陆老太傅九十冥寿、陆老夫人八十九大寿这年,深居简出多年的丞相夫人陆琼瑰要出趟远门，陪陆老夫人带陆老太傅的棺椁返乡，之后陆老夫人也打算落叶归根、留在祖籍之地不回馥城了。

陆老太傅和陆老夫人是青梅竹马，年少时都家境贫寒,及至陆老太傅科举高中后才渐渐好起来,夫妇俩互相扶持、恩爱了一辈子。

初时子嗣艰难,到了而立之年才终于有了一个女儿,夫妇俩为其取名为琼瑰珍玉、视其为掌上明珠,精心养大,又为其择了他们选中的良婿谢照古。

多年前陆老太傅辞世，遗言愿将来葬回祖籍、具体由发妻安排。陆老夫人念着女儿陆琼瑰还在馥城,便做主暂且搁置,待来日她也死了、再同陆老太傅一起被送回去。

“也没成想为娘这般能活。”陆老夫人对陆琼瑰笑道，“这么大把年纪了,这两年越发想回老家去，就想着干脆趁着今年你爹九十，为娘这身子也还算硬朗、赶路不成问题,一块儿回去吧,为娘的九十大寿也就在老家办了。”

“你不大出门，此番为娘本也不想你奔波,送为娘回去了你还得一个人回来。但又转念想着……你出去走走，多看看热闹,倒也不错……你啊，小时候是很爱往外跑的，那时候叫你老实读书习字，你就悄悄翻墙溜出门去……”

陆琼瑰也已经是将要耳顺之年了，平日总是平平淡淡的模样,此时却仍然像个孩子似的靠在母亲肩上。

陆老夫人年纪大了，虽然精神矍铄，但身形难免染了暮气，显得比陆琼瑰矮上不少，虽是坐着，但陆琼瑰也得佝偻下来才能靠在母亲身上。

“哪里是一个人回程了，那么多仆从跟着呢，娘您若是不让我送，我才不干。”陆琼瑰握着陆老夫人的手，又轻声说，“我倒是都记不太清了，原来我以前还会翻墙啊……”

陆老夫人沉默几息，尔后轻叹：“是啊，你以前可好动了。我和你爹给你取名琼瑰，小名阿玉，可看你小时候那猫嫌狗憎的机灵劲，我和你爹都发愁，寻思着哪有这么上蹿下跳的美玉呢，不小心磕碎了可怎么办？”

“没成想上蹿下跳没叫你磕碰伤着，反倒是……阿玉，为娘从前没同你说，其实你爹临终时还问我来着，说当年我们逼着你跟照古成亲，是不是做错了？”

说到这里，陆老夫人又摇头苦笑：“其实啊，哪里需要问呢，都这样问了，自然是觉得做错了，但又不愿面对罢了。如今为娘老了，倒是敢承认了，却为时已晚……太晚了。”

陆琼瑰笑了笑。

虽然年轻时的记忆已经有些模糊了，但大抵是因为从前身边总有个和自己年轻时想法相仿的谢云闲，所以陆琼瑰还隐约记得，她十多岁该议亲的时候，的确也是不想成亲的。

原因么，陆琼瑰倒也想不起来了，大抵是杂书看多了、热闹凑多了，想得深了。

可双亲那时并没当真，只当她是女儿家难得有了羞意，又或是不满意当时议亲的人选，反正正好他们也还

没看到合适的女婿人选，便也不急。

直到榜下捉婿选上了谢照古，谢照古的出身让陆琼瑰的双亲很有亲近之感，考察过后觉得他品性不错，年纪轻轻便高中了，长得也好，再合适不过。

陆琼瑰没反抗得过，成了婚，婚后倒也谈不上凄苦，总之相敬如宾，就是日复一日的，陆琼瑰觉得好没意思。

她的身子大概遗传了母亲的一些问题、难有子嗣，大夫如此说时，母亲忍不住垂泪，陆琼瑰却是暗自松了口气，觉得这样也不错。

她同谢照古说，她难有子嗣大概是前世作了孽没偿清的缘故，往后要多多抄经侍奉佛祖。借此，潜移默化地减少了和谢照古的相处。

她也同谢照古说，虽然成亲之前他向她的双亲承诺说不纳妾，但如今是她的问题，他大可放心纳妾，陆家双亲不会谴责于他。

但谢照古头先近十年，都没有过这心思，即便从第三年起，两人连同房的次数都很少了。

旁人不知内情，都说谢家夫妻感情好。身边嬷嬷知道内情，总劝陆琼瑰也试一试、对谢照古上点心，说谢照古这般有诚意，陆琼瑰若是愿意，哪里不能有一美满姻缘了？至于子嗣，陆琼瑰的母亲不就是个活生生的例子吗，愿意努力，总会有的。

