“就以我们两个的交情，你若是跟我太过客套，我可是会难过的呀。”

埃尔的这番话，似乎给了加布里埃尔勇气。

令加布里埃尔眼中的犹豫之色消去大半。

“……埃尔。”

加布里埃尔朝埃尔沉声道。

“你老实回答我。”

“你研发火枪，以及制造如此大量的火枪的钱，到底都是从哪来的？”

在好几年前……加布里埃尔记得应该是布列颠尼雅帝国发动“极光”攻势，对他们神圣希兰帝国展开大规模进攻的那一年，埃尔突然为火枪部搞来了大笔的研发经费。

从此之后的岁月中，埃尔总能时不时地弄来大笔的钱，投到火枪的研发上来。

正因为埃尔总能时不时地弄来大量的钱，才让火枪部一直有充裕的经费，可以请来更好的工匠、拥有更充足的研究材料。

埃尔的这些钱到底都是从哪来的——加布里埃尔此前从未细究过。

他知道埃尔是一个很聪明的人。

因此他想当然地认为——埃尔应该是依靠着自己的聪明才智，比如去做了点小生意，才搞来了这么多钱。

直到——前些日子，加布里埃尔终于发现了些许不对劲……

在埃尔升为元帅、并收拾好行李的当天，埃尔便带着他与十数辆租来的马车，前往波吉镇。

在抵达波吉镇……或者说是抵达了波吉镇火枪部的仓库门前后，加布里埃尔都惊呆了。

仓库门大开，映入加布里埃尔眼帘的，是一座座由细长木箱组成的“小山”。

这些木箱中所装着的物事，都是崭新的燧发枪。

据埃尔所说，足有近25根。

这一箱接一箱的崭新燧发枪从仓库中运出、装上埃尔租来的马车、运往他们即将用来训练火枪手的偏僻军事基地。

加布里埃尔是直到这时，才发现了不对劲。

加布里埃尔只是偶尔来火枪部这边帮忙而已。

来火枪部帮忙时，他所干的工作，也都是一些诸如搬东西、打扫之类的杂活。

火枪研发得如何了、又造出了多少把新火枪——这些事情，加布里埃尔从不过问。

加布里埃尔直到埃尔带着他来火枪部运火枪，他才知道埃尔的火枪部已经打造出了25余根新式火枪。

25余根燧发枪——加布里埃尔都不敢想象造出如此巨量的火枪，到底花了多少钱。

光是钢铁的采购费用，都已是一笔天文数字。

加布里埃尔虽然对火枪的研发并不怎么上心，但一些火枪的常识，他还是知道的。

燧发枪是通身都为钢铁的新式兵器。

而且有着大量复杂的零部件。

要耗费大量的钢铁才能打造出一把燧发枪。

同时——光靠火枪部的那几个工匠，铁定是造不出来如此数量的火枪的。

埃尔一定在暗地里雇佣了大批工匠，帮助他打造燧发枪。

而这些工匠的雇佣费，又是一大笔钱。

埃尔到底是哪来的这么多钱？

这些年，供火枪部研发火枪、雇佣工匠、制造火枪的钱，都是从哪来的？

对于这个问题，加布里埃尔已经没有办法再心安理得地忽视掉了。