话说沈老爷刚要走进酒楼，突然一男子拉住了他，他回头一看一个船民打扮的汉子，于是不解地问：“帮什么？我们认识吗？”

“沈老爷，上次你去江南我见过你，今天行船经过河下遇到一事，正在为难恰巧遇到了老爷您。”船民解释道。

“来，在这边坐下说给我听听。”

船民坐在路边石板上把事情来龙去脉讲给沈老爷听，沈老爷这才明白船民从南方运来的丝绸与本地商人做交易，可是这商人不是别人正是本地奸商钱有才。

“他昨天上船取了货，说好今天去他府上拿钱，可是到了门上他只给我一半银子，说什么那一半银子怎么要也不给。”船民一把鼻涕一把泪地说，“我本以为带点丝绸赚上一笔，可如今不但赚不了钱，还要赔本。”

“这个钱老板，他那真做得出来啊。”沈老爷听了极为愤怒地说，“走，去找他要去。”

沈老爷义愤填膺扭头就准备回头，说来也巧沈少爷过来了，他一看不大对头，于是上前问：“爹，你这是？”

“钱老板拿了他的货，居然只给一半银子，我正想去他门上理论呢。”

“此事非同小可，爹你凭什么让他乖乖听你的话，把钱给这位呢？”沈少爷反问道。

“公平买卖，自古道杀人偿命，欠债还钱，他敢不给？”沈老爷一本正经地说。

“爹，你想想，钱老板给你这个面子，也就罢了。”沈少爷拉着沈老爷的手说，“如果钱老板不给你面子，那么你此行只能自取其辱。”

“我儿言之有理。”沈老爷捋了一下小胡子说，“那依你之见呢？”

“告他。”

“告他？”

“对，大明律法圣明，量他也不敢与官府斗。”沈少爷笑着对船民说。

“行，那儿子我们兵分两路，我去洒楼安排好孙子的满月酒，你写个状子，坐船带着他去告状。”沈老爷此刻俨然一个指挥若定的大将军。

“行，船上有笔墨吗？”沈少爷马上询问。

“少爷有的，真是太感谢你们父子了。”

沈老爷这才走向酒楼，沈少爷跟着船民湖嘴大街拾级而上来到了运河大堤上。

河下古镇这条最宽阔的湖嘴大街因沙嘴独出湖心而得名，两旁原为湖荡，南即抵运河，北直抵花巷，是河下最有名的街巷。

这里商家云集，繁华之极。街内存石板街六百八十米，条石两千四百四十七块，是江北地区最长的古石板街。

“宋老板，我孙子满月酒就请你多帮忙了。”沈老爷笑着对拱手作揖的宋老板说。

“你就放心吧，淮扬菜本酒楼手到擒来，但这还不够，中午你两桌给你推出新菜，包你满意。”宋老板说得吐沫星直飞。

“好，那就看你的了。”