镇水县的消息通过各方途径传递回来，对于怀泽来讲，大部分都是好消息。

他已经与常青商量过，所有剿匪所得六成分给负责剿匪的兵士，剩下四成没入府库，因着匪患发生在秦州地界，所有被活捉的土匪都交由秦州处理，这样以后他们两边都好交差。

常青派过来的兵士个个是以一当十的勇士，而且脑子聪明得很，借助当地百姓的支援，正面佯攻，另选兵士走小路偷袭，不过两天时间，就攻破了第一个山头。

一众土匪被押送到州衙的时候，沿路的百姓骂声一片，还有那情绪激动的，冲上来便想对着他们动手，兵士们象征性地阻拦了几下，等走到州衙的时候，他们身上已经被激动的百姓打得青紫。

怀泽依旧选择的是公开的审判方式，他提前要求各县衙把近五年内所有关于土匪的卷宗全部整理出来，由刑房的书吏进行具体的统计。

第一拨被剿灭的土匪在镇水县已经盘踞了四年，最是穷凶极恶，不到一百人的团伙，累计作案次数竟然高达数百次，有记载的伤人记录足有上百次，有二十三人死于他们刀下，这绝对是骇人听闻的数字。

目前审判的难点在于，他们往往是多人行动，团伙作案，根本分不清每个人具体的罪责。

怀泽思来想去，最后在甘议的建议下，决定按照他们在团伙里的地位定罪，几个“当家的”判了斩监候，其他人分别判了流放、徒刑和杖刑。

不过此事关系重大，他现在还不能行刑，得层层上报之后才能最终确定。

深受匪患困扰的百姓简直要喜极而泣，尤其是镇水县的百姓，更是长途跋涉到州衙前，跪谢众人大恩，怀泽赶紧让人把他们都劝回去。

随着一个个土匪窝点被攻破，百姓欢欣鼓舞，怀泽依例完成了判罚，秦州境内剿匪的动作不小，怀泽的奏章也是一封一封地往上送，不久之后朝廷便传来消息，皇上派刑部尚书刘世兴为钦差大臣，前往秦州审理贼匪案件。

得到消息的第一时间，怀泽赶紧给沈盛平传话，务必加快剿匪速度，赶在钦差赶到之前把所有成规模的贼匪全部剿灭，若是再拖下去，难免会有旁的变故。

他还让人给常青传信，把如今的情况和利弊分析清楚，征求常青的意见，幸好如今的局面是他们早就预料到的，第二日常青便让人送来了回信，一切按照原定计划往下走。

赶在钦差到的前两天，兵士们完成了最后一个剿匪任务，将人交给沈盛平带领的衙役后，便快马赶了回去。

秦州牢狱里已经人满为患，等待判决的土匪足有五六百人，怀泽最后还是把主意打到了贡院身上，刚好一个考位关一个，还能防止他们串供。

钦差到来的前一天，怀泽忙碌完准备回去就已经深夜时分，一整天都欲言又止的沈盛平还是说出了自己的担忧。

“大人，我怎么瞧您一点都不担心，万一那钦差是个不长眼的，那咱们不就白忙活那么长时间了吗？”

“唉，不会不会，这位钦差大人和闻大人可是老熟人了，当年还因为向皇上进言被贬过官。”