年幼的迟嘉木哪里懂得这些，况且继母也根本不会给他这个机会。

家里的这些产业，继母自然是希望都能留给自己的孩子，所以她不苛待迟嘉木就不错了，怎么会帮他在父亲面前说好话。

迟嘉木明明是个聪慧活泼、懂事明理的孩子，但家里人都对他的优秀和可爱视而不见，久而久之，他便也不再同他们亲近了。

迟嘉木进入学堂之后，每次考试都能拿甲等的成绩，但却得不到一句表扬，反而是磕磕巴巴背出了三字经的弟弟，经常被父亲托在肩头，眉开眼笑地夸奖聪明早慧。

进入青春期之后，迟嘉木与家人的关系越发疏远，甚至他在外面偷偷拜了个武师傅，家里都没人知道。

少年人的心事总是拧巴又执拗，迟嘉木觉得反正自己好好读书也得不到父亲的认可，索性就让他那个好弟弟去读书科举、光耀门楣吧。

迟嘉木偷偷退学好久，家里人才从他的同窗那里得到了消息。

迟父大怒，直接动了家法，迟嘉木虽然与父亲关系不睦，但也不是不知好歹，他自知这件事到底是自己不对，所以后来又乖乖回到学堂读书去了。

这原本并不是什么大事，很多人家的男孩子在这个年纪总要闯下几件祸事的。

但这次父子间的冲突却给了继母灵感，她此后经常三天两头地在迟父面前挑拨，不是说迟嘉木不好好读书，就是说他不敬父母品行有问题。

迟父也懒得去调查事情的真相，每每听了妻子的这些话，就把大儿子叫来不分青红皂白地大骂一顿。

父子俩的关系一度降到冰点。

就在迟嘉木即将参加乡试的这一年，家里发生了一件大事，直接导致了迟嘉木与家庭的彻底决裂。

迟嘉木的弟弟这个时候已经长大了，正是七八岁上最淘气的时候。

有一日，舅舅家的表兄来府里做客，两个男孩子好奇心上来了，非要去看看县城里新来的花魁姑娘。

要看花魁是需要一大笔钱的，这笔银子家里肯定不会给，迟家的小少爷便想到了父亲书房里的一块砚台。

这块砚台据说是迟父当年的恩师所赠，价值不菲，迟大人爱不释手，一直放在桌案上，这么多年精心爱护着。

迟家的小少爷觉得父亲疼爱自己，到时候就说不小心摔坏了，父亲肯定也不忍责怪。

于是便联合表兄偷偷拿走了这块砚台，在外面找了家当铺给卖了。

不过可惜他们到底也没有看到那位传说中的花魁姑娘，因为很快就东窗事发了，发现砚台不见了的迟父大发雷霆，说找到偷砚台的贼决不轻饶。

迟家小少爷害怕了，自然不敢承认是自己拿的。

其实迟父也没有怀疑到小儿子身上，大儿子眼看要参加乡试了，他理所当然地便觉得肯定是大儿子拿了东西。

明明对此事一无所知的迟嘉木莫名其妙就成了嫌疑人，刚进门就迎来了父亲的一个耳光。

迟嘉木被打蒙了，自然不服，当即与父亲争执起来。

已经偷偷从儿子那里知道了真相的迟夫人怕事情闹大不好收拾，赶紧让心腹偷偷把砚台赎了回来。

没想到重新见到砚台的迟父并不肯善罢甘休，非要迟嘉木承认是自己拿了东西。

后来干脆把当铺的伙计叫了来对峙。

当铺的伙计已经得了迟夫人的好处，低着头也不认人，只说是迟家的少爷拿去他们那里当的，还说换了钱要去看花魁。

这下迟父更加生气了，恨不能当时就掐死这个不孝子。

乡试在即，他不好好读书，偷自家的东西不算，竟然还要去花街柳巷看什么花魁？！