林戈从外面回来找了玉京楼的秦妈妈,他刚刚追去了，只是并没有追到人。
“我想见似卿姑娘一面。”他开门见山道。
“林将军，不是我不让你见,而是按规矩，似卿姑娘准备花朝宴劳累了许久,按理是要叫她好好休息一翻的,所以今晚是不见客的,若是林将军想见她,可以十五过来，无论是想畅聊还是听曲都没问题。”老鸨开口道。
“我说让我见他一面。”他冷下脸来。
老鸨笑容不减,仍旧软刀子顶回去了。
若是往常，她是不敢如此得罪林戈的。可今日要见似卿的人多如过江之鲫，且多是权贵,她若是开了这口子,便是将权贵大人们尽数得罪了,而且她身后也并非没人。
能在这上京位列四大秦楼之一,哪能没点靠山呢！
林戈知道自己心急了,他神情稍稍缓和,“似卿姑娘赢得那件彩头,你问她能不能卖给我。”
“那您稍等,我现在就去问一问。”
转身后，老鸨那副谄媚的表情一收，去了似卿房里,似卿正在洗漱打扮，她调笑道：“女儿啊！你今日可是出了好大的风头，妈妈都羡慕你呢！若是年轻时，有谁为我这般打算,何至于还在这烟花之地做个老鸨，今后你前程似锦，可莫要忘了妈妈。”
似卿看向她，“你这般利用她，不怕她找过来吗？”
“不是我利用她，利用她的人是你才对。她若是真的敢找过来，何至于二十年杳无音讯。说不得是人老珠黄，自己都不敢出来见人，也或许是死了。做都做了，哪还有瞻前顾后的道理，你说是与不是。”
“妈妈说得不错。”她没有反驳。
“这便对了。”
她满意地扭着身子往外走去。
一会，便借口打发了林戈，又是哭诉，又是为难，软刀子不断。
林戈不好在这风月之地牵扯太多，只能离开。
离开前，林戈同样耐心尽失，冷着脸道：“那便请似卿姑娘将东西好好保管。”
老鸨眼神闪了闪，别说这武人还真有些唬人的。
花朝宴后，花朝仙子似卿姑娘胜过南笙的传言一时传得整个上京满城皆知。
孟绍庭一路风尘仆仆赶回上京，原本是前两日就能到的，但因为路途有所耽搁，便晚到了许多天。
回府后，妻子廖氏来寻他，夫妻二人多年相敬如宾，但也只是如此了。
“相爷此行南下可还顺利！”廖氏问道。
孟绍庭点了点头，不欲与她多说。廖氏来此本就另有打算，和他稍稍寒暄过后，话锋一转，像是同他分享一则趣闻。
“相爷要是早回来几天就好了，前些日子京城里可是发生了件有意思的事？听闻那玉京楼里的头牌在花朝宴上得了魁首，当时那场面可真叫一个热闹，接着便出来了一个人，相爷不妨猜猜这人是谁？”
孟绍庭眉头一皱，自是知道她想说什么，他虽
未至京城，但京城里的消息每日都会有人传递给他。
见他脸色不好，廖氏不由抿唇轻笑，“我便不与相爷卖关子了，那人正是南笙，当年天下第一美人南笙。相爷可还记得此人。说句自贬的话，相爷可莫要笑话我才好，我年轻的时候还曾嫉妒过她，如今却是有些唏嘘。
“回头相爷到时候可要好好教教静宜，这女子德才兼备才是最紧要的，美貌不过是锦上添花的东西，待到年老时，该丑还是要丑的，相爷说是与不是。”
“夫人说得有礼。”他淡声回道。“不过静宜身子弱，还是叫她先养好身体要紧。”
“相爷离开这些时日，静宜对你一直挂念得很，相爷去看一看她吧！”她期盼道。
“等有时间再说吧！我离京月余，公务堆积甚多，等我处理完公务再去看她。”
廖氏同乳母走到一处。
在乳母面前，廖氏也少了几分当家主母的做派，她冷笑一声，“你以为我不知道这些年相爷对那狐媚子一直念念不忘，这次南下说是去处理公务，还不是为了去找那狐媚子，如今知道那狐媚子成了个丑妇，看他还惦不惦记。”
