖听着的谢家小女郎摇了摇老夫人的手臂，“祖母，我觉得罗娘子说的有道理欸，更何况她与九兄一起的时候大多都是在研究功课，我们几个都是有目共睹的，不像是……”
她瞟了眼凶巴巴的芩嬷嬷，放低了声音道：“不像是有些人说的那样不堪。”
老夫人没有料到自己的小孙女居然会帮罗纨之说话。
这全靠罗纨之在家塾里从不惹是生非，认真学习的态度所致，夫子们起初不看好她，后边见她果真是来读书的，渐渐也接纳她了。
而谢家的小郎君、小女郎们又看见九郎待她格外和善亲切，自然而然也觉得她为人还不错，身份低点也不是什么很大的事。
所以这个关头才愿意为她说一两句公道话。
罗纨之低头擦了下眼泪，没有出声，任由老夫人把她反复打量。
等到芩嬷嬷再想开口的时候，罗纨之才及时道：“老夫人，至于那日我不慎饮用了下了药的酒，又被人别有用心送到九郎院子，此事尚存不少疑点，因芩娘子不配合，故而还不知道是谁对我下的手，对我下手也就罢了，阿纨是无足轻重，但我到底还是扶光院的人，万一让郎君也喝到或碰到不干不净的东西……”