九月的最后一天，朱景洪正式出发，踏上了返京之路。

总督署的一切事务，都交给了柳芳来打理，而孙绍祖也已领着女真诸部，向东往扎萨克方向赶了去。

十月初九，哈密仅两天被攻克的消息传回京城，更是让朱景洪的威名更为显赫，其议论的热度直接盖过了圣寿节。

随着太上皇圣寿临近，列国使节都已陆续赶到，给城里更添了几分热闹。

但无论番邦使臣还是京城百姓，口中谈论的都是西北战局，话题中离不开朱景洪这位主角。

西北连战连捷，即使有罗刹国在背后支持，准噶尔的军队也跟纸糊被捅破，这跟爽文一样的事实，不得不说很有话题性。

与此同时，朱景洪此前夸口尽快攻克哈密，以便亲自回京给太上皇贺寿的情况，也迅速在京城上下传开。

以致京中又有传言，说当今这位襄王殿下，比千年前的秦王更为英武。

这当然是为了捧杀，然而却非是太子和睿王指使，而是他们下面的人自行发动。

没办法，朱景洪威胁实在太大，逼得这些人已按捺不住，要想尽办法给他泼脏水。

所以说，太子也好睿王也罢，都是各自手下人的利益代言人，而不是这些人的真正主人。

而这世上，只有利益才是真的主人，才能引导人去做该做的事。

…………

“襄王，襄王……全特么都在说襄王，我才是陛下最好的儿子，大明的贤王！”

睿王府书房内，朱景渊发出狂怒之声，吓得房间内外的宦官战战兢兢。

虽然都是绝对心腹之人，但听了这如此犯忌讳的话，这些宦官也担心会被朱景渊灭口。

书房门口，睿王妃匆匆赶到，神色间带有不愉之色。

“你们都下去！”

“是！”

待这些人离开后，陈芷走进了书房之内，正好与朱景渊四目相对。

此时朱景渊眼中仍有愤恨之色，但其情绪已经冷静下来。

捡起地上的书册，陈芷将其一一放回原位，同时说道：“老十三威风，你生气也改变不了，眼下之计是想办法，把他搞下去……”

放回了书册，陈芷坐在了旁边椅子上，接着说道：“近日城里新的流言，想必王爷已经知晓，此事可否利用一二？”

“前番乾清门外的事，老头子对我已有不满，怕是已知十三媳妇的流言……是我们所为！”

陈芷微微摇头，说道：“我看不一定，兴许老爷子以为是太子授意！”

紧接着她又追了一句：“但也不重要了……反正如今在老爷子眼里，你们哥俩都不是啥好人！”

大概过了几息，陈芷接着说道：“依我之见，如今应放下与东宫的过节，最好能和东宫联手……全力以赴把老十三摁下才对！”

朱景洪是头号敌人，这一点朱景渊认可，但要他跟老四联手，在他看来无疑是天方夜谭。

当然了，朱景渊作为政治人物，能很好控制个人情感，所以他不是出于喜恶排斥联合。

而是在他看来，联合东宫操作性不强，一个不好还容易起反效果。

但即使成功联合，朱景渊也还有另一层顾虑，这可能导致他手下的人与他离心。

大家跟着他是为混个从龙之功，他朱景渊若是跟太子联合了，下面的人又何必在跟着他一起。

“此事没伱说的那么简单，我与老四水火难容……怎么可能联合得起来！”

这时陈芷说道：“所谓联手不是说和解，而是在摁死老十三这件事上，我们双方心照不宣即可！”

换言之，只是在对付朱景洪这件事上联合，其他方面该斗还是要继续斗。

“如何实施？”

“想让老四对付老十三，只怕是下辈子都无可！”陈芷嗤笑道。

“东宫学士徐新安，是个处事周全之人，派人找他谈谈就行！”

点了点头，朱景渊便说道：“此人务实且行事果决，是个干大事的人才，可惜不能为我所用！”

表达遗憾之后，朱景渊便说道：“找个他的同年，或者同乡去吧！”

他手下人效力的人极多，找个跟徐新安攀关系的人很容易。

“你说……老头子会不会因此看重老十三？”

在这夫妻二人沉默之际，朱景渊发出了疑问，这是他最担心的事。

“李唐旧事，车鉴在前，皇帝不会！”陈芷答道。

叹了口气，朱景渊答道：“但愿如此吧！”

“此前你说，王府上下加上侍卫也就五百来人，老十三去西北一趟亲手杀的人，都快有咱这一半儿了……”

“每每想起，都让我心忧胆寒啊！”

陈芷沉默下来，这确实是个很沉重的事实，朱景洪的声威越隆她也越害怕。

毕竟她俩私下里干得那些事，真让朱景洪全都知道了，除非人家是圣人在世才能原谅。

“你去安排人做事吧，我也去东宫一趟！”

“昨天不是去过了，今天还去？”朱景渊面露疑惑。

陈芷笑着说道：“明天就是王妃终选，我总得去见见太子妃，跟她说襄王妃是何等受母后器重！”

言及于此，这夫妻二人都笑了起来，让这书房里的气氛轻松了许多。

在他夫妻二人秘密行动时，襄王府内宝钗亦在忙碌。

她忙的不是其他事，而是在查王府的账目。

各处田庄铺面的收益，以及各种采买事项，她都全部要亲自过一遍。

在她一旁服侍的人是林红玉，如今已变成了宝钗的心腹。

“王妃，那件事情……已没了下文！”

“哪件事情？”宝钗眉眼都没抬一下。

“检举杨家和睿王府的事，倪二那边已做好万全准备，原打算昨日便去揭发，状子都递到了县衙去……”

“哪知昨日却有恶徒闯来，把他们毒打一顿后毁了证据，还把拿下的贼人给放跑了！”

说完这番话，林红玉再看向宝钗，却发现后者仍全神贯注在看账册，好似没听到她说的这番话。

“王妃？”

“此事烂在肚子里，往后切莫再提了！”宝钗淡定说道。

虽然不明白为什么，但既然王妃都说话了，林红玉也只能闭嘴不答。

“那个倪二，与此事当真没有沾上干系？”宝钗突然问道。

根据邓安的汇报，这个倪二做事确实细心，找的都是八竿子打不着的人，确实与这件事没有牵连。

但宝钗还是问了林红玉，只是为做最后的确定，决定此人是留用还是除掉。

林红玉当然不会明白，自己接下里说的每一个字，都关系着倪二的生死。

“回禀王妃，那倪二是约了朋友，告知其哪出院子里有……”

林红玉把情况详细讲了一遍，概括来说就是倪二设了一个局，让揭发杨家的这件事变成了“巧合”，所以不存在他沾染上关系的可能。

听完之后，宝钗便没有再多说，只吩咐道：“那个倪二既有如此忠心，便让他去找张平安谋个差事吧！”