宫外的喧嚣未影响到皇宫内,落日余晖落在红墙上，阴影斜落拖长，檐角挂着的悬铃发出清脆声响。

焦急的人在皇宫外等待,急得左右走动，时不时抬头看向宫门,连带着旁边停留的马匹都跟着摇头晃脑,被莫名的焦灼给感染。

直到瞧见那抹白色身影,等候许久的南园才快步上前,低声喊道：“大人。”

南园向来稳重，少有那么急躁的时刻。

宁清歌微微皱眉,便问道：“发生什么事了，怎么急成这样？”

今日政务堆积，若不是南园托人寻她,她恐怕要忙碌到深夜才回。

两人边走边说,恰好行到马车前,南园先是抬手扶宁清歌上车,而后才大步跟上,装饰简单的车厢一沉,马车夫扬鞭打出一声空响,于是车轮滚动,快速向反方向驶去。

风掀起车帘，下一秒就被人压住，定在车厢上,将所有声音隔绝。

南园低声将下午盛拾月被萧景喊出门后的事，简单讲述一遍。

宁清歌先是拧眉不悦，直到听到她毫发无损赢了屈钰，面色才稍缓和,但仍斥了句：“这许正明与屈钰心胸狭隘，不堪重用。”

她语气不算重，但却带着一丝寒意。

旁边的南园低头不语，心中却清楚，即便这两人有家族庇佑，也再难在朝中出头，毕竟上一个得此评价的人，还是前年科考的榜眼，如今还在翰林院打杂，寻不到出路。

待怒气稍缓，宁清歌又出声道：“此刻恐不止屈钰、许正明参与其中。”

她是何等人物?

此中端倪，就连身在局中，不甚明了的盛拾月都能察觉到不对，更何况是已在朝中周旋许久，甚至是亲自操纵、使局面变成今天这样的丞相大人。

南园又开口，说：“据旁人言，殿下曾牵扯着屈钰在草场中急行过片刻，不知说了些什么，以至殿下失手摔了屈钰，下场后依旧恍惚，面色极其难看。”

“且比赛过后，叶流云单独离场，紧接着有人前来禀告，叶流云在四处打听倚翠楼的新楼主是谁。”

闻言，宁清歌缄默一瞬，心中已明了几分。

被压住的车帘被风强行掀起，黄昏的橙光顺着缝隙挤入，落在绣有仙鹤纹的宽大白袍之上，隐隐能瞧见里头纤细身形，窄肩细腰，袖口露出的一截白皙手腕有圆骨凸起，无端让人觉得脆弱，好似轻轻一折就能将她捏碎在虎口。

她张了张嘴又停顿，只叹息道：“还是太早了些。”

叹息声被风吹散，甚至连旁边的南园都听得不太真切。

她随意垂落的手微动，大拇指指腹压在其他指节处，依稀还能感受到那日十指相扣后的酥痒，还是太早了些，起码她没打算在此刻、未彻底准备好的时候，向盛拾月揭开一切。

指节骤然曲起，紧握成拳。

杂乱情绪被强行压住，宁清歌沉声开口：“殿下此刻在何处？”

南园便答：“早

些时候就回府了，沐浴之后就再未出门。”

宁清歌点了点头，正想闭目养神，却听南园再开口：“还有一事。”

“是大人前几日嘱咐，调查九殿下分化……”

宁清歌眼帘一掀，漆黑如玉的眼眸骤然看向对方，阴戾一闪而过。

南园一下子卡了词，又急忙回神，声音更低，道：“这事确实有不对劲的地方，像是那位……”

她看向之前皇宫的位置，又接着继续：“下令封口，当年经历殿下分化的侍人、太医全被陆续调离皇宫，唯有几人被殿下带回府邸中，担忧九殿下提前察觉，便只能向其他地方排查。”

宁清歌好似早就猜到，并未露出异样表情。

“辗转许久，最后寻到一位同年在太医局当值的太医，他提到在九殿下分化的前一日，最擅长处理外伤的马太医突然被侍人唤走，一日未归，之后便传出九殿下分化的消息。”

