“我也只是有个耳闻，与官府里的人打交道一向都是公爹和相公的事。这个人倒没什么恶名声，前头娘子是病死的，龚捕头给她求医问药的倒也尽心。现在刚升了捕头，据说县太爷对他十分倚重。不过皂隶，也没什么大前程。算是一门好亲事，龚捕头定能护小七周全。龚捕头央人来提亲了么？”

“还没呢，他还下不来地呢。他跟学文露了口风，想来是有此意。我有点拿不定主意，龚家没有个当家人，怕是娶得急，小七年纪小，怕她禁不住。”

“你是十五上嫁的，到底吃亏，你妹妹们都是十七八才嫁，就好多了。就算小七十七岁嫁人，也还得三四年，我怕那姓龚的等不了。”

原来，梁国一般十五岁始婚嫁，再小点也有，不多，女子十八岁倘若不是守孝恶疾之类的情况，必须嫁人。百姓家的女孩子二十岁是一个大限，再不嫁，官家会派官媒强行许配人家，那可就说不定嫁个什么死猫烂狗了。卖了死契的丫鬟使女，二十五岁是大限，倘若自梳不嫁，是要交十两银子才能立女户的，虽不是罚金也差不多的。

奉贤没多说什么。

休养了几天，龚剑云能下地了，便告辞了。

没几天，柳家老爷来帮龚捕头提亲了。虽然，奉贤一直不肯与霍家来往，但是柳家老爷一直与霍家有来往，出门行商常替霍老头儿给京里捎些东西，从京里回来也常捎一些京里霍家的书信土仪，相对而言，京里霍家老爷更赏识他一些，帮他穿针引线，助力颇多，柳家才能在京里站稳了脚跟。

霍老头儿淡泊随和，骨子里却方正豁达，虽不喜这位善钻营的亲家，却对他有几分敬佩，归根结底柳家老爷是个努力的人，做事极有决断，也没干过伤天害理的事，虽是生意人，却也是个优秀的人，令人敬佩。抛去关于身份地位之类的浮云，二人倒也谈能几句。

柳家老爷详细说了下龚捕头的状况，并没说什么花言巧语，没用，老霍头儿都老成精了，什么弯弯绕绕的看不透，经验又丰富——五个亲闺女的亲事都结得不错。

龚捕头的状况其实没什么可说的，自家的房子，五间三进，中产而已，没有土地店铺，上头没公婆，下头没儿女，清清静静的两口子的光景。龚剑云也没有什么恶名，前头娘子病中他也四处求医问药，很花了些银子，只是夫妻缘尽也是没法子的事。家里的丫鬟婆子也都打发了，只留了一个老仆，看门打扫。要说缺点，那就是填房不如原配说起来好听。

霍老先生沉吟了一会儿，“填不填房的，虚名而已。只是小七才十三，我向来不主张早嫁，还要再留她几年，就怕龚捕头急着娶，只要龚捕头肯等上三四年，我倒也没二话。只怕……”

都是经过的人，话不用多说，二十多岁的男人，正是枯鱼望水的时候，干耗好几年这事儿真……柳家老爷本来怕霍家会顾忌是填房，准备了好多话，谁知一句也没用上。事儿是明摆着的，年龄，商量不来的，就算是十五嫁也得等两年，七小姐等得，龚剑云等得吗——看他猴急的样子，拄着拐去催自己来提亲，只怕年底迎娶他都嫌晚呢！

霍老头儿最后给了话，十七岁再谈嫁娶，期间龚捕头不能纳妾，不能有通房，也不能闹出风流韵事来。

柳家老爷有点儿楞神儿：原来霍家把柳叶当亲闺女养并不是空穴来风。

龚剑云也楞了。