叶思渊说得没错，亥时之前果然赶到了驿站。

众人只需在此休整一夜，翌日便可进入赫州。

江柍下车的时候，雪已经停了。

她被一群人前后簇拥着进入内堂。

高树在屋外候着。

屋里照常只留雾灯，星垂和月涌侍候。

想起以往为她拆髻卸簪的流火已经不在了，江柍不由默默。

也只是一瞬，便唤月涌来为她卸妆。

月涌替江柍卸耳铛，江柍把腕上的镯子脱下来，下意识摸了摸指节，想到那个被她赏人的戒指，若有所思。

忽地——“嘶。”她倒抽一口气。

月涌是这几个丫头里年龄最小的，又不比雾灯体贴周到，星垂会识字管家，平日多在吃食上用心，侍弄钗环来倒显得笨手笨脚，一不小心扯痛了江柍的头发。

听江柍喊痛，她忙不迭收了手，脱口而出：“我不是故意的小姐。”

正铺床的星垂和雾灯都停下了动作。

霎时之间，江柍目光陡然冷漠下来，抬手一巴掌掴过去。

这一掌用了她全部的力气。

月涌的脸都被打偏了去，扑通一声跪倒在地，身子如筛糠般抖起来：“奴婢该死！奴婢该死！”

星垂和雾灯见状也都跪了下来。

月涌头伏地，哽咽不已：“奴婢只是一时情急才说漏了嘴！还请公主恕罪，饶了奴婢这一回！”

江柍敛了神色，不紧不慢站起来，转身将地上跪的几个侍女一一扫视过去，眸光寒凉，声音亦冷淡：

“我是公主。”

“哪怕无人在侧，哪怕梦中呓语，哪怕有人将刀架在你们脖子上，你们都要认定，我是公主。”

“是大昭唯一的嫡公主。”

“奴婢永志不忘！”月涌连磕了三个响头。

星垂和雾灯也道：“奴婢们记下了。”

语毕，雾灯先起了身，走到江柍面前，扶她坐下：“我的小公主，不要动怒了，奴婢来侍候您卸妆，让月涌去给您准备沐浴的香汤，好不好。”

江柍哪里想动怒，只是若这次还不能让这几个丫头长记性，那么日后若出差池，她们，包括她，都要品尝到比一个巴掌更惨痛百倍的教训。

她知道雾灯在帮月涌，便顺水推舟应了。

扭头见月涌半边脸肿的老高，终是不忍，又叫星垂给她拿了专治消肿的漱玉膏去抹。

左右是恩威并施。

她的妆很快卸好。

那边热水也已备好。

驿站条件简陋，沐浴不如宫中繁琐，只用一块零陵香制的香胰子，简单清洗过也就罢了。

江柍喜欢在沐浴时洗发，坐在浴桶里，让星垂帮她擦拭身子，她把后脑勺倚在桶沿上，一边泡着冒腾腾热气的水，一边让月涌为她洗发。

陈后主的宠妃张丽华便以美发闻名于世，其发如漆，光润可鉴，江柍的秀发也是天生的乌黑油亮，细软蓬松，不用精细打理，只需擦上普通的皂角，再用两滴茉莉混白牡丹花蕊儿的酥油润润发便好。

江柍长发没臀，润发颇费心力，若是同沐浴一起，便可省下不少时间，待她从净室里出来，头发便已被绞得五分干了。

她坐在镜前擦香膏，星垂和月涌拿团花忍冬纹的鎏金熏笼在身后为她烘发，这种熏笼原是用以熏香、烘物和取暖的。她进宫后，太后……哦不，应该是母后，母后身边儿的碧霄姑姑教她用这个烘发，可节省不少打理头发的时间，里面若加上一点香料，还能使发丝异香沁人。

一缕香，牵绕出一缕记忆来。

那年她五岁，先帝驾崩，传位于年仅十岁的皇四子宋琅，先帝遗诏命二臣辅政，一是左丞相纪延年，一是右丞相江峻岭。

同年，太后垂帘听政，命二相送子女入宫，为皇帝和公主伴读。

看似是伴读，实则为质子。

只因太后最忌也最怕臣子权柄过盛。

纪家送进宫的孩子是纪相的嫡幼子纪敏骞，江家没有适龄的儿子，本应送嫡长孙入宫，可太后却指名要了江柍，说是迎熹公主缺少玩伴，又见江柍冰雪可爱，一见便心生欢喜。

江峻岭膝下有八个儿子，年逾半百才得了江柍这一个爱女，江母宝贝得像眼珠子似的，怎舍得让她离开，当即就向宫里递了拜帖。

正因太后赵华懿乃是江母赵华霁的亲堂妹，上头侍奉着同一个老祖宗，江母才会赌这层亲戚情分能让太后收回成命。

然而最后，江母未能遂愿。

只因无论是太后还是江母，都早已不是赵家女。

能互相成全的时候当然好，若不能，便只能先成全自身。

太后知道江家不缺儿子，缺的是女儿，要江柍进宫是势在必行。

十年前，江柍以江家嫡女的身份进了宫，以为不久便可归家。

十年后，她以大昭嫡公主的身份出了宫，便知再无归家之期。

代替迎熹出嫁，是在晏国提出和亲之时便定下来的。

为此太后特意强调及笄之时才许公主出嫁，表面是不舍幼女，实则是打算暗中调教江柍，来个移花接木。

江柍入宫后住在太后的福宁宫里，除每日到迎熹宫中伴读，或偶尔与宋琅偷偷在离福宁宫很近的梨香丛玩耍之外，再也没出过门，因此见过她的人少之又少。而迎熹从出生起便有不足之症，一见生人便会受惊发热，自小更是深居简出。

故而将二人身份调换并不难。

可昭国既在晏国安插细作，昭国也定会有晏国的细作。

为防江柍身份败露，见过江柍与迎熹真容的寥寥几人，几乎都被赐了鸩酒，太后命心腹将他们的尸首拖进福宁宫焚烧，伪装出一场看似意外的大火，为求逼真，福宁宫、公主所、长乐宫等连成一片的七十二座宫殿付之一炬，另有无数的宫娥内侍在此次大火中丧生。

当日太后没有痛下杀手的，唯有她的心腹史碧霄和段春令，以及江柍从家带来的贴身侍女雾灯，入宫后一直服侍在侧的星垂月涌。

太后想让江柍自行处置这几人。

她对江柍说，若是杀掉她们，你会更安全，可若留下她们，表面上看你是主子，可把柄被别人掌握，你不会太安心。

江柍考虑过后，还是选择，不杀。

她的原话是，太后娘娘，臣女也需要心腹，不是迎熹的心腹，而是独属于江柍的心腹。

其实这不过是太后的试探。

若她今日能为尚未可知的自身安危，杀了自小看着她长大的亲信；