结束与邓恩的「镜面通话」以后，瓦莉拉靠到梳妆镜前的座椅上，揉了揉眉心。

费了一番口舌，她终于说服了邓恩，让他同意带队赴海。

为了切实体现自己前一条消息的准确性，瓦莉拉透露了「侠盗黑皇帝」和「卡平桉」的一点细节——主要指「审判者」途径的守卫，埃德萨克王子「庄园藏娇」的反常绯闻，以及海上殖民地的奴隶失踪调查等情报，加以似是而非的分析，让邓恩相信，因斯·赞格威尔和鲁恩王室成员隐藏在这些事件的背后。

最后，她是这么告诉邓恩的——

「我会尽量调查更具体的情报，但想要在海上追逐他，我们最好得有一艘自己的船。」

在当前时代，一艘过得去的蒸汽帆船价值至少也在2万镑以上，也不是随便什么人都有购买资格……所以，瓦莉拉预定的目标当然是——

海盗。

挑选一群幸运海盗，收下他们的赏金和座船。

她让邓恩提前出海，主要也就是希望他能帮自己进行扩招队员和预选船只的前期准备——

这同时也是在准备她晋升序列4「铁血骑士」的仪式。

……

瓦莉拉休息片刻，缓解了「镜面通话」的一丝疲乏以后，起身来到卧室的壁钟前。

壁钟显示的时间是晚上九点五十分。

她和邓恩的联络持续了不到半个小时。

看来体内过量的「欢愉」特性的影响比我料想的还要大一些……瓦莉拉幽幽吐息，使用密钥打开暗门，进入了维奇家族的藏宝内库。

这间宝库的锁孔也隐藏得十分巧妙，瓦莉拉在探明密室的位置以后，也还花了很长时间才摸索出开门的方法。

显然，这里几乎是个空库，不会有什么宝物。

瓦莉拉将其中仅有的几件家族纪念之物挪了位置，空出来内侧的一半区域，就着置物的桉桌开始用掺有自己血液的灵性材料绘制象征符号和相应的魔法标识，准备仪式魔法所需要的祭坛。

一段时间后，桉桌表面连同附近的地面上都布满了绘制好的魔法纹路。

一个个的符文串联起来，组成一根根链条，从桉桌上的圆形空白处发源，呈放射状蔓延到地面上，最后又收敛回来，在宝库中间处的地面上集结成符文密布的圆形。

桉桌上的圆形空白，就是「影灯」的放置之处。

「影灯」的形制并不重要，寻常的油灯可以，简陋的碗灯也能凑合，关键在于经过调制的鲸油燃料以及灯座上刻画的符文。

在两者的共同作用下，「影灯」的灯光便可以通过祭台上的那些魔法纹路，营造出一种独特的「影之领域」。

只有在「影之领域」中，原本寻常的「影」才能具备特殊的活性，成为可供施法的媒介。

调制灯油的材料不涉及超凡，不过也不都是常见之物，有恶魔花、迷幻草、五种动物大脑等，收集起来不算难，但多少也需要一点时间。

因此，瓦莉拉的准备工作暂时也就能做到这种程度。

她收拾一番，退出密室，上床休息。

……

通过询问奥黛丽，以及联络休和佛尔思，瓦莉拉用了四天时间，收集到了绝大多数的材料，只差最后一种——

人体脂肪。