“我听说那人如今丑若无盐，哪来的脸还敢出来招摇，也不怕被天下人耻笑。”
“可不就是被人嗤笑，她以为她还是当年。”廖氏心中郁气大畅，她当年虽然没有和南笙直接打过交道，却听闻她的名声，后来在宫宴时见过一面，那确实是张叫人不得不妒忌的脸。
她待字闺中时，又是羡慕又是嫉妒，恨不能那张脸长在自己脸上。后来她见了孟绍庭，那时他还未至相位，但同样是青年才俊，俊秀非凡，且刚刚有了政绩，正是前途无量。
她第一眼见他，便心里眼里只有他，后来费尽心思嫁了过来。
多年来两人相敬如宾，却也冷淡得过分。
她知道了他的心思从来不在自己身上，吵也吵过了，闹也闹过了。
如今还真是大快人心。
她定要宴请几桌好友，好好说道说道。
……
前往上京的官道上，几辆马车缓缓驶向前驶去，天压得有些阴沉，瞧着是要下雨了。因此马车便在驿站处歇了下来。
因是靠近上京的驿站，时有修葺，不同于那一路过来的破败。
要下雨了，驿站内人不少，行商的，过路的。
“那似卿姑娘当真是个天仙儿一般的人物，比之当年南笙也不逊色分毫，连琴技也更甚南笙一筹，似卿姑娘才是当之无愧的第一美人。”驿站内，有人说得有鼻子有言，丝毫不吝啬赞美之词。
“可有人见过南笙，美不美？”有后悔没去花朝宴的人好奇道。
“我见了，就是个普通妇人，这女子年轻时再是貌美，年纪大了也逃不过一个人老珠黄。”有人感慨。
直到外头来了一行人后，整个驿站的氛围都为之一肃。
这一行人，男女容貌皆是上等，唯有那为首的女子带着惟帽，看不清容貌，
但即便如此，仍旧可以看出气质绝俗，第一眼便看见她了。
几人落座后，驿站才又渐渐热闹起来，只是时不时有目光打量。
“那是上京哪家女眷。”有人问道。
因为将要靠近上京，来往的除了行商，还有上京城的公子小姐出来赏春踏青，早晨的时候天气还好，到了正午天忽然就阴了，正有山雨愈来正势。
这一桌衣着都不俗，华袍锦服的，身上也都贵气不已，那些行商都离几人远远的，生怕惊扰了贵人，会给自己惹来麻烦。
“不曾见过。”另一人道。
“待会我去问问，若是相熟人家，也好问候一翻。”
“还是莫要打扰为好。”一位长相温和的公子不赞同道。
“鱼儿想吃什么？”那戴着惟帽的女子问道。
“吃面。”她道。
“狗先生呢！”她看向万琦。
“我随意！”他咬牙笑道。
所谓眼不见心不烦，他打量着这驿站，虽是驿站，但却是出京的第一站，历来有不少文人骚客在此处停留，因此这驿站的墙面留下了不少诗篇名作。
这时，那名紫袍少年到他身旁，与他攀谈起来。
“再下宋钰，兄台觉得这些诗如何？”
“不如何？”他摇头。
“若要看这墙上题诗，还要去上京朱雀街的闻香楼。”
“哦，我对这些诗词都不甚感兴趣。”他颇为冷冷淡地道。
“敢问兄台尊姓大名？是哪家公子？”他倒是不在意对方的冷淡，仍旧温和的笑道。
“山野散人，无名无姓。”他道。
“他叫狗蛋。”小姑娘端着碗跑了过来。
万琦脸色有一瞬间扭曲，对面之人也有些绷不住。
“这名字倒是别具一格。”他笑呵呵地道。
“我娘取的。”她大声道，那小模样别提多骄傲了，仿佛她娘取了一个绝世好名字一般。
旁边之人都忍不住笑出声来。
万琦的脸色更青了，他捏紧拳头，不断深呼吸。
要忍耐！要忍耐！要忍耐！
和一个傻子计较做什么呢！
“我叫小鱼儿。”小姑娘端着面直勾勾地看着孟钰。
孟钰被她盯得有些脊背发凉。
“姑娘好，我姓宋名钰，字瑾瑜。”他拱手回礼。
“我叫小鱼儿！”她又重复了一遍。
孟钰有些莫名，还是一旁得万琦嗤笑了一声，“蠢货，她是要你夸她名字好。”
