姜小满依猎户所言，一路向北，翻过几处山坳，趟过几条小溪，在他的正前方，果然耸立着一座高山。

远望山脉连绵百里，层峦叠嶂，巍峨高耸，更有白云环绕山腰，不见山巅真容。

远观山势，的确形如四方巨鼎，立足山河之间。高山之上山林茂密，一条横空飞瀑挂于奇岩之间，景色幽险奇峻，其状稳重威严，宛若洪荒巨人，雄踞天下。

“果然雄壮，想必此山便是猎户所言，远近闻名的九鼎山了。”

天色向晚，夜幕浓雾渐起，远望九鼎山近在眼前，实则相距甚远，夜黑雾浓不便赶路，姜小满便寻了处遮风山洞，准备夜宿一晚，明早再行赶路。

月明星稀，乌鹊南飞，姜小满隐约感觉，似有野兽一直尾随，就在身侧不远处，可起身察看，却又一无所获，他索性不再寻找，而是倚坐洞中和衣而眠。

次日拂晓，东方才泛起鱼肚白，姜小满便整理行囊，以启明星为指引，即刻出发。途中他不曾停歇，约莫晌午时分，才满头大汗的赶到山门前。

九鼎山前风光险峻，奇形怪石林立，草木茂盛，更有数株古树参天，臂展延长蔽日，将那山门虚遮，让人无法一眼尽收。

古树之下，一座石刻镂空牌楼，横跨山前，恢弘壮阔，气贯长虹，其下两尊护山石兽，居高临下，俯视众生。

著名修真门派“九鼎门”，便坐落于九鼎山巅。

九鼎门素以修真问道，求卜长生而闻名，是此地最富盛名的大教，据传他们当代掌教，修为已达圆满之境，不日便要渡劫飞升，羽化登仙。

九鼎门招收入门弟子，向来严格异常，且数年难得一次，如今开山招募新晋，远近向道者、慕名之辈纷纷前来。

一来寄望目睹仙人风姿，二来亦想拜入九鼎门下，得窥长生之法门。

山门前的牌楼下，两位道人装扮的男子，坐在一张石桌旁，他们身后不远，立着数排门中弟子，个个年轻俊朗，手提道门长剑。

石桌前方，早已是观者如云，他们之中有男有女，有老有少，皆言心向大道，一早便候在山门前，有的甚至等候数日，只待宗门开山考核。

石桌旁的两名道人，见今日参加考核者甚众，其中一名稍长者，微微起身，向众人施了一礼。

“感谢诸位，前来参加我九鼎门的入门考核，今日考核者众多，为公平起见，我先将考核规则说与诸位，还请诸位自行斟酌！

本门创派至今，已历经百代，绵延千年，其中更有数名弟子，名扬天下九州，千年以来，凡入我门中弟子，必先通过三轮考核。”

“不知是哪三轮考核？”

“这三轮考核，分别是：山门考核、山腰考核及山巅考核，三轮考核均通过者，即为本门入门弟子。”

“什么是山门考核？”

“山门考核，察其年龄、相貌、骨骼、体质，凡年老体弱者、年幼懵懂者、相貌过于奇特者、骨骼体质不适修真者，不得通过。”

众人听完，均是议论纷纷，那些年老者、体弱多病者，听完道长所言，只是叹了口气，无奈的摇了摇头，就此离去。

“什么是山腰考核？”

“山腰考核，察其五行灵根，五行灵根掌修真命门，是所有道法的基础，若无五行灵根者，即使体质强横、骨骼惊奇，亦不得通过。”

道长说完，又有一部分人离去。