“只是后头他向马太医提起此事，问对方去了何处，马太医却说曾因小事，欠过那侍人一个人情，便被带去替那侍人的朋友处理伤口。”

南园停顿了下，又道：“这并不奇怪的，最奇怪的是这位太医之后遇见那侍人，便随口问了句她朋友的情况，可这侍人却好似浑然不知此事，好一会才含糊着敷衍过去。”

宁清歌微微点头。

时隔多年，又是圣上下令，此事必然隐藏极深，若不是寻到一位好奇心极重的太医，恐怕此事还要再调查许久。

她眼中闪过一丝思索，怀疑当年盛拾月是否在分化前，被人蓄意谋害。

南园说完之后就不再言语。

宁清歌面色微沉，往日掩埋极深的情绪被掀起，但却只能又一次强行压下。

紧握成拳的手隐隐发颤，指尖掐着掌心，在不知何时已留下极深的月牙凹痕。

车帘外的红日已垂落，夜色悄然袭来，天边已有星子闪烁，酷暑散去，无端多了一丝潮寒。

须臾之后，她低声开口：“派人查一查，殿下分化前后，六、八皇女府中是否有不对劲的地方。”

真相近在眼前，又好似雾里看花一般，看似找到了线索，实际却连往下查的方向都没有，只能从若是盛拾月出事，最能因此得益的人查起。

“是。”

说话间，马车已驶到府邸。

宁清歌收敛表情，便下马往里头走。

刚踏入门槛，便觉得气氛有异，前几日盛拾月虽闹来闹去，可熟悉她的侍人都知，主子并不像嘴上那样讨厌宁清歌，于是对宁清歌的态度还算好，可现下，众人却好像在躲避她一般，远远瞧见宁清歌就走开。

幸好府中还有宁清歌留下的仆从，早早等在近处，急忙上前，便道：“主子，九殿下刚回府就闹着要和你分房，让人将她的东西搬到别处去，说再也不回那房间了。”

宁清歌眉头一跳。

这确实像是盛拾月的作风，有些稚嫩的孩子气。

就像之前

的许正明，盛拾月嫌他，就连他的东西都不肯要，直接丢给其他狐朋狗友，眼下怀疑起宁清歌，便连自个睡惯的房间都不要，恨不得在两人中间画条分界线，从此桥归桥，路归路，两人互不交集。

仆从不清楚其中内情，只知盛拾月回来之后就发了很大的火，忍不住担心起自家主子。

可宁清歌没理会她的关心，反问道：“殿下回来之后，可曾请大夫来瞧过？”

她担心盛拾月今日疲倦，又在马背上颠簸许久，恐盛拾月伤了身子，

仆从愣了下，才呐呐道：“刚刚曲夫人拿了些药酒进屋，应是帮殿下按了下腰腿。”

正所谓久病成医，曲黎早年陪武安君征战沙场，遇到战况紧急时，甚至要连着骑几天马，将大腿全磨烂，故而在这方面格外有经验，这几日盛拾月练骑射，也是多亏了她夜夜替盛拾月揉按，才让这祖宗坚持到现在。

宁清歌眉间的担忧褪去，继而往房间走去。

隔着老远就瞧见有人在搬东西，叶流云应去休息了，只留下一个小腿绑着白布的赤灵站在门口守着，杵着个拐杖，脊背挺得笔直，被寒风一吹，就显得莫名冷峻。

尤其是在面对宁清歌的时刻。

她余光瞥见来人，身体也不转过去，就硬邦邦冒出一句：“劳烦大人再等一会，殿下的东西很快就搬走了。”

宁清歌不曾计较她的无礼，而是直接问道：“殿下在何处？”

“殿下不愿见你，”叶赤灵不经意地横了对方一眼，虽然不知道宁清歌做了什么，但殿下的态度就是她的态度。

宁清歌转身便走，知她性格，知道再问下去也是白费力气。

可赤灵却一下子抬起拐杖，拦在宁清歌身前，又一次重复：“殿下不想见你。”

