“哦——您说的吕将军是什么人啊？”

“你从北方来，怎么不知道吕建这个王八羔子呢？！他就是在魏州打了败仗，待不下去了，去年才带兵逃到南方的啊，见清州地方不错，就想霸占这里呐！”

“哦？有这等事？那清州被他占了么？”

“清州现在是朱将军的地盘，两个人为了清州打了大大小小十几仗啦！到现在还没分输赢，听说今早又在清阳湖边干了一仗！不知道又死了多少人呢，唉！造孽啊！”

“那老伯希望哪边赢呢？”

“当然是朱将军啦！朱将军在清州二十几年，没做过什么坏事，而且军纪严明、保境有方。不像其他将军，来了就知道抢百姓东西，还抓差去当兵！真不是个东西！！”说到这里老头忽然气愤不已。

“原来是这样啊，老伯，您看这兵荒马乱的，我一个人真不敢瞎逛！您老能不能允许我在这暂住几日避避风头？等这仗消停了我就走！我不会白吃饭的，肯定会好好干活！”王浩说罢眼巴巴的看着老头。

“好吧，小伙子，就在这待几日吧。等太平了再去清州城找个营生，不过我这儿只有红薯，没别的吃的。”

“太谢谢老伯啦！”王浩心想还是先落个脚，了解清楚这边的情况再做打算，有红薯吃就不错了，眼下先保住小命要紧。

自此王浩便在张老伯处住下了，从张老伯的口中得知，此地名叫清阳洼，位于清州城北二十里，当下时节尚在正月里。

张老伯的老伴走得早，留下一个独子叫张鹏，大前年十八岁时被过路的乱兵抓了差，至今杳无音信。屋子里寒酸极了，两边厢房各有一张床，老头住东厢房，西厢房是张鹏留下的床，床上光秃秃的，什么也没有，王浩抱来一堆干草铺上，勉强有了休息之地。

王浩白天帮张老伯干活，主要任务是锄地，由于邻居们都躲避战乱出走了，屋子后面有一大片荒地，张老伯打算今年春上多种些红薯。活儿对王浩来说并不重，但顿顿吃红薯，令他着实靠得慌。

晚上因为没有灯，天一黑就上床睡觉，倒也养成早睡早起的习惯。只是寒夜漫漫，腹中饥饿难耐，王浩在床上辗转反侧、难以入眠，脑海里不禁浮现出梅灵的倩影来。

这夜王浩忽然梦见自己站在清州大学图书馆的门口，梅灵笑着从图书馆里出来，二人高兴的挽着手。没走几步，忽又来到清阳湖边，王浩见那本《清州史话》竟漂在水里，不由大吃一惊，赶忙跳入湖中去捞，湖水冰冷刺骨，王浩觉得整个人快要冻僵了，眼睁睁看着自己往下沉。梅灵站在岸边焦急万分，大声呼喊，王浩却什么也听不见，很快湖水淹没头顶，他猛然醒来，心情低落到极点。于是起床来到院中，见月明星稀、荒野寒舍，独自叹息良久，心中感到更加绝望。

这段时间，王浩陆陆续续从张老伯口中大致了解到当下的形势。大唐灭亡不久，藩镇割据、群雄并起，中原正杀得天昏地暗。清州地处江南一隅，中原豪强尚无暇顾及，但因人口众多，加之物产丰饶、百姓富庶，引得江南几大势力以及北方战败逃窜至此的军阀纷纷觊觎，因此争战不断，尤其是近几年，几乎年年打仗，百姓流离失所、苦不堪言。

如今占据清州城的叫朱斌，原为大唐时的清州刺史，后见唐室气数将尽，于是暗中招揽人才、积蓄钱粮。唐亡后便割据自立，并大力招兵买马、扩充军队，这些年历经争战而不倒，确有几分能耐。

半个月后，道上陆陆续续有百姓经过。张老伯一打听，才知道上次清阳湖大战，吕建终于被彻底打败，逃到西边洪州去了，现在清州城里又恢复正常。

王浩心想：“如今形势也了解得差不多了，既然清州太平了，不如入城去看看。这朱将军颇有声望，想必将清州城治理得也不差，说不定能谋份好差事，总比在这顿顿吃红薯强。”

于是数日后，王浩向张老伯提出想去清州城看看，张老伯也道：“小伙子，你还是去吧，随便找个营生，都比在这强！”

王浩计议已定，便拜辞老伯。老伯从里屋箱子里拿出一套衣服，对王浩道：“这是我儿张鹏过年时穿的，平常舍不得，不知道他这辈子还能不能回来，如今就送于你吧！你日后要是见着他，无论如何让他回来…回来看我一眼…”说罢老泪纵横。

王浩禁不住跟着落泪，安慰许久后换上新衣，将短刀留下，拜谢老伯后向清州城方向走去。

时值早春，风中虽有寒意却已温柔许多，路边的小草也发了青。王浩穿着新衣，走在官道上，自穿越以来第一次心情大好。他想起高考结束的那年夏天，他带着全村人的希望，怀着万丈豪情和对未来的无限憧憬，平生第一次走出大山，踏上火车，奔向大城市。而今的心情与当初颇有几分相似，虽然人生遭此大变，但他终究是乐观的，相信一切可以从头再来。因此，当他带着略显激动的心情朝着一千多年前的清州城走去时，心中竟也怀着一丝期待。