在冶铁所大使的带领下，朱雄英边走边观察着四周的一切，心中不禁感叹这里的工匠们虽然技艺精湛，但所使用的工具和技术在他看来却十分落后，车床什么肯定是没有的，先进的高炉也没有，都是一堆形状各异的石头炉子。

在一位老工匠的引领下，朱雄英来到了熔炉旁，只见炉火熊熊燃烧着，铁水在炉中翻滚着，发出耀眼的光芒，上面还有人从二层一个类似滑梯的东西，用铲子铲了铁砂往熔炉里面送材料。

“介绍一下吧，这些炉子都叫什么。”

“这个是大鉴炉，是以耐高温的牛头石为内壁，用简千石作为炉门。每一百斤铁砂配二百斤煤炭，能出四十斤铁，一炉会下三百斤铁砂和六百斤煤炭。”

朱雄英看了看，这炉子确实够大，配套的就得十来個人忙前忙后，有在上面送料的，还有鼓风的，以及收铁的。

他点点头，又问道：“那上面这个送的料是什么？”

“黑沙，就是粗铁矿砂。”

工匠带着他们转向了另一侧稍矮的炉子，介绍道：“这个是熔铁炉，没用牛头石，而是鸡眼砂石、火砖、红砖三层隔热制造的，主要用来生产生铁。”

“然后这个是白作炉，是用来炒钢的。”

炒钢法，字面意思看起来好像炒的是钢，实际上还是铁，只不过是把生铁炒成熟铁，早在王莽篡汉之前就有这项工艺了，白作炉的作用就是把生铁加热成半液态，然后工匠对其进行不断的搅拌翻炒，跟锅里炒菜差不多，这样的话，半液态的生铁里面的碳分和杂质就能不断接触空气氧化，也就能得到质量相对好一点的熟铁了，而熟铁一般就用来制作器具从西汉到明初，如今炒钢法经历了上千年的演变，技术可以说是已经趋近于完美了，没有什么太多的改良空间，所以生铁到熟铁这一步，其实大明的工业能力是没问题的。

而跟炒钢法齐名的，还有灌钢法，这个都是写在课本里的，不过朱雄英却并没有见到冶铁所里有什么灌钢法的痕迹，所以忍不住问道：“那现在可还用灌钢法？”

工匠们面面相觑，最后还是老匠人回答道：“若不是有紧急任务，肯定是不用团钢的。”

冶铁所的大使咳嗽了一声：“军器局对军械质量有要求，我不让他们用团钢糊弄。”

(本章完)