“王上不必生疑，我等前朝烈国皇族的身份千真万确，一切都有据可查，甚至大周四代君主苦寻不到奉州鼎器，也掌握在我族手中，足以证明我们烈国皇族的身份！”

都护府大堂下，一名肤色黝黑、燕颔虎颈的中年武人双手抱拳于胸前，声音低沉，恭敬回禀：“王上出身镇武侯府，应当知晓历代周皇对我们这一族的态度，若有可能，大周皇族绝不会容我们存活于世，只是碍于世人的看法以及身后之名，这才将我们放逐出九州大陆！”

“大周与烈国的关系，我的确略有所知，而今百年之期未满，你们就私自返回大周境内，已是违背了大周太祖对前烈皇族的束期，你们公然挑明身份，来到我这里，就不怕我将你们全部拿下，献与景皇么！”

姜离冷冷一笑，他试图支撑起身躯，但刚一行动，就不知牵动到了哪一处的暗伤，立时有冷汗冒了出来，在额头上渗出一层细细的汗珠。

“王上遭受鬼族重创，内伤难愈，这枚百露生髓膏是我前烈皇族至宝，拥有稳固气血经脉，滋养骨髓、增强血气生机的妙用，更与弥陀寺的九转大还丹齐名，今特献与王上，用于修养体魄所需！”

中年男子右手一翻，手掌之中就出现了一个乌木小盒。

一旁站立的安莽亲兵见状，连忙上前接过小盒，快步走至姜离身前，双手奉上。

“没想到时隔近百年，百露生髓膏还能现身于九州，端木将军有心了！”

姜离接过乌木小盒，微微惊奇，却并没有立时打开。

《九州志》中记载了这种宝药的玄奇之处，虽没有活死人肉白骨的奇效，但也相差无几。

无论受伤如何严重，只要体内经脉血管尚未完全断裂，服用此药，至少可以续命十日。

的确是九州屈指可数的极品救命宝药之一。

“王上身负惊天气运，即便体魄被废，也只是一时窘迫而已，我观这安莽城气运未有消散的迹象，王上现在的困境，来日必破！”

端木印神色平静，语气坦然道：“大周太祖对我前烈皇族的驱逐之期，的确未到，王上身为大周实权藩王，自然也有捉拿我们的职责。

“但我们敢来这里，却是相信王上并非是姜时戎那般因循守旧、道貌岸然之徒，而今九州动荡局势与日俱烈，更有未知天道规则随时降临，古前遗族势力也将纷纷现身世间，今时今日乃是聚集一切力量对抗未知变化之时刻。

“我端木一族虽远离中土，颠沛流离近百年，但从未自暴自弃，百年繁衍壮大，也积蓄起了一番力量，自问可以帮助王上，壮大安莽！”

“更何况王上为大周立功无数，忠心耿耿，却被景皇怀疑忌惮，姜时戎成就人仙，真正的位极人臣，也与王上水火不容，大周绝不可能放任伱做一位逍遥自在的长久藩王，短则数年，长则十年，必会对安莽动手，王上岂能不为自己考量？”

端木印话音落下，与身后一众前烈族人同时躬身行礼，默默表态。

“你所说之言，确有几分道理，我无叛变之心，但君王历来无情，自然不会容我统帅数十万大军，立于大周之上！”

姜离点了点头，缓声道：“安莽城发展时日太短，也的确需要更多力量的融入。可天下势力众多，前烈皇族也底蕴不浅，自可积蓄力量自立一方势力，何必要投入我的麾下。

“我早已不是从前的姜离，肉身被废，潜力几乎断绝，连万狐山妖族都已离我而去，你们前烈皇族选择这个加入安莽城，不会没有自己的打算与计量吧！”

“王上是担心，我等前烈皇族融入安莽，是为了趁王上体魄被废之时，慢慢渗透，最终取代王上，夺取安莽？”

端木印抬头，神情坦然道：“九州已知的历史，历经神话、太古、上古、中古、今古时代，不知有多少势力、皇族诞生，怕是比百丈荒原的杂草还要多，可又有多少族裔能够留存至今？

“我前烈皇族历经大周太祖谋权篡位时起，便已知晓，我族恐不是这个时代的主角，甚至丰州鼎器就在族中珍藏，百年时间也未曾被任何一代族人成功沟通，与其争夺那虚无缥缈，随时都可能陷入万劫不复之地的渺茫机会，不如寻找明主依靠，存活过这一个时代再说！”

“真没想到，你们竟能看的如此通透，今古时代很多所谓皇族，在这一点上，都差了你们极多！”

姜离确实被端木印的话所惊诧。

若非他早就在面前的前烈皇族中察觉到了转身异类的独特力量波动，倒真有几分相信端木印之言了。

“不瞒王上，前烈皇族并非真的甘心放弃，迫于现实投入安莽，也是无奈之下的唯一选择！”

端木印叹息道：“早在十几年前，我前烈皇族就已经有了重归九州的打算，发出号令自四域及其他岛屿中，召集族人汇合，挑选部分精锐力量潜入九州，探查情况，等待时机。

“在这十几年中，我们曾经考察过很多势力与雄主，甚至姜时戎也曾是我们重点关注的对象，但结果都难让我们感到满意，直到你的出现，才让我们见到了一丝曙光，而我们这些人拜入安莽麾下，也只是初步认可王上，并不代表端木一族的全部意见！”

“前烈皇族迁出九州后，并非聚于一处？”

姜离眉头一挑，忽然问道。

“自然不能聚集一处，谁知那大周太祖会不会暗中派人彻底灭杀我族！”

端木印点头道：“九十年前，我族刚一离开九州，族人就分为十支，前往不同的海域求生，每隔二十年，才会召开族会，分散至各域的族人，都会派出代表参加！”

“竟是这个样子！”

姜离这才恍然，怪不得他总觉得端木印的话语，有些可信。

如此说来，鬼族神使只是控制了端木一族的其中几个分支，而非全部。

“这却有点难办了！”

姜离隐蔽的皱了皱眉。

若前烈皇族都是鬼族神使派来的，他大可以同一种方式对待、试探、戏弄、灭杀，不会有丝毫的顾忌。

可现在，竟有真正的端木族人诚心投靠，却必须小心行事，以免伤及无辜。

“端木印，你前烈皇族的心意我已知晓，但万事皆有法度，安莽是军城更不能离开，你们投入安莽，也要与其他招募而来的军士一样，自斥候军做起，一步步接受安莽的考验与认可，直至彻底融入！”姜离神情郑重道。

“王上尽可放心，端木一族不会令王上失望的！”