气氛掉入最低点，里里外外的仆从低着头，装作没看见，只顾着搬行李，只有旁边的南园气恼，刚想上前一步斥责，又被宁清歌眼神示意停下。

虽是一起长大，但叶赤灵与叶流云的性子相差极大，前者是沉闷少言、油米不进的闷葫芦，后者头脑灵活、善于变通，唇边时常带笑，总让人觉得性格极好。

也因此，即便叶赤灵的容貌优于叶流云，却不如叶流云更受府中人欢迎。

叶赤灵再次开口道：“大人，我这条命是殿下捡回来的。”

这前不搭调后不搭语的话语，就这样突兀冒出来。

叶赤灵冷眼瞧着宁清歌，已将她当做一个敌人来警告。

宁清歌却明白她意思，叶流云与叶赤灵的身份并未被刻意隐瞒，稍熟悉的人都知晓，这两人本是因流浪乞儿，因缘被盛拾月捡回，给她们两人取母族叶姓，取名、废大力气培养，三人说是主仆，却比好友更亲近。

据言盛拾月曾央求武安君，将她们两人记在名下，当做养女，只不过不知道后头发生什么，这事未能成功，但也可见盛拾月对这两人重视。

也难怪叶流云、叶赤灵分化成二品乾元之后，分明已经摆脱奴

籍，却依旧忠心耿耿陪在盛拾月身侧。

所以，叶赤灵言下之意便是，若宁清歌再欺辱她们的殿下，即便她是一朝丞相，叶赤灵也不在乎，反正她的命是盛拾月捡回，现在也可以还给殿下。

再说叶赤灵等人本就对宁清歌不满，毕竟这场婚事本就并非盛拾月所愿，是宁清歌算计而来，只是瞧着盛拾月态度难辨，她们就未发作，如今盛拾月改了口风，她们自然也看宁清歌眼不是眼，鼻子不是鼻子。

宁清歌缓和语气，说道：“此中有些误会，我必须要见殿下一面，亲口解释。”

叶赤灵和个木偶人似的，就会那一句：“殿下不想见你。”

“你是听不懂吗？！我们大人都说了其中有误会，”南园实在忍不住，快速冒出一句。

叶赤灵哪里会理会，她就是这个倔脾气，要不是东西还没有搬完，她现在就能将宁清歌往房间里一推一锁，然后在房间外蹲守一天，保证完成盛拾月不想见对方的命令。

三人僵持在原地。

夜风拖着树梢绿叶发出窸窸窣窣的声音，继而落入水畔，掀起圈圈涟漪，晃到湖中心的船板上。

消失已久的盛拾月就躲在这儿。

她这人被惯得娇气，夏怕酷热冬惧严寒，即便有冰鉴消暑，也总在夏夜转辗反侧。

而后便有人想出了个绝妙点子，在府邸后院挖出了一方小湖，再向外挖渠引来山泉水，引入其中，湖内养荷花，湖外设长亭回廊，长竹搭在亭上，竹筒凿有零零碎碎的细孔，只要有水流淌而来，便会顺着细孔淅沥落下，形成一片雨帘。

而盛拾月便宿在湖中心的小船中，雨帘掀起清凉，又有荷香常伴，水波轻晃木船，盛拾月总算能在夏日安睡一整夜。

不过自从宁清歌搬来后，她已许久未到这儿来。

“唉……”

叹息声悄然出现，又快速消散开，让人不禁怀疑它是否出现过。

盛拾月只着宽松白色里衣，发丝如海草般随意披散，身下是叠了一层又一层的柔软缎布，船头驱赶蚊虫的线香缓缓燃烧，缥缈白烟半遮住她面容，可却蒙不住带着愁绪的眼眸，

“烦，”盛拾月气得又冒出一句，好看的眉紧拧着。

从傍晚红日落下，她就躺在这儿了，又倦又累就是合不了眼，闭上眼是宁清歌的脸，睁开眼是屈钰狰狞的喊声。

想又想不通，想忽略又忘不掉，最可耻的是对方步步算计，她还忍不住……

眼前又闪过夜市之中、灯火阑珊处，那人浅淡的笑颜。

盛拾月抬手按住自己的心脏。

若是说出去，不知道孟清心他们会怎么笑她。

汴京头号纨绔?肆意妄为的家伙?

