少林寺合寺上千僧人，分有诸多院堂。

达摩院中皆是武僧，专门精研少林武学，少林僧人只有武功达到一定境界方可进入达摩院。

玄字辈僧人数十，可如今也只有八人有资格进达摩院。

他们便是往后天下知名的少林八大神僧，而现如今，这八位僧人也早已名扬江湖，在寺中也已经开始取代灵字辈僧人成为少林寺的中流砥柱。

今日，八位神僧于达摩院聚首。

早已内定的下一任方丈，玄字辈大师兄玄慈，虽然武功不是最高，但为人处世极有方寸，其余七人对他也都认可。毕竟身为方丈不一定要武功盖世，却必须要有内驭少林、外合诸派的能力。

不过眼下中年模样的玄慈盘坐蒲团，却是双眼微合、面色悲苦。

玄苦快步赶来，进门后才知自己竟是最后一人，他告罪一声，才坐了下来。

这时，已经接掌达摩院首座的玄难终于开口。

“师兄，此行是否不顺？”

一句话，众人目光纷纷聚焦。其实纵然玄难不说，他们看着玄慈的神情也能猜到一二。只不过叫他们疑惑的是，即便力有未逮、事未能成，师兄也不该如此才对。

蓦地，玄慈发出长叹，声中含悲。

待他睁开眼来，七位僧人俱是一愣，只因其眼中充盈着难以洗去的悔恨。

“诸位师弟，此事……尔等无需知晓，贫僧此去本为保家卫国，守护百姓，不想竟造下杀孽。贫僧素来以智慧而沾沾自喜，却因此而小觑天下人，此番遭受蒙骗，因果贫僧自担，可也不能放任那恶人不管。”

玄慈不顾几位师弟脸上的茫然，接着又说：“明日贫僧将要南下，且经此一事，贫僧自认无德担任方丈一职，还望诸位师弟体谅。”

七僧顿时大惊。

“师兄何出此言？”玄难第一个反驳，“虽不知师兄究竟遭遇了何事，可方丈之事早就已经定下，只待师兄回寺便可继任。而今天下各门各派何人不知师兄便是下一任方丈，若突生变故，天下人该如何看我少林？”

而后，其他僧人也相继出言劝诫，只可惜玄慈似乎主意已定，任他们如何分说也不发一言。

“何人骗了你，你去将他打杀了就是！堂堂下一任方丈，区区一丁点挫折便要推辞不受，那往后你若真做了方丈，是不是也要莫名其妙地卸任？”

此言一出，玄慈身躯微震。其他僧人则默默地瞥向坐在最末位的僧人。

一身灰色僧袍略显脏乱，面容最是年轻，也未蓄须，可眉毛却已灰白，表情纵然平静，可面容中仍能看出几分冷傲。

玄澄。

玄字辈的僧人走到今天，真正有所成就的只有八位。

慈悲苦难寂渡生，七僧之上有玄澄。

号称少林寺二百年来武功第一，被扫地僧评价为“超凡脱俗”之人。

不过现在看他，却无半点功夫在身。

饶是如此，七僧也未曾对其有半分轻忽，盖因先前少林已有公认：玄澄当以绝世武功横压江湖一甲子。

只可惜，由于他练武成痴，过于勤奋，积累的戾气未能及时疏通，导致最终走火入魔，一夜之间，筋脉俱断，功力散尽。

此为少林二百年来最憾之事！

可是话又说回来，玄澄虽然失了武功，但他的聪慧仍在。若潜心修佛，也必将成为一代神僧。

况且，少林也没有真个将他放弃，退居二线的灵字辈高僧都在全力想办法助他恢复。

玄慈久久未言，玄澄不由眉头一竖。

“玄慈师兄，难道非要请灵门师伯亲自来安慰你吗？”灵门大师，是玄慈的师父。

听到这個名字，玄慈终于动容。

他垂首低诵佛号，道：“玄澄师弟一语惊人，此事确实是师兄蒙障了，多谢师弟提点。不过，贫僧还是想去一趟江南。”

这时，玄苦出声道：“师兄，方丈继任不是小事，你还需留在寺中统筹。无论何事，不妨交给师弟去做。”

玄慈正要摇头，却听玄澄也再度开口：“我也去！”

“不可！”七僧异口同声地拒绝。

而今玄澄毫无功夫在身，他们怎能放心任其行走江湖。

玄澄蹙眉：“有玄苦师兄作伴，有何担忧？”

玄苦苦笑：“师弟你也太看得起我了，江湖之大，强者无算，我这点功夫又算得了什么？”

玄慈也道：“玄澄师弟，你还是留在寺中吧。”

玄澄虽然武功尽废，可也难保有人依旧对他忌惮，从而暗下杀手。更何况，此行还是去找慕容博这般工于心计、阴谋诡算之人？

“不行。”玄澄摇头，他环视众僧，道：“诸位师兄爱护之情，师弟心领了，可自从散功以来，我每日待在寺中，非但不觉平和，反而越发心焦气躁。如此心境，莫说研究佛理，就是做个普通人也难。我不求恢复如初，只愿观天下、静己心。还望各位师兄体谅。”

一时间，禅院内安静下来。

许久，玄慈轻叹：“师弟，可否等贫僧向师父请教之后再做决定？”