孟钰倒也不生气，“是我没有理解姑娘意思，失礼。姑娘应当是小名，所谓鱼在水中游，倒是颇为灵动与可爱，姑娘与这名字相得益彰。”
小鱼儿这才笑眯了眼，扬起脑袋，“也是我娘取的。”
似乎觉得要礼尚往来，别人夸了自己，自己也要夸回去，她认真的想了半天，“你叫金鱼，和我小鱼儿名字一样好听！”
万琦又嗤了一声，果然不能指望一个傻子的智商。
小鱼儿回头看他，歪头看他，一脸严肃，“你在笑我？”
万琦当即收了笑容，“没有，我是觉得你说得很好。”
她这才露出一个大大的笑容出来，还吸溜了一口面条，一脸满足，哒哒又跑回去了。
见对方没有攀谈的想法，宋钰也不多做叨扰，转身离去，同行之人替他打抱不平，他则摆了摆手，“无碍，不要多言。”
小鱼儿吸溜面条，眼睛都快乐得眯了起来，眼睛眯成一条缝，嘴巴鼓鼓得像是小仓鼠。
宋钰不经意瞧了一眼，不由失笑。
也不知那面当真那般好吃，他叫来驿站的人员，也点了一碗相同的面。
评价：清汤寡水，没什么味？
她喝完碗里的汤，眼睛溜溜地盯着万琦还没碰过得那碗面。
万琦走了回来，看了眼眼前的面，给她推了过去。
“吃猪食还吃得这么开心？”他不理解，万琦嘴挑得很，如果不是为了生存，这些东西都入不了他的口。
“狗先生。”
万琦脑子里的弦忽得绷紧，警惕又带了些小心瞧过去，明明是极好听的声音，却每次都叫他都叫他如芒在背。
“不吃点垫垫肚子吗？这雨一时半会停不了，要到晚上才能入城，这段时间怕是要饿着了。”
“夫人不是也没吃？”
“白天在车里吃了点东西，倒是不饿。”
“我也不饿。”他微笑回道。
不知何时，外面的雨停了，为了能在天黑前进城，众人便都起身离开。
御书房，左相孟绍庭正同皇帝汇报着此次南下之行。
坐于御案上的人竟是一女子，正是大夏朝第一位女帝，女帝乃开国先帝的长公主，当政已有近二十年，这大夏朝也在她的治理下愈有盛世之相。
两人聊完政事后，女帝便笑问他，“听闻前些时候南笙现世，孟卿如何看？”
“臣当时未在京师，所以不清楚内情。”
“你说那是她吗？”
“臣觉得不是。”他道。
“为何？”
“直觉。”
女帝笑了一声，“朕也觉得不是，南笙那般自傲的人，又岂会叫人踩在自己头上，叫人评头论足。即便当真容华不在，她也定不会如此自轻自贱。”
当年的第一美人是何等风采，如今之人想象不到的，连她当年都有些嫉妒了。
她那样的人是该骄傲的，若是没了骄傲，便不是南笙了。
当年若没有她，自己哪能坐稳这帝位，女子掌权，毕竟是古往今来头一遭，自己面对的阻力比男子更胜千倍万倍。
……
“外婆，外婆！”一阵咚咚的敲门声响起，院子里晒药材的妇人神情一喜，匆匆跑去开门。
门一打开，小家伙几乎是扑在她怀里。
妇人
好一阵心肝肉痛的又抱又摸后，才看向外面，引着外头人进来。
“怎么，女婿没跟你们一起来。”妇人稀罕道，以往南笙在哪里，楚衍哪次不是紧紧跟随。
妇人名左青，正是南笙亲娘，如今刚过了六十五岁生辰。妇人并不显老，年轻时可以看出是个美人。
“我叫他自己冷静冷静。”南笙回道。
“吵架了？”她问。
“倒也不算。”南笙没有多解释。
“要是知道你没带他回来，你爹回来听到怕是要开心死。”她笑道。
南笙拢了下鬓发的发，一时失笑。
“那年轻人是谁？”她问的是跟在最后的万琦，这少年倒是颇为俊逸不凡。一开始不见楚衍，她还以为自己这乖女另找了个年轻俊秀的。
“路上随手救的。”她回道，“爹去哪儿了？”
“不知道又去哪里浪去了。”她笑骂一声。
因为进了屋她才将惟帽取了下来，一头青丝落下。
