而柳湘莲的真实身份也不是乐籍、贱户。

古时戏子是下九流，为人轻贱、看不起。

史湘云说戏子龄官像黛玉，黛玉立马就恼了，正是这个原因。

柳湘莲不过是喜欢在外班串戏而已，纯属个人爱好。

蒋玉菡才是真正的戏子，还取了个艺名叫“琪官”。

夏末的池中荷花尚且鲜艳，出淤泥而不染。

但已有落败之意！

贾琮从内里花厅出来时，这场宴席也从白天摆到了晚上。

下人掌了灯，不少婆子、下人送水、送菜，规规矩矩地穿梭着。

但听戏台上的柳湘莲手脚并用，身穿鲜艳夺目的戏服。

扮作旦角唱道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。

似这般如花美眷、似水流年，都付于断井残垣。”

台下的坐上人听得如痴如醉、如梦似幻。

牡丹亭是汤显祖的代表作，真正超越了西厢记。

当时牡丹亭风靡江南，江南有位女戏子商小伶唱这本词的时候。

当场伏地恸哭，感同身受，气绝而死。

也难怪黛玉听了也会“痴倒”。

台下的薛蟠，夹一块蟹黄夹到嘴边半响，硬是没放进嘴里。

他看呆了，看傻了，哈喇子直直流出嘴角。

脸庞挤出笑容，眼睛一眨不眨。

犹似魂飞天外，魂牵梦萦。

“我要是能对柳湘莲一亲芳泽，死也值了！”

贾琮入座在贾蔷和贾芸之间。

贾芸拘束道：“侄儿敬琮三叔一杯，现下侄儿一家衣食有了着落。

全赖琮三叔、蔷大哥的提携。”

“别，我喝茶。”

贾琮连忙改口，当真不敢再喝酒了，遂又问贾芸近况如何。

贾芸隐晦提了一点贾珍、贾蓉的事，道：“蔷大哥又许了我打理东府庄子的事儿......”

由贾芸这个知恩图报的人管理财政、又时常汇报贾珍、贾蓉父子的情况。

贾琮是放心的，但听到贾珍、贾蓉似有疑心之意。

他的眼神中森冷一闪而逝。

这时首席的贾赦招手叫秋桐过来，吩咐贾琮道：“琮哥儿，你那里只有晴雯一个丫头。

未免不够周到，今儿，秋桐就赏给你了！”

话音落下，在场的几个人当场愣住。

秋桐哀怨的眼神瞥了席卓上贾琏一眼，只觉委屈，想让他开口求情。

贾琏话到嘴边，可当看到父亲时，顿时又焉儿了。

虽心有不甘，却也不敢公然违逆老子。

晴雯冷着个脸，狐狸眼非常不善的盯着秋桐，心里很不舒服。

连续喝了几杯醒酒茶，再听贾赦这几句话。

“秋桐?”

贾琮瞬间酒醒大半，顿时一脸黑线：“这个后来和王熙凤、尤二姐明争暗斗。

争风吃醋自以为是、脑残无比的女人?

这种骚浪蹄子，倒贴一万两黄金，我也不要！

把平儿赏给我还差不多，虽然不可能......”

红楼有两个女人是正常男人都不会要、不能要、不敢要的。

一个就是秋桐、一个是夏金桂。

夏金桂是后来薛蟠的妻子，这女人更是一个极品奇葩。

敢隔着门对婆婆(薛姨妈)大吼、大叫挟制薛蟠。

薛蟠欺软怕硬，敢怒不敢言，被这个疯婆娘吃得死死的。

而且香菱的死，跟她也脱不了干系。

这种疯女人，别说是古代，哪怕现代人都不敢要。

看着秋桐面有不甘，一直再偷偷给贾琏使眼色。

再看贾琏沉着脸，只顾喝闷酒。

贾琮瞬间恍然过来，离坐起身，过来跟前委婉推辞。

“父亲，孩儿年纪虽不大，但也不小了。

目今是生员之身，凡事皆能自理。

秋桐姑娘，还是继续伺候父亲的好。

父亲上了年纪，正是用人之时。”

