向来自诩为一个为人豪爽, 做事也绝不拖拖拉拉的西西里男人。

桑蒂诺一贯的准则就是：某些事情，一旦在心中下定了决心，就应该立即为此采取实际行动, 不能让犹豫和拖延阻碍自己前进的步伐。

因此，在决定将困扰家族的那件破事查明之后，青年马上开始策划起了破解谜题的方案, 并于私底下联系到了一些忠于自己的下属——具体指那些和他从小一起长大, 或者不打不相识而逐渐开始亲密、不会将自己所做的一切泄密给父亲的伙伴们。

按照以前办事的流程，他将商议后决策好了的调查方向以及相关的配套实施方案一一分配了下去。

在做这些事情的时候，向来高调惯了的青年可以说是一反常态, 态度简直是低调地不能再低调了：不仅增加了待在家中的时间, 平日里没什么事可干的时候, 就会故意往家里人的眼皮子底下溜达几圈，还认认真真地完成了父亲交代给他的另一个任务。

而他所做的这一切, 在以前他绝不会掏出那么多心思去隐藏的一切，都只是为了迷惑他的父亲, 迷惑父亲安排在他周围的、负责看着他、不让他过度参与到事情中的人们。

出乎意料的是，他的表现很好，所有人、甚至连桑蒂诺本人都从未想过他在演戏的方面上居然也像约翰尼那样有些天赋, 以至于那些看顾他的家伙们纷纷向唐·柯里昂表示，“桑尼已经不在乎那件事了，他现在每天都在忙于其他的事情, 忙得简直是不可开交, 这是一个多么勤快的小伙子！你可以不必再为此担心了。”

意大利人的亲信拍着胸脯信誓旦旦，而他们所汇报的对象却没有因此产生一丝动摇。

“既然你们都这样说，好吧，希望那小子是真的长大了。”

唐·柯里昂长长地叹息了一声, 声音带着些如释重负的轻松释然，似乎也和众人一样被长子的所作所为给骗到了，转头却私下里找到了总是跟在长子身侧的养子汤姆·黑根，交代他一定要仔细地注意桑蒂诺的一举一动，一旦发现什么不对劲的话，要赶紧通知自己，或者是其他可靠的大人。

闻言，汤姆·黑根乖巧地点了点头。

对于养父的话，他自然是一百个、一千个赞成的。

小心一点又不是什么过错，而且这样做也是为了桑蒂诺的安全，万一……他是说万一，对方真的因为其自身倔强要强的性子而受到了某些不可逆的伤害，他绝对会因此后悔一辈子。

少年垂下眼帘，遮住了黑沉沉眸子里的复杂情绪。

即使有时会被桑蒂诺不经大脑思考就吐露出的直言直语——例如“你要是个西西里人就好了 ，汤姆。”、“唉，父亲有占科·阿班丹多，可我有谁呢？”、“意大利家族的家族军师从来没有外人担任的说法。”等话语——给伤到，但内心敏感的德国、爱尔兰混血裔依旧把对方视为心中除了柯里昂夫妇外最重要的人，弟弟妹妹什么的还要排在后面。

毕竟在当初他流浪街头的落魄岁月，是桑蒂诺·柯里昂凭借着一腔少年热血和义气，向他，一个患着眼疾的、连生父都斥责其为“拖油瓶”的没用小子，伸出了援助之手，并替他蛮横地赶走了那些欺辱自己的人和事物，带着他融入到了一个全新的、美好到近乎幻想中的家庭。

所以，哪怕是为了回报对方的友谊，只要是桑蒂诺·柯里昂的事情，在汤姆·黑根的心中，就等同于他的事情，而如果自己能够为对方做些什么的话，他更不会有一丝半点的犹豫。

“我知道了教父，我会好好看住桑尼的。”

迎着养父的目光，汤姆·黑根再一次许下诺言。

*

和大哥桑蒂诺一样，汤姆·黑根也是一个说到做到，绝不拖延的主。

于是——

在这次发生在暗地里的谈话发生不久后，桑蒂诺就惊讶地发现，这个曾经就常常跟在他身侧的养兄弟，似乎粘得……更紧了些？

“嗯……汤姆。”

在一天中不知道是第几次见到了对方的身影之后，一贯藏不住心思的他，不禁看向了待在不远处正在低头做事的少年，面上带着几分显而易见的疑惑询问道。

“你找我是有什么事吗？”

他如此发问，明白地指出了对对方出现的时机以及目的的不解。

而之所以他能注意到对方的异样，倒不是指桑蒂诺察言观色的能力和对外界的观察能力有了一个突飞猛进的进步，只是在别人不经意的提醒下，他才后知后觉地察觉到：

即使常常能在自己的视野的某个角落发现对方的身影，但近日来，少年出现在自己的视线中的次数也不免有些过于多了，几乎是呈几何式地增长，翻了个几番。