“所以我们只能汇合一处，集中一两万人甚至两三万人断后，才能让其中的青壮、精锐带着钱粮逃回山中。”

听到这里，张春已经隐隐意识到了些什么，他脸色一变，不由得感到阵阵胆寒：

“你要抛弃老弱妇孺，用他们的性命迟滞敌军？”

王士诚不以为意地道：“咱们这回到济南郡虽然抢了些粮食，但历城、祝阿、漯阴、著县等地的缴获却都落入了兴复军之手，山中物资匮乏，养不活太多张嘴。

“再者，老弱妇孺带走了用处也不大，多了不过是累赘，能让青壮跟着回去就行。”

听罢王士诚这番振振有词的话，张春额头冷汗直冒，他指着对方哆嗦着道：

“王士诚，你也是贫贱穷苦出身，应该知道平民百姓的难处，如今他们跟了你，把你看作活命的希望，你怎么能如此对待他们？

“你以前可不是这样的，当年你自己都吃不饱饭，却经常把仅有的炊饼分给我一半，看到邻居病重，会冒险进入深山三天三夜寻找草药，哪怕是不相干的人被欺负了，你都能路见不平出手相助......

“如今......如今那可是几万条人命！你怎么能说舍弃就舍弃？”

一席话说得王士诚怔了怔，一时有些茫然，自顾自陷入沉默。

他以前的确是很古道热肠的一个人，看不得别人受苦受难，哪怕自己活得不怎样，却经常帮助别人，故而在乡里名声很好。

正是靠着这种名声，在大家都活不下去被迫成为泰山贼时，有很多人自觉不自觉地跟着他，听他的话，让他从一开始就拥有了自己的班底，之后才能一步步成为泰山贼的几大首领之一。

成了泰山贼的大头目，王士诚就不再是之前那个家徒四壁、一无所有的庄稼汉。

几年劫掠下来，他杀了不少人，抢到了一些财富，建起了大屋子，拥有了很多手下，平日里前呼后拥威风凛凛，一言定人荣辱，一决人生死，钱与权的滋味都品尝到了。

不知从何时起，以前那个古道热肠的淳朴庄稼汉消失不见，取而代之的是一位杀伐果断、野心勃勃的山贼首领。

“别说这些没用的！”

王士诚回过神来，立即勃然作色，“如果不是你一再相劝，我如何能咽得下这一口气，肯定要跟兴复军正面打一场，把被他们抢走的那些财货夺回来！

“是你告诉我，咱们出山的目的是钱粮物资，是为了山中家眷不被冻死饿死，是为了吸纳更多青壮提升实力，而不是逞一时之勇去跟一支强军硬碰硬，平白折损自家的精锐战士，我才决定撤退。

“既然是为了保全骨干力量而撤退，兴复军又来势汹汹，粮食物资更是一定要运回山中，那就必须有人断后！

“我的安排虽然看起来残忍，却是对大家最有利的选择，也是听了你的意见，你还有什么好多说的？！”

无论这席话有没有说服张春，反正王士诚自己被说服了，他遂不再多言，也不听张春的言语，走下角楼，去巡视钱粮财物的集中情况。

......

是日，杨宁兵发东平陵，目标直指正在彼处聚集起来的四万贼寇。