步兵在此训练，骑兵也是马蹄奔腾。后者练习骑射、立马射、下马步射，再学习持矛骑兵突刺、骑墙平推，乃至举剑、战斧交错冲锋。当三百骑兵发动突击，整个卢基霍尔姆的建筑都为之晃动。

按照计划，前往南方兴建维捷布斯克的计划要拖到八月份。

这一样是一个恶毒的阳谋！

因何如此？整个八月是尹尔门湖地区的麦收季，亦是整个西德维纳河流域定居部族的麦收季。奥斯塔拉公国之民的经济高度依赖畜牧业，其生产的畜牧产品完美与罗斯其他产业进行互补，劳动力便不必专注种麦子。

奥斯塔拉人与佩切涅格人亲密交流多年，信仰上自然还是相信奥丁与诸神，生活习惯上不可避免开始一定程度的突厥化转变。

八月中旬，波洛茨克社群的麦子收得差不多了吧？正好骑兵冲过去“打谷草”，此乃典型的突厥劫掠模式。

骑兵一定不会迷路，一来波洛茨克社群既然是沿河居住，届时骑兵沿着西德维纳河奔向下游必然与之遭遇，二来还有奥拉夫（老哈罗德这个老年佣兵做向导，成功率一定更高。

既然是阳谋，藏着掖着毫无必要。

老哈罗德要在后续任务作为向导以证明自己作为客卿的价值，他必须领衔，由于完全知晓此乃罗斯的谋略，实在嵴背发凉又赞誉有加。

虽没有刀兵搏杀的战斗，但战争已经爆发了！他们就是要切断交通线，这就是要割断波洛茨克人的脖子，要断了里加定居者的财路，也是断了斯摩棱斯克人的盐与铁。罗斯此举是要与三方为敌，而他听到了奥斯塔拉的卡洛塔女公爵所谓模彷罗斯王的话术：“征服你们，与你们何干？”

若是自己积极促成征服，岂不是巨大的荣耀？公平的说，老哈罗德发自内心鄙视瓦季姆在斯摩棱斯克篡权一事，因为不够堂堂正正。

完全不如罗斯的举措，既然决定征服，就堂堂正正的把军队威压下来，罗斯就是要切断交通线，不服者就来打吧。此乃维京的光荣。

奥斯塔拉公国有着白底黑纹的抽象牛头旗，并搭配罗斯的白底蓝纹旗。混合骑兵队同时飘扬两种旗帜，且在军队着装上有也所不同。用黑布条缝制抽象牛头纹在袍子上不是问题，罗斯骑兵的装束就是交错缝合蓝布条更加简单。

两者的白色袍子的缝纫方式完全一样，不同仅在于各自缝纫的纹章不同。

现在，洛瓦季河上漂行的船队开始运输军事物资，是锁子甲、是大量箭失和备用短木弓、木十字弓。菲斯克正为军事行动做积极准备，留给自己的时间并不多。

……

恰是在这计划已成，战士们打磨自己锋利爪牙之际，失踪已久的乌雷科小队终于回来了！

就算是找到洛瓦季河河源并贴着不断宽阔河道的河畔区域走，由于中途淋雨、物资损失惨重，当他们抵达卢基霍尔姆一个个几乎累瘫。

七人十马，马匹的情况稍好一点，骑兵一个赛一个的疲惫。

他们踉跄模样使得发现其踪迹的接应者差点认不出是自己人，还以为是一支来自基辅的小型马队。

“你们怎么回事？老大等不到你们就先回来了。看样子你们是与人战斗了？”接应他们的同样是第一骑兵队的战友。

憔悴的乌雷科只能点头默认。

“诶？不对！你们怎么才七个人。埃里克他们呢？”

“战死了！”乌雷科沙哑喉咙回答，瞬间引得接应者的错愕。他有道：“快引我们回去，我要向菲斯克老大，还有女公爵汇报我们的遭遇。非常重要！必须迅速！”

必然有大事情，接应者急忙纷纷牵着归来者战马的缰绳，将之全部带回卢基霍尔姆的木墙里。

始终的小队归来了？！他们果然不是神游去了，而是遭遇了战争！

意识到情况重大，卡洛塔、菲斯克和斯瓦尔加德，三人联合与归来的七人开述职会。

“你们和敌人打了一仗？敌人是谁？！”作为骑兵队长，菲斯克问得很直接。

乌雷科喝了些蜂蜜水和燕麦粥后体力迅速恢复了些，提及自己的逃遁他为之可耻，便不加任何的自我美化，形容此乃一失败的军事冒险。

“我们发现了名为波洛茨克的村庄社群，我们想劫掠当地人却遭遇他们的反击。他们人实力虽弱，却偷袭杀了我们三人……”

乌雷科实则说了很多，便将十骑屠灭村庄一事和盘托出，也说明后来遭遇偷袭的具体情况。

卡洛塔的额头皱纹如沟壑，她的心情极为复杂。

她对于屠灭村庄的描述有着pdst，毕竟当年旧奥斯塔拉也是遭此厄运。但公平的说被攻击是是波洛茨克人，由于地理较近，他们又与罗斯的大敌斯摩棱斯克有密切往来，小队的冒险不值得提倡，却也不值得任何的批评。

“你们破坏他们的村庄，引得所有村民暴怒理所当然。”卡洛塔克制自己的情绪，又问：“你觉得，他们的战士如何？”

乌雷科先是一愣，本想着自己要被狠狠骂一顿之后还要受罚，似乎不会如此了。

菲斯克接着催促：“说吧。你举得波洛茨克的兵如何？”

“兵弱，士兵都无甲。他们使用矛、斧头和劣质的弓。我们遭遇偷袭，十个兄弟们还是反杀了。死了三个兄弟，剩下的应该杀了他们五十人。”

“看来他们真的兵弱。”菲斯克点点头，“杀死五十人”固然不可信，至少其描述与奥拉夫的描述一样。毕竟后者最近也偷袭过波洛茨克人村庄还抓了三个俘虏。

“的确兵弱。”

“那就攻打他们！咱们死了三个兄弟，就有足够理由攻击。”菲斯克首先变得咬牙切齿，乌雷科看得愣神，迅速意识到队长的真正意思。

这时候卡洛塔索性打开天窗说亮话：“我们必须征服波洛茨克，我无意将其消灭殆尽，我们要的是他们的臣服。所以我以奥斯塔拉公国的名义，联合罗斯王国的名义，要对波洛茨克用兵。为死了的兄弟复仇仅是小小的目的，我们最大的目的就是征服。你们和他们有过真正交手，你们的经验必须得到推广。”

菲斯克接着话：“你们回来得很及时。我很快要再带着你们南下，其实不管你们是否来，征讨波洛茨克也在我们的计划里。乌雷科，你提供了第一手的战斗情报，兄弟们真是求之不得呀！”

乌雷科完全明白过来，没有人怪罪自己行动鲁莽，反而得到了嘉奖。显然，并非自己鲁莽，而是大人物们有着吞天野心。

“我是队长，我还是想为死了的兄弟报仇。”他轻轻勾着头故意说这些话，像是低语的恶狼。

“你会报仇的。现在归队吧！告知其他兄弟们你们在波洛茨克的见闻，把兄弟们的情绪调动起来，我们要在战场上击垮波洛茨克的军队，用我们的杀戮打服他们。”菲斯克说得激动，他故意频繁刮掉头发造就的大光头现在锃光瓦亮，更加凸显其气势。

“遵命！”

没有任何的修饰语，乌雷科仅以此回复自己的完全认同。