莱格徘徊在暗影边缘，不时抬头望向谷绪，却迟迟没有上前。他的动作和用意太过明显，想忽略都很难。
谷绪的反应出人预料。
他没有表现出任何好奇，平静地收回视线，继续望着远处发呆。无论莱格有什么目的，面对这种态度都无计可施。
操场中央人声鼎沸。
一场角斗进入尾声，胜负将分，叫好声和咒骂声交织，恰如浪潮汹涌，在空气中震荡开，冲击围观者的耳鼓。
兽人沃夫仰面栽倒，右眼皮高高肿起，脸上布满淤青。一条粗壮的胳膊压住他的脖颈，重拳擂在腹部，沃夫几次挣扎皆以失败告终。
“认输！”兽人皮尔大声咆哮，握拳用力砸下。脸颊、脖颈和胸膛上浮现兽纹，双眼变成嗜血的兽瞳。
沃夫嘴里尝到血腥味，他无法战胜熊兽人的力量，纠缠下去很可能会死。无奈，只能握紧右拳捶向地面。
“我认输！”
胜负既分，欢呼声如滚水沸腾。
“皮尔！”
“皮尔！”
胜利者站起身，高高举起双臂，展示出强悍的体魄。
“为皮尔欢呼！”
兽人们大声鼓噪，尽情发泄着精力。
长期的关押生活使他们压抑，暴躁的情绪急需要宣泄。
支持皮尔的欢呼雀跃，看好沃夫的则恼羞成怒，混乱中发生推搡，眼见场面将要失控，看守果断鸣枪示警。
耀眼的白光飞来，人群顿时如鸟兽散。几人动作稍慢被击中，不可能向看守寻求公道，只能捂着伤口自认倒霉。
“放风结束！”
一名看守吹响哨子，尖锐的哨音传遍操场。
“立刻返回监舍！”
在看守的催促声中，兽人们重新聚集，走向建筑大门。
皮尔抓起地上的外套，抖掉上面的沙粒，随意搭在肩膀上。转身时看到手下败将，他恶劣地咧开嘴，皮笑肉不笑，态度极其轻蔑。
沃夫向他呲牙，不小心扯动脸上的伤口，表情一阵扭曲。
“返回监舍，不要在原地停留！”
看守的声音再度传来，枪口危险的调转方向。
两人识趣地收敛态度，没有再互相挑衅。各自跟上队伍，无意和监狱的规则对抗。
异人和虫族陆续站起身，三三两两走在兽人身后。
南希隐藏在虫族的队伍里，一路上低着头，既不开口说话也不与人对视，存在感越来越低。
直至刺探的目光全部消失，她终于能松口气，放松紧绷许久的神经。
烈日炎炎，热风卷动黄沙。
哨音持续回响，看守的催促声不断，操场逐渐变得空旷。
谷绪站直身体，迈步走出暗影。
跨过暗影与明光的交界，他与莱格擦身而过，没有看对方一眼。
这个兽人三番五次试图接近他，换做一般人早就心生好奇，谷绪却不在此列。
对他而言，最重要的是力量，食物其次。至于别的，他完全漠不关心，更不打算浪费脑筋。
不，有一件事例外。
双手插入衣兜，右手指尖触及团成一颗球的银腹狼蛛，谷绪想起少年的遭遇，再次萌生走出监狱的渴望。
逝去的灵魂需要公平。
落井下石，趁火打劫，罗织冤狱，存在记忆中的面孔都必须付出代价。
看着谷绪从身边经过，莱格的表情有短暂错愕。
他加快脚步跟上去，刚刚进入大厅，就见谷绪已经登上升降梯，金属门合拢，杜绝了上前搭话的可能。
莱格有些丧气，却也无可奈何，只能等待下一次机会。
大厅内十分宽敞，数部升降梯一字排开，显示屏上的数字频繁闪烁。门头的监视器扫射红光，扫描在场囚徒，排除任何异常。
升降梯右侧是通向二楼的长阶，星盗们都聚于此，排队等待进入监舍。
人群分流时，异人看守平举激光枪，电棍来回挥舞，不时有电火花爆闪。
“不许停留！”
“立刻返回二层！”
几名星盗混在人群中，停在角落迟迟不动，对看守的恫吓充耳不闻。他们紧盯着一部升降梯，看着屏幕上数字跳跃，直至在第五层定格。
“第五层。”
“监狱长亲自下达命令。”
“他是什么身份？”
几人窃窃私语，终于引来看守注意。
两名异人看守走过来，枪口危险上扬。一名虫族看守举起电棍，要求他们立即返回监舍，不得在原地停留。
“马上离开，这是警告！”
几人没有反抗，先后登上台阶走入人群。
二层监舍房间狭小，与一层不相上下。该层关押的都是星盗，由于人员庞杂，少见单人间，一间囚室内少则两人，多则三四人，个别房间多达六人，转身都变得困难。
星盗以所属的团伙进行划分，势力范围有大有小。
有的星盗体系庞大，拥有的飞船数量足以和正规舰队抗衡。
他们手握大量武器，掌握秘密航道，专门打劫商队和贸易星，行踪神出鬼没，很让巨星上层头疼。
桑托斯就出身这样一支星盗团伙。
在一次外出劫掠时，他所在的飞船遭遇军舰伏击，能源装置被击中，船身无法移动，当场沦为激光炮的靶子。
军舰持续炮轰，同伙丢下他们逃之夭夭。
战斗结束后，飞船变得残破不堪，超过三分之二的星盗当场死亡，其余人全被投入监狱，刑期从数十年到上百年不等。
在星盗团伙中，桑托斯默默无闻，随时可以沦为炮灰。但不妨碍他巧妙伪装，在监舍内虚张声势，纠集起一群势力。
裘卡是他的同伴，对他忠心耿耿，结果死于狼蛛的毒液。
亚什和格雷等人是他的拥趸，却在餐厅前遭遇痛殴，在星盗群体中颜面大失。
这两件都与谷绪有关，裘卡的死虽不是他直接所为，桑托斯却认定和他脱不开干系。
“必须让他付出代价！”
走进监舍大门，桑托斯几人中途分开，各自进入囚室。
牢门关闭，桑托斯站在门后，单手握紧藏在胸口的一颗能源石，表情狰狞凶狠。
“一定要杀了他！”
亚什与他关押在同一间囚室，对他的计划并不看好。
“桑托斯，那个少年很危险，最好再认真想一想。”
“不。”桑托斯攥紧手指，混浊的双眼闪烁凶光。他示意亚什看向门外，走廊对面的囚室内，敌对的家伙正扑到栅栏前对他们呲出发黄的獠牙，发出恶劣的挑衅。