“也许是圣雷尔的战士来探索过这个堡垒，可能在弄清楚情况后，知道这个堡垒不太好处理，便暂时放置了下来。”
“不知道他们与外面覆没的战士有没有联系？”
最后，在堡垒深处的地下室中，他们找到了这一切的源头。
那是一个由人类的骨膜和内脏建成的图腾，呈怪异的倒三角形，图腾上挂满了人类的肠道，它们被剖开，厚厚的油花混着血水滴下，就像是刚刚弄出来的一样。
图腾上散发着极为扭曲的气息，但被“冰之牢”压制，无法扩散出来，只能覆盖在图腾表面。
图腾下方，无数的血肉翻腾而出，源源不断地向堡垒中散去。
眼前的景象给于众人极大的冲击力，即便是久经战场的战士，也有人发出了干呕。
荷鲁斯脸色阴沉：“毫无疑问，这就是源头。”
宾斯教授沉吟道：“这看上去就像某个古神的神徽……这座堡垒和古神很可能有某种关系。”
“看！”罗德喊道：“图腾下方，有一行字。”
“疯狂之日即将到来，万物哀嚎恐惧，古神于深渊中复苏，大恐怖降临。”
“它的下方，还有一个名字。”
“罗伊格尔！”
所有人都是一震，罗伊格尔？
源之预言中与大恐怖、黑雾的起源以及消灭黑雾的办法有关的名字。
难道这是罗伊格尔的神徽？
但梦境中，知识之书却提出了反对意见。
“不对，主人，看图腾的形状，三角的尖向下，锐利的一面正对着这个名字……没有任何一位神会这样放置自己的名字，这不可能是罗伊格尔的神徽，而是某种对祂的诅咒，代表了极大的敌意，这个图腾的主人对罗伊格尔有极深的仇恨。”
罗德心中一惊，立刻提出了他的看法。
所有人都惊呆了，尤其是宾斯教授和巴雷特教授。
他们看着罗德，就像看到一个从未见过的人。
“罗德阁下……您对神秘学和古神学有过研究？”
罗德咳嗽一声，只能被迫将这份荣誉揽在身上，为此他感到良心有些刺痛：“啊，没错，我在大书库找到了一本尘封许久的秘籍……呃，古籍，它详细讲述了这方面知识。”
两位大学者勉强相信了他的话，大书库中藏书无数，没有谁能知晓其中的全部。
“罗德阁下的话很有道理，这座堡垒的主人对罗伊格尔有极大的敌意，有可能是两位古神之间的怨仇……”
罗德反问道：“为什么不能是古神对人类的仇恨呢？也许我们都错了，罗伊格尔并不是古神，只是与古神有某些特殊的隐秘关系。”
宾斯教授摩挲着下巴：“似乎也有这种可能……但我们需要更多的信息。”
荷鲁斯厌恶地说：“赶紧摧毁它吧，我无法忍受了。”
青羽刚要动手，罗德抬手一发星梭已将图腾打烂，骨膜、内脏和肠子散落一地，迅速腐烂发黑，不过数秒就变成了一滩黑色烂泥。
图腾本身没有什么强度，但随着它的破坏，血肉停止了翻滚，迅速腐烂，那种令人恶心的怪异气息迅速消散。
空气中突然爆发出怪异的嘶吼声，呢喃声，以及不知名的噪音。
“是古神！”
荷鲁斯身上明光大盛，罩住了所有人。
罗德一下子就听不到这些声音了，灵魂忽然传来一种怪异的晕眩，但很快恢复。
“古神的低语是强大的精神攻击，能够扭曲精神，腐化灵魂，只有明光特性能屏蔽！”
罗德惊讶地看了一眼灵魂，发现人性并不能免疫古神的低语。
“书，这是怎么回事？”
知识之书语气凝重地说：“这是来自古神的精神污染，是直指灵的诅咒，人性不能免疫，必须要用人性之花。”
罗德心中一沉，他现在一朵都没有，也不知道什么时候才能拿到下一朵。
数秒之后，光芒落下，古神的低语也已经消散。
现场除了一地的黑色烂泥之外没有任何别的存在了。
罗德眼前闪过了一道金光。
破灾消难，解除人类危机，神性+12
12点神性！
罗德睁大了眼睛。
我击杀那么多怪物，只给了3点，破坏一个图腾，给了12点！
这样来看的话，这个图腾就一切的元凶，所有的血肉怪物，包括复生的力量，都是因它而起。
只是不知道这图腾的主人究竟是什么样的存在，是否是真的古神。
随后，众人又搜索了一遍堡垒，没有找到更多的有用信息。
荷鲁斯说：“这个怪物巢穴已经被我们完全清理了，出发吧。”
众人离开了堡垒，穿过峡谷，来到了山脉的另一侧。
虽然依然没有感受到圣火存在的影响，但所有人都相信，圣雷尔一定就在前方。
只有两位大学者还在思索这些种种不可思议的事情，他们知识丰富，对两个纪元的研究非常深刻，对时代的演变非常熟悉，任何遗迹，就算没有见过，应该也能找到脉络。
但这样陌生的建筑，他们还是头一次见到，总觉得那里有些问题。
罗德心中也有疑惑，但并没有想这么多。
他知道，随着他力量的成长，一切的疑问最终都会水落石出。
现在的首要问题，就是找到圣雷尔，借此搞到更多的神性。
然后才能激活星魂，点燃星辰，制作强大的物品，等等。