“嗯，我儿说得好。”

贾赦一捋长胡，环顾左右，满脸的眉飞色舞：“瞧瞧，多会说话。”

冯紫英附和道：“世伯说的不错，令郎不愧是我大楚第一神童，想来自是天命注定的。”

贾赦称赏之后，亦不能避免封建家长“抱孙不抱子”的固习。

板着脸道：“但为父既然说赏给你，就是赏给你的。

说出去的话，泼出去的水，岂能再收回来不成？”

贾琮嘴角抽了抽，他此刻真有种，想一巴掌扇这老东西的冲动。

头一回在心里爆了粗口：你妈卖批！

得，只能先暂时答应吧！

这种事对贾琮来说不算大事，反正这种破鞋他不会碰。

指不定还能因此搭上贾琏？

秋桐和贾琏不时眉目传情。

贾赦怎么可能一点儿也不发觉？

是以早有打发之意，不想留在身边。

秋桐不过一个丫头，还不如他屋里一把扇子重要。

贾赦随时能送人的东西。

贾琏张了张嘴又想说什么，只是欲言又止。

几番与秋桐对视，忽而移开，再度叹息一声。

长太息以掩涕兮，哀我琏二爷之多艰！

“孩儿尊命。”

贾琮无奈借坡下驴，跪下谢恩。

秋桐也跪下来谢恩。

贾赦欢喜，贾琮叫晴雯领着秋桐先回去。

倒不是给他做小妾，现在只是作为服侍她的丫头。

因为是父亲赏赐，在孝道这一层上。

真不能苛刻对待秋桐，这也是秋桐能嚣张的理由。

但贾琮并不会让秋桐久待，他不禁忽生感叹：“这才是家事、国事、天下事，事事关心啊！”

重新入座就席后。

薛蟠眨眼旁观完，颇觉有趣，傻呵呵道：“琮兄弟真是喜事连连，怎我瞧着他却不大乐意。

不过我家中倒是有一个丫鬟，金陵带来的。

倒也乖巧，尚未开脸......”

冯紫英取笑道：“谁不知道？

就是你薛大爷打官司买来的那个香菱？

买个丫头，还闹出了人命......”

冯紫英这种富家公子，别看外表风度翩翩的。

实则与八公的后代一样，天不怕地不怕。

正事不做，也不读书，整日享乐而已。

贾赦悠哉悠哉拾起象牙筷子敲打银碗，笑道：“薛家的大侄子，也有意送我儿这份大礼么？

那成，借此喜庆之时，莫若你与琮哥儿也打个赌？

琮哥儿和宛平罗秀才打赌，就赌赢了。

我提议；若是琮哥儿三年之内考中举人。

你莫不如就把那个什么香菱送他。

若是考不中，就由我来做主。

让他把秋桐送你，有不有趣？敢不敢答应？”

古代丫头、小妾送人不算什么，有的时候。

甚至是风尚潮流，丫头仆人买进来。

就是主人的私有财产、私有货物而已。

薛蟠听傻眼了，他虽然绰号呆霸王。

但并不代表傻。

他方才不过随意一说，这话就说漏嘴了，收不回来了。

他心心念念已久，都还没尝过香菱的滋味。

香菱的美貌、身材都是上上等之选。

况且买香菱的过程，也是一波三折。

薛蟠自是舍不得的。

香菱是《金陵十二钗副册》第一位。

是除了正册的十二个，最优秀的一个。

容貌不比晴雯差，才华不输黛、钗，额间天生一颗美人痣。

性格温温柔柔，呆呆傻傻，纯纯真真，固有“呆香菱”之称。

袭人和晴雯都只是在又副册，论名次都排在香菱后面好大一截。