但陆琼瑰当真提不起劲，也不觉得谢照古待她有特别的“诚意”，不过是正好他不过贪女色、建功立业也忙得很，家里便得过且过、和睦平静便罢了。

后来谢照古纳了石雁回入府，陆琼瑰起初虽不喜石雁回怯懦的性子，但也因为她的到来而松了口气。

再后来她寻思着，她哪有什么资格嫌弃石雁回的性子呢？再性子如何，左右她和石雁回的处境都是在一处后宅的。

有了石雁回和她的两个孩子作伴，虽还是抄佛经，但陆琼瑰竟觉得没那么无趣了。

可惜，石雁回死了。

初闻消息时，陆琼瑰挺后悔的，早知如此，便不该答应谢照古接谢缘君入府的安排。

谢缘君的不识好歹、谢照古看似有情下的薄情自私，还有她习惯性的事不关己，一起推着石雁回躲到了僻静的湖边垂泪，把她害死了。

陆琼瑰还记得，那时候年幼的谢淮清执拗地问她，她是不是也不信石雁回并非自尽。

后来回想，陆琼瑰觉得，若是她还年轻，大概会理解孩子的这份执拗，但她已经不年轻了，她的心比年纪还苍老，年少时敢背着全家人翻墙出去招猫逗狗的姑娘早就死了，以至于如今纵然心有波澜，却也只是轻轻一荡便没了水花。

陆琼瑰这些年就在丞相府里看着，看着谢淮清和全家人、包括他的亲妹妹都越走越远，看着谢缘君一副要拉谢家满门为他逝去家人陪葬的架势，看着谢照古对谢缘君毫无底线地纵容怜惜，看着谢云闲日日往外跑。

那时陆琼瑰本以为，她这辈子就这样了，一眼看得到头，要么老死在谢府，要么迟早被谢缘君牵连获得个“早死早超生”的结局，总之就这样静静看着、什么也不想做，做也做不了

什么。

直到谢云闲十六岁那年，近年来总是眉飞色舞的小姑娘惊慌失措地向她求助、求她劝劝谢照古不要给她议亲。

陆琼瑰那时很悲哀地看着谢云闲，仿佛看到了过去的自己，一度想要劝谢云闲认命吧、不如在有限的选择里尽可能挑个看得顺眼的做夫婿。

但看着谢云闲难得地落泪，陆琼瑰又好似看到了那个温柔怯怯的石雁回。她的不作为已经间接害死了石雁回，难道还要继续害石雁回的女儿吗？

陆琼瑰多年未动的脑子有些发锈，好在她想到了帮谢云闲的办法，好在那时候谢淮清已经离了谢家，好在石雁回的这一双儿女虽然不复亲近但亲情尚在。

后来看到谢云闲成了御封的抄录郎，看到小姑娘沉寂了许久的脸上再度出现眉飞色舞的灵动之色，看到她收拾包袱出了谢家、出了馥城……陆琼瑰想，真好。

谢云闲就是谢云闲，她不是石雁回，也不是陆琼瑰。

此外倒也还有趣事，听闻谢淮清成了皇后，陆琼瑰难得错愕，有些不知道该如何对石雁回的灵位说起。

好在都过得挺好。

至于她自己，左右就是一如既往，谈不上好在哪里，也谈不上有什么不好的。

都要六十了，还能枕在母亲肩头装小姑娘呢。

只是此去一别，从此山长水远，母亲又年迈，怕是难再见了。

“娘，不怪您和爹，你们已经给了我你们能抓到的最好的，是我自己想不通……可若是再来一遍，我还是宁愿这般想不通，别扭地过一辈子，倒也比无知无觉来得好。”陆琼瑰道。

陆老夫人抬起苍老的手，抚上女儿也已布上皱纹的脸颊，颤声道：“可若是为娘能再来一遍，是再不宁愿你这样了，你爹必也是的。当年若是不逼着我们阿玉嫁人，那阿玉还是那个活生生的阿玉，咱们家又不是养不起姑娘了，为何要叫你吃这么多苦……可太晚了，为娘想明白得太晚了。”

陆琼瑰还是笑笑。

陆琼瑰陪着陆老夫人回祖籍，谢照古这个女婿还办着朝廷的差事实在走不开那么久，便只送出了城。

出城之后，陆琼瑰和陆老夫人坐在马车上，后面的马车里放着陆老太傅的棺椁，一行人不慌不忙地行进。

赶了两个月的路，再过一城便能到陆老夫妇的祖籍之地。

夜色将至，陆琼瑰和陆老夫人入住客栈。

客栈伙计热情地领路，带她们看了屋子，离开前又道：“待会儿戌时一刻，咱们楼下戏台开唱，是从国都的石家戏班来的新戏呐，就女儿是咱们陛下钦定的第一位女官、儿子跛脚但考上了榜眼的那个石家戏班！您二位若是不嫌吵闹，可以下楼听个趣！”

陆琼瑰和陆老夫人不爱听戏，本不欲凑这热闹，但陆琼瑰又想起石家戏班与石雁回、谢淮清和谢云闲的干系，而且如今石拨筠和谢云闲还是同僚呢，便动了念头。