还不是让一个所谓谦恭矜雅的丞相大人给玩得团团转。

明明早就知道对方用心不纯，偏就因为这因为那而心软，往人家挖好的坑里跳，盛拾月每每想起，都恨不得立刻给自己一巴掌。

还意外撞

见呢？分明就是宁清歌和那花魁故意下套！让她傻乎乎撞上去()，平白无故花了那么多银两☉()_[(()，最后还被对方坑了一把，踩着自己的脑袋当倚翠楼新楼主。

她一想到这儿，便烦得要死，不由一个翻身，便贴到船沿处，保持着一个要掉不落的危险姿势。

无意垂落的发丝拍至水面，随着水波飘起。

远处荷花正开到最好时刻，在夜色衬托下，争先从翠色圆叶中钻出，淡粉花瓣片片舒展，露出细长花蕊，薄香一缕缕袭来。

盛拾月愣愣瞧着，无端又想起某个人。

宁清歌倒是挺像荷花的，可惜她感知微弱，闻不到宁清歌的信香，只能在胡乱猜测，也不知道会不会真的就是荷花……

眼瞳虚晃，思绪飘远。

等反应过来，盛拾月又气得骂了声，怎么到处都是宁清歌！

分明旁边没有讨厌的蚊虫闹人，可却有更令人烦躁的宁清歌。

她身体一偏，便直接往湖中落，发出“啪”的一声水响。

人往水里坠，不断往下沉，耳畔只剩下闷闷水声，不停往耳朵里钻，一切都被淹没，淹没在黑与蓝交织的湖水中，发丝与白衫都在极力往上拉扯，可盛拾月却越来越靠近湖底，要落入伸长枝叶的水草怀中，周围小鱼被吓得甩尾，一下子就溜走。

盛拾月就这样，被冰凉的静谧给吞噬。

不是她被气得一时冲动，夏日极热时或是心情烦闷时，甚至有时候什么也没有，只是单纯是想玩水，她都翻进湖水中，反正曲黎等人都已习惯，每次都会提前备上热水，等她胡闹够了就泡进浴桶中，消去一身寒意。

她便由着自己胡闹，由着这样的静谧将一切都压下去。

可远处的水波却被掀起，有人拼命向她游来。

盛拾月一愣，继而被拽住手腕，用力往上扯。

这是……

宁清歌?！

盛拾月骤然睁大眼，努力向那边看去，湖水便想眼眶涌来，既酸又涩，能瞧清的画面极模糊。

一瞬间，关于水鬼索命的故事全都涌了上来，但是前人可没说水鬼能看破人心，会变作其他人的模样啊？

盛拾月下意识想挣扎，却在惊慌中忘了闭气，巴掌大的水泡一下子吐出，紧接着就是一连串的小水泡，表明着这个人现在极不妙的状态。

另一人便越发用力，想要将她往上带。

可盛拾月却挣扎反抗，想要从她的禁锢中挣脱。

缺氧让面色变得苍白，盛拾月有些脱力，她今儿实在疲倦，白日劳神废力后的酸软还未彻底消退，现在还得和“水鬼”搏命。

被束住的手腕生疼，像是被铁钳紧紧夹住，片刻就红了一片。

盛拾月心中不由生出一股悲凉，难道今儿真的要命绝在此?

她的反抗越来越微弱，直到对面那人突然将她拉入怀中。

怎么是温热的?不似话本所说的那样，如寒冰一样的躯体。

盛拾月

() 懵了下，紧接着那人便低头触到她唇，舌尖轻易撬开唇齿，将稀薄的空气渡来。

本能想偏头躲开，却又被压着下颌的手强硬按住。

微弱的气息，驱散脑子的空白。

盛拾月终于反应过来，这人不是什么水鬼，就是宁清歌。

她到底在搞什么？！

盛拾月又被拽住手腕，被拉扯着往上。

下一秒水波掀起，发出巨大水响，紧接着是一前一后的大口喘息。

不远处的荷花被水波撞得摇晃，水花落着荷叶上，汇聚成晶莹水珠，倒映着天上弯月。