休息了两日，接受好的医疗团队治疗。估摸着时间，心里总是放不下。

距离给郑褚的期限只剩下两日。

我相信宁乾洲不会手下留情，对他来说，军令如山。交办的任务没办好，那便是郑褚能力不行。他只看结果，不找理由。

怀揣着忐忑，我去找靳安商量，始终也放不下婶娘和雀儿那帮亲朋。许是到了陌生环境。拏云有点害怕，日日粘着我。

这是一主三副的小洋楼，装修精美洋气。坐落在这样的县城，那便是非富即贵的人家。

刚拐下主楼三层旋转楼梯，便见判官从楼下匆匆走上来，看见我，他苍老脸滞了一下。片刻的凝重过后，便又燃起一丝希望。

他冲我招手，邀请我去二楼书房。

关上门，他给我倒了杯水，语重心长，“施小姐，欢迎你来啊。”

他客套得很，似乎有话要说。

我把拏云护在怀里，低声，“有话不妨直说。”

“欢迎你来，也不欢迎你来。”他卖着关子，“难啊。”

“不欢迎你来，是怕你招来杀身之祸。放眼全国，只有宁派阀系的军事力量达到国级的规格。宁乾洲真是个百年难遇的人才，上位不过数十载，便整合了一盘散沙的国内局势，现在全国各地军阀都不敢妄动，唯宁乾洲马首是瞻。无形中拧成了一股绳，连洋人都忌惮几分，毕竟国内混乱的局势达到了空前高度的统一。”

“既然来了，就说来了的话。”我说。

“我想让你劝劝靳安，让他读书识字，好生研读古今中外名著。”判官担忧，“靳安虽是军事奇才，却吃了没文化的亏，带军打仗他不孬，可没文化这一点，混不了官场啊。军政不分离，他吃这碗饭，就注定要满腹经纶，才能有更加波澜壮阔的未来。”

判官深深看着我，“我老了，也不知道还能辅佐他多少年，观察这么久，他似乎很喜欢你，很听你的话，你能不能劝劝他，一定要多学习，与时俱进。”

他说，“我真是敬宁乾洲这书生的铁手腕，他继承了父亲的军权，在此之前，他未有带兵打仗的经历，也未有从政经历。二十来岁的年纪，却能力压三军，杀伐果决！坐稳军政一把手的位置，利用军中各方元老的势力，设计他们彼此牵制，导致各方势力动弹不得。宁乾洲善谋，弄权，有眼界，有魄力，见过世面，有学问。做事干净利落，绝不拖泥带水。这么可怕的对手，我担心靳安以后搞不过他。”

我思量着他说的话。

“靳安靠假死，摆脱了洋人和宁乾洲的双层夹击。总不能躲一辈子，你既然来到了这里，宁乾洲早晚追来这里，他好像对你有特殊的执念，将你困在身边这么多年，不杀，也没酷刑。”

判官疑惑，“宁乾洲不像是为情所困的男人，他不会为了儿女情长影响家国大事。既然执意困你于身边，是有什么缘由吗？”

我摇头。

见我不说，判官低声，“靳安腹有诗书那日，便能与宁乾洲比肩，别看靳安没文化，他其实很有大局观。眼下，在打仗上，战略部署这一块，靳安道高一筹。官场权术谋略上，宁乾洲魔高一丈。”

“靳安是不错。”

“敢问施小姐。”判官凑近我，“你想杀了宁乾洲吗？”

我谨慎。

判官说，“你若是杀了宁乾洲，谁能有这个魄力取而代之？控制住国内局势呢？不让外敌趁机入侵呢？你想过吗？”

“想过。”我轻轻，“时局造就英雄，宿命之手会将另一个人推上时代的风口。”

“若没有这样一个人呢？”

“会有。”

“怎敢如此笃定。”

“历史是既定的，大势所趋也是有宿命的。宁乾洲若是死在我手里，那么他宿命里有这一劫，只是这辈子因我而发生。若是怎样都死不掉，说明他命不该绝。我只能做到将他的死亡时间线提前，其他的历史既定发展，改变不了。就算暂时改变了，那些命运线会自己纠缠调节，在未来某一个时间点，兜兜转转再度发生。历史该怎样发展，还是会怎样发展。”

判官一脸困惑的表情，他听不懂，便抬手示意我喝水，苍老的声音深谋远虑，“靳安其实……现阶段不想杀宁乾洲。”

我怔了一下。

“他仇视宁乾洲，但不可否认，这几年下来，靳安也算见识了宁乾洲的行事魄力。”判官循循善诱，“废了宁乾洲最精锐的那支炮兵旅以后，亲眼见证了宁乾洲一步步整合各地军阀。靳安挺敬佩宁乾洲这种拥有坚定信念和意志的人，他晓得这个国家需要这样的人物。”

我轻轻放平呼吸。

“靳安虽这样想，宁乾洲恐怕不会放过靳安。”判官说，“所以，施小姐，在那一日来临之前，希望你能尽可能多教教靳安文化知识，让他拥有足够跟宁乾洲抗衡的知识储备。”

他摸着胡须，“不管出于何种缘由，我猜宁乾洲也不会轻易放过你。你和靳安，要开始为长远做打算了。”

拏云拨弄着我胸口的吊穗，“妈妈，哥哥呢？舅舅呢？”

“想他们了吗？”我轻声。

拏云点头，“好想好想。”

我将他紧紧护在胸口，多少言不由衷难以宣之于口。

“靳安呢？”我问。

“我带你去，多劝劝他。”

判官带我往前厅走去，深紫色的半月屏风前，靳安斜倚着软榻，看着案几上的象棋盘面，手中的一枚象棋有一下没一下敲击着掌心另一枚象棋，发出清脆啪嗒声。

他穿着紫黑色双排扣毛呢大衣，不知周围人跟他说着什么，他清俊的脸分外阴郁。

只听那人说，“国内几家影响经济命脉的实业集团很多都姓宁了，宁氏兄弟不择手段从寡头手里掠夺实业资源，软收购不行，来硬的。有两家寡头集团的实控人不听话，一个被逼自杀，一个被逼逃往国外，宁乾洲对他们赶尽杀绝。”

“听说，其中一个寡头集团实控人的女儿，还是宁乾洲忠实的爱慕者，听说宁乾洲逼死了她的家人，伤心之下，去枪杀宁乾洲。被警卫们乱枪打死了。”

“宁乾洲曾经吃过纪凌修的亏，从那以后，国内经济命脉这一块，必须攥在自己手里。”另一人说，“很快，他要把手伸向咱们的兵工厂了，要查兵工厂背后的实控人。”

“最近宁乾洲停了湘北的军饷发放。”