李掌柜惋惜地叹了口气。

他和秦桢相识也有五载有余，那年他受东家所托入主璙园，但前掌柜的也留下不少的阻碍，导致他行事困难重重，也是那时碰巧遇见外出采买毛料的秦桢，恰巧相中了她腰间别着的佩饰。

最初秦桢还不愿告知他到底是何处买来的，不过李掌柜还是腆着脸求年近十五岁的小丫头，不厌其烦地告诉她自己有多么中意这块玉佩，也直白地告诉她自己的身份，若是能够知晓造此玉佩的工匠，对他未来有大用。

秦桢心中动了下，她那时也想着卖些玉饰筹集银钱，积少成多将幼时所居的院子买下，两人一拍即合，合作到了今日。

同时两人也签下契子，不可对外透露她的身份。

这些年李掌柜不愿她的才气被掩盖，多次提议过其送作品前往长公主府，只是每次都被秦桢所拒绝。

秦桢笑了笑，道：“我不以此为生，也不求功名，抛头露面多了也不好。”

言语间瞥见有小厮前来，她扬起的嘴角渐渐落下。

小厮是来找李掌柜的，说是有贵客前来，需要他前往前院接待。

秦桢也只是来交虎啸玉雕的，颔首示意后也就往回走。

“姑娘。”

寂静的雅院中响起呼唤声，也不知是呼唤谁的。

这音量本不大只是雅院过于静谧，倒是稍显刺耳。

“院中穿着皦玉狐裘的姑娘。”

秦桢目不斜视地往回走，直到被闻夕提点声后才反应过来，她今日是一身皦玉色。

似乎是见她停下来，那道呼声再次传来。

她侧眸缓缓地寻找着人影，落在了斜前方楼阁低层厢房中，那男子兴奋地朝她招着手，仔细看来似乎有些许眼熟。

闻夕见她眸带疑惑，道：“是那位在瑶山下赌石的小公子。”

秦桢见其目光清亮，似乎还记得自己，不愿多事的她微微颔首致意后便要离去，谁知还未迈出步伐余光瞥见那位公子小跑而来。

他们之间的距离不过几十步，男子步伐又急又快，边跑边出声道：“那日还来不及谢过姑娘，若是姑娘不嫌弃，我今日恰巧得了些上好的毛料，姑娘可来看看。”

秦桢不动声色地往后退了几步，拉开两人之间的身影，“举手之劳而已，公子不必记挂心上。”

“话不是这么说的。”梁钊也意识到他靠得过近也随即着往后挪，退到合适的位置才继续道：“帮了便是帮了，若连相助的恩情都记不得，日后怎能安心。”

“梁钊。”

静坐于雅苑中的男子循循出声，温润如玉的嗓音像极了秋日艳阳，驱散了冬日的严寒。

秦桢撩起眼眸看向探身而出的男子，眉梢微蹙。

又听见跟前的人对她道：“这位是我的好友叶煦，若不是他告知我认错人，我还蒙在鼓中呢。”

闻言，秦桢抿了抿唇。

叶煦穿过叠叠竹林走来，他身旁跟着位小厮，不知说了些什么，他步伐停顿少顷，清隽的眸色渐渐敛下，变得幽深不可测。

身后传来沈希桥询问侍女是否看到她身影的话语，秦桢也不愿多做停留，颔首道：“那日不是公子我也会出声提醒，公子不必挂在心上，就当是遇到多管闲事之人即可。”

说罢她带着闻夕匆匆离去，也不给梁钊说话的时间。

叶煦走到时，秦桢的身影也已经拐入长廊。

“我是不是吓到她了？”梁钊疑惑地问。

叶煦眸光始终落向她身影消失的拐角处，并不言语。

良久，他摊开掌心，露出枚虎啸玉雕。

虎虫仰头长啸的神态惟妙惟肖，纤细长须似乎也随它的长啸而颤动。

梁钊眼眸一亮，翻开虎雕的下方寻了片刻，方才在其后腿处看到熟悉的字眼，“来得早不如来得巧，还好和掌柜的打好招呼，不枉我在此采买了那么多奇形怪状的玉饰。”

叶煦眉梢微挑，“她就是祁洲。”

“谁？”梁钊倏地抬起头，眸中满是惊诧和不解，连连发问：“谁是祁洲！？在何处？你怎么知道的？哪儿有你我之外的男子经过，我怎么没看到？”

“并非男子，而是你叫住的姑娘。”叶煦取过他手中的虎雕，敛下眼眸凝它多时。

他们来京后，祁洲的作品出现过两次，而每一次都是其中一位姑娘来到璙园后。

且若是他没有看错，梁钊叫住的姑娘腕间戴有粉白相间的玉珠子，每颗玉珠子上都刻着柳絮飘落之景，这正是半年前祁洲对外售出之作，也很不巧，被彼时入京的他买入藏于阁楼中。

这世间仅有一串的玉珠子现下出现在其手中，如不是盗用作品，就只能是祁洲本人。

而叶煦更相信是后者。