——
在成功越过山脉之后，后面就属于新的道路了，需要“开荒”“辟荒”，这是调查军团的术语，指在黑暗中开辟出一条安全的道路，道路上不会遇到太多威胁，能重复行走，直到黑暗世界内部发生变动。
这就需要大量的侦察，李斯特惊讶地发现，罗德竟然也是这方面的好手，他在黑暗中视线极远，对腐化和侵蚀的抗性很高，个人战斗能力很强，可以独自一人走进很深的黑暗。
甚至比其他四位火之子还要好用。
李斯特抱着这样强的人为什么没进调查军团的遗憾，尽可能地利用罗德的能力，加快开荒的进度。
果然，在正确的指挥下，他们的前进速度比以前快了很多。
在又前进了大约100千码后，宾斯教授忽然说道：“我有一种预感，我们马上就会遇见圣雷尔的人了。”
李斯特惊讶地问：“为什么？”
“直觉。”
众人只是笑了笑，没有当真，宾斯教授虽然是值得尊敬的大学者，但他并不是执火者，普通人的灵不强，直觉多半是错觉。
只有罗德有些上心，因为他忽然注意到，星辰广场上可能获得的神性变多了。
于是，他便加大巡查范围，希望能找到蛛丝马迹。
在又前进了大约30千码后，罗德突然注意到星辰广场上的金光一闪，知识之书大喊道：“主人，附近有情况！”
罗德立刻加快步伐，进一步扩大了他的巡查范围。
果然，在又额外向前走了数千码之后，他的视线中，突然看到黑暗深处有闪光出现。
罗德的心脏激烈地跳动起来，他意识到了不寻常，立刻向青羽、荷鲁斯和杰拉巴等人发出了灵能传讯：“向我这里集合，我发现了情况！”
随即立刻向闪光处奔去。
黑雾在眼前分开，灵能的波动扑面而来。
没错！
这是战斗的灵能波动！
罗德紧紧握住双手，不让心脏从喉咙中跳出来，全身的灵能已经，速度瞬间突破了音障，如同一道暗红色的火光疾射而去。
数十秒后，灵魂之眼终于看清了闪光下的细节。
那一瞬间，热血直冲头顶，罗德感觉他的灵魂都要爆炸了。
眼前，是一队大约二十人的战斗集群，他们穿着和特罗里安完全不同，但和那些被埋葬的战士一样的服饰，在微弱火光的照耀下，与一大群血肉傀儡激战。
绝大多数战士都已经倒下，只剩下数人在苦苦支撑，他们的灵能就像在狂风中摇曳的蜡烛，随时可能会熄灭。
“坚持住，我来了！”
罗德狂吼一声，瞬间咬破手指，激发了开启了【巨神力量】。
燃烧的身形中，巨大的红色战神拔地而起，接近50万千刻的灵能波动爆炸般涌起。
罗德一脚踏地，地面爆裂，红色战神则以难以想象的速度撞进了血肉傀儡群中。
轰！
血肉傀儡瞬间被掀翻了一大片，这些怪物没有在堡垒中遇见的“恐怖血肉傀儡”那么强，体型也小了很多，不过是十二到十三级灵能，绝对灵能强度不超过5万千刻，在红色巨神面前就如同爬虫一般。
罗德火力全开，红色战神左冲右突，横扫全场，没有血肉傀儡能挡住他的一击。
红色的巨拳之下，血肉傀儡们分崩离析，散落满地，化为灰烬，似乎也没有复活的能力。
不过片刻之间，怪物就全被罗德杀光了。
眼前不出意料的闪过了金光。
破灾消难，拯救人类，神性+15
罗德笑得脸都开花了，果然，圣雷尔才是新的神性之源。
从现在开始，我就是圣雷尔人。
散掉红色巨神，罗德来到他们面前。
一眼望去，一共二十一人，只有两个人站着，一个灰发男性，一个金发女性，他们看上去没有受什么伤，只是灵能极度衰弱。
罗德刚要开口，其中的女性就急切地说话了。
她的语言混合了萨斯兰语，古罗斯语，伊斯塔克语，还有一些新的变化，但对语言大师罗德来说并不是问题，只要有脉络可循，就没有难题。
“我是罗德。”
罗德听她说了一长串语言之后，模仿他们的语言说道。
“很高兴见到你们。”
那女性楞了一下，急切地说道：“罗德？罗德？你是新人吗？你为什么穿这奇怪的衣服？这个火的标记是什么？你的白教徽章呢？”
罗德深吸一口气，慎重地说道：“您好，我的名字是罗德，我来自火之王城特罗里安，它距离这里超过六千千码，我们是历尽了千辛万苦，才找到了你们。”
“从现在开始，我们不再是孤独的，黑暗纪元内，还有同样的幸存者。”
他向呆若木鸡的两人伸出了手，等待着他们的响应。
在这短短的数十秒内，他见证了人类表情变化的极限，随后，荷鲁斯，青羽，杰拉巴等人赶到。
他又见证了一遍同样的情况。
“他们是我的同伴。”
罗德微笑着用两种语言复述了这段话。
“我们都来自特罗里安。”
下一刻，少女突然痛哭出声，掩面蹲下。
男的仰天大笑，泪水却滚滚而下。
而特罗里安的众人也是感概万千，有相视而笑的，有落泪而哭的。
荷鲁斯手上展开明光，开始为受伤的人治疗，这是表达善意的最好方式。
(本章完)