越是营寨空虚，越要虚张声势。

张镗带兵离开的次日，朱铭就主动出营挑衅，吓得郿县守军死守不出。

为防止守军出城夜袭，朱铭在夜里主动闹出动静，派杂牌部队和民夫多持火把，在郿县的城西和城南击鼓呐喊。

“这是朱贼的疲兵之计，”种师中分析道，“日夜不停叫嚣挑衅，让我军始终紧张恐惧。待到我军习以为常，且士卒疲惫不堪，则突然在夜间出其不意的攻城。”

刘锡点头认同：“定是如此。”

刘锜则说：“贼兵夜里不停击鼓，多半自己也睡不着。再过几日，等贼兵能睡着了，俺就带着亲兵去袭营，总也要让贼寇尝尝滋味。”

他们至今还不知道，骆谷关已经沦陷。

因为义军奇袭夺关守关将士只能往南边逃，北边的山谷全被堵死了，不可能有溃兵跑来传递信息。

分兵第三日，骆谷关守将刘光祖被押来，这位老兄是刘延庆的侄子。

朱铭瞬间心情愉悦起来，非常大度地说：“把这厮放回郿县。”

刘光祖以为自己必死，听说能够活命，顿时欢欣雀跃，撒开双腿就往城下跑，接近之后便大呼：“莫要射箭，俺是骆谷关守将刘光祖！”

种师中吃了一惊，悬筐把他吊起，问道：“你怎被贼寇抓了？”

刘光祖说：“数万贼寇猛攻骆谷关，俺防不住就被抓了。”

“胡说八道，贼寇主力就在眼前，哪来的数万人去打骆谷关？”种师中怒斥。

刘光祖说：“没有数万，也有一万。”

种师中不再理睬这厮，跟刘氏兄弟讨论道：“骆谷关多半被贼寇奇袭拿下了。”

刘锡已没了精神：“刘延庆、杨惟忠数万大军，都被堵在骆谷不得而出。陕西三路大军，只剩姚古的兵力尚存，战局已经无法扭转了。”

他们之所以坚守郿县，就是为了死守待援。

等刘延庆、姚古的兵马全部回来，各路西军加起来能有六七万，还可以跟朱铭在郿县打决战。

骆谷关一失，基本没戏了。

种师中、刘锡、刘锜都是谨慎之人，他们很难理解，贼寇主力被钉在郿县，骆谷关怎就被奇袭拿下了？

拴条狗在那里，也不会丢失关城啊！

就在三人商量对策之际，一条船从渭水上游而来，径直航行到郿县城北码头。

一个满身血污的文官跑来叫门：“我是虢县县令杨桐快快让我进城！”

刘锡赶紧把这人弄进来，紧张问道：“虢县也没了？”

杨桐回答说：“我是按照诸位给的法子守城的，把几面城门全部堵死了，又告知全城百姓贼兵嗜杀，招募城内数千青壮守城，老弱妇孺也来搬运物资。但……但没用啊，数不清的贼寇，突然出现在渭水南岸。他们乘坐木筏过河，然后三面围攻。我手里的青壮又没弓箭，只能眼睁睁看着他们过护城河。”

“滚木、落石、金汁这些没用？”刘锜问道。

杨桐惊恐道：“用了，但贼寇不怕，而且这些东西也不够。有一股贼寇攀上城墙，临时招募的青壮就全溃了。都是城中百姓，连像样的兵器都没有，哪里挡得住那些悍贼？”

种师中问道：“有多少贼寇攻城？”

杨桐回答说：“不知道，数也数不清。”

“你是被贼寇放回来的？”刘锜问道。

“是，贼寇还给了一条船。”杨桐说道。

三位守将面面相觑，搞不清楚朱铭的虚实。

杨桐只是文官，根本不懂打仗，他说贼寇数不清，很可能是夸大之词。就算真有恁多贼兵攻打虢县，也有可能掺杂许多民夫充数，而朱铭真正的精锐就在郿县。

故意把这县令放回来报信，其实是引诱郿县守军出城。

“不能出城作战！”种师中说。

刘锜嘀咕道：“万一朱贼真的分兵，派精锐拿去打宝鸡呢？那样眼前的贼营就很空虚。”

种师中说：“若是贼兵精锐打宝鸡，他们的目标就是姚古。若只向西虚晃一枪，他们的目标就是郿县。两种情况都有可能，须得做出抉择。”

刘锡说道：“郿县若失，则凤翔府不保，高太尉那里没法交代。”

三人全都沉默，这玩意儿没法抉择，纯粹就是瞎猜赌运气。

(本章完)