左青每每都要感慨，自己和南华究竟是怎么生出来这么漂亮的姑娘来。
南华相貌称不上英俊，自己年轻时也算不上顶漂亮，偏生就生了这么个妖孽出来。
等南华回来，高兴地多吃几碗饭，自然也少不了要念叨她几句。
“爹，我这里有一人，之前头部受过刺激，现在失忆了，你能帮我看看吗？”
南华自然毫不犹豫应下了，自己乖女叫他帮忙，而不是叫那臭小子，他心里头像是吃了蜜一样。
饭也不吃了，就问人在哪儿？
直到见到病人，南华兴致冲冲地神情瞬间冷淡了下来，甚至还翻了个白眼。
老头子警铃大作，这些年他对相貌好的男子敌意很大，见谁都觉得是要勾搭自家乖囡。
“乖囡啊！善良是好事，但你也不能老救一些不三不四的人。”
万琦：……？？？
老爷子怕不是他对善良有什么误解。
他翻了个白眼，立即被老爷子给看见了，他当即要撸袖子，给这小子瞧瞧什么叫老当益壮，宝刀未老。
“好好好，你小子还敢翻白眼是吧？”
万琦是那等站着挨打的吗？他溜得很快，老爷子提着鞋子在后面撵他。
“爹。”南笙喊道。
南华这才不去理他，只是自己却被气闷住了。养的闺女却是个外向的，他这爹当得憋屈。
他冷哼一声，眼睛时不时扫她，一副我看你有什么话说的姿态。
南笙笑道，“此人名万琦，是江湖有名的天机神算，我找他是为了算一算要如何治鱼儿的痴症，只是他如今失忆了，还请爹想想办法。”
南华神色微动，穿好鞋子，正色道：“他就是天机神算？”
“正是。”
“就这，嘴上没毛，办事不牢，看起来就不靠谱！”他嘀咕了一声。
“要我给他看脑子也行，但他不能留在家里
。”
“好，我给他重新安排住处就是。”南笙也不想万琦打扰她爹娘，主要万琦此人给她的观感并不好，若非有用的到他的地方。
…
这是一处小两间的民居，南笙替万琦寻的住处，距离不远。
他刚踏进里屋，便感受到了有人存在的痕迹，有人白天来过，他不由生了警惕之心，往后退了一步，忽然从放梁上掉下来一个人，万琦闭眼一拳扫过去，然而这一拳打空了，紧接着便听到了一声嘻嘻的像是幽灵一般的笑声，万琦脸色更白了，夺门而出。
倒挂在房梁的影子露出了又发出了一阵嘻嘻笑声。
笨蛋，连她小鱼儿都认不出来。
出了那门后，万琦反倒了没了刚刚在屋里得惊恐，他难道不知道那是□□崽子的恶作剧吗，只是如果不配合那小崽子让她高兴了，他待会肯定还有别的招等着他。
因此他选择了直接出门。
她从房梁上跳了下来，因为脚蹬了一下，不知道勾到了什么东西，啪得一声从上面掉了下来。
是一个木盒。
有宝贝，小鱼儿眼前一亮，她捡起木盒前还偷偷看了周围几眼，然后跑去门口把门锁上，这才打开盒子，却叫人大失所望，是个空盒，什么也没有。
浪费她小鱼儿的感情，她便随手将盒子丢到一边，跳出门去了。
第二日清早万琦才顶着黑眼圈回来了。
一进门，便踢到一个东西，那木盒被踢出了一段距离，木盒内的挡板踢飞了出去，那挡板下的一张纸便飘了出来。
万琦目光一凝，捡起那纸，瞳孔不由一阵皱缩。
……
晚些时候，雨下得更大了一些，南笙帮着将院子里的药材都收好，一滴雨水落在她鼻间上，她向墙外看了一眼，这才抱着簸箕回了屋去。
她娘正在捣药，这般看了她一眼，便朝她招了招手。
左青没有南华那般不待见楚衍，她问：“你老实和娘说，你和楚衍到底怎么了？”
南笙将簸箕放在木架上，坐到她身旁，她简单拨了下自己的头发，“没怎么，只是我们之间可能存在一点问题。”
妇人神情微动，“你们夫妻之间的事我也不多说什么，我知道你向来有主见，这是好事，总之万事莫要委屈了自己，以自己为重，我和你爹都是永远